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第12話:嫁に迫られたが初めては好きな人がいいんだが！？

　夕餉のあと。

　俺は一人、縁側に座っていた。

　眠れなかった。

　目を閉じると、昼間の光景が浮かぶ。

　矢が飛んでいく。

　人に刺さる。

　倒れる。

「…………」

　俺が命令した。

　あの男が死んだとしたら。

　殺したのは誰だ？

　矢を放った兵か？

　それとも。

　命令した俺か？

「信長さま」

「うわっ！」

　振り返る。

　濃姫だった。

「また驚かれました」

「気配消してません？」

「消しておりませぬ」

　絶対嘘だ。

　濃姫が俺の隣に座る。

　近い。

　少し離れようとした。

「逃げないでくださいませ」

「…………」

　先手を打たれた。

　仕方なく、そのまま座る。

「眠れないのですか？」

「……少し」

「戦のことを？」

　俺は濃姫を見る。

「分かるんですか？」

「お顔を見れば」

　そんなに分かりやすいのか。

「今日」

　俺は庭を見る。

「人が倒れるところを見ました」

「はい」

「俺の命令で矢を放って」

　濃姫は黙って聞いている。

「勝ったって、みんな喜んでました」

「はい」

「でも俺は……」

　言葉が止まった。

　こんなことを言っていいのだろうか。

　織田信長が。

　戦国武将が。

　人が死んだのが怖かったなんて。

「……嬉しくなかった」

　濃姫は笑わなかった。

「変ですか？」

「いいえ」

「武将なのに」

「信長さま」

　濃姫が静かに言った。

「人が死ぬことを喜ばぬのは、悪いことでございましょうか」

「…………」

　意外だった。

　もっと、

『戦なのだから仕方ありません』

　と言われると思っていた。

「でも、俺が戦わなかったら、村の人が襲われてた」

「はい」

「だから戦うしかなかった」

「はい」

「でも戦ったら、今度は向こうの人が死ぬ」

　俺は頭を掻いた。

「難しすぎません？」

　濃姫が少し笑った。

「難しいですね」

「ですよね」

「ですが」

　濃姫が俺を見る。

「信長さまが今日、戦に出てくださったから助かった者もおります」

「…………」

「それだけは、お忘れにならないでくださいませ」

　俺は何も言わなかった。

　そんな考え方もあるのか。

　誰も殺さない。

　誰にも恨まれない。

　たぶん、この時代では無理なのだ。

　だったら。

　せめて。

　俺のせいで死ぬ人間を、できるだけ少なくする。

　それなら。

　できるかもしれない。

「濃姫」

「はい？」

「ありがとうございます」

　濃姫が微笑んだ。

　そして。

　俺の肩に頭を乗せた。

「…………」

　固まった。

　近い。

　髪が触れている。

　いい匂いがする。

　何これ。

　どうすればいい？

　逃げる？

　でも、さっき励ましてもらった直後だぞ。

　ここで逃げたら最低じゃない？

「信長さま」

「は、はい」

「今宵は、お側で休んでもよろしいでしょうか」

「…………」

　来た。

　最大級の難問が。

「いや、その」

「夫婦でございます」

「知ってます」

「私は信長さまの妻です」

「それも知ってます」

「では」

「…………」

　俺の脳内で警報が鳴り響く。

　落ち着け。

　同じ部屋で寝るだけだ。

　何も起こらない。

　たぶん。

　濃姫を見る。

　綺麗だ。

　ものすごく綺麗だ。

　でも。

　俺はまだ、この人を好きなのか分からない。

　前世からずっと決めていた。

　初めては、本当に好きな人としたい。

　笑われるかもしれない。

　童貞のくだらない理想かもしれない。

　それでも。

　そこだけは譲りたくなかった。

「……同じ部屋なら」

　俺は答えた。

「まあ」

「でも寝る場所は別で」

「…………」

　濃姫の笑顔が消えた。

「いや、違うんです！」

「何が違うのでしょう」

「嫌いとかじゃなくて！」

「では、なぜ？」

「心の準備が！」

　濃姫が俺を見つめる。

　そして。

「ふふっ」

　笑った。

「信長さまは、本当に不思議なお方ですね」

「悪かったですね」

「いいえ」

　濃姫が俺の袖をつまむ。

「では、今宵はそれで我慢いたします」

「我慢……」

　怖い言い方するなよ。