第24話：悪行チャレンジ①：街中でのポイ捨て作戦
翌朝。ハイランド公国の首都、大中央広場。
石畳の通りには露店が立ち並び、朝の買い出しに訪れた市民たちで賑わっていた。
俺は宿を抜け出し、一人で雑踏の中に紛れ込んでいた。
レオンたちには「大聖者の朝課として、孤独なる托鉢の旅に出る」と嘘をついて撒いてある。あの連中が視界にいるだけで、どんな行動も勝手に神聖化されてしまうからだ。
「よし……今日こそが、俺の悪の道への第一歩だ」
俺は路地裏の隅で、懐から取り出した果物の皮と、道端で拾った硬い木の根っこの残骸を握りしめた。
名付けて【作戦一：公共空間へのゴミ不法投棄作戦】である。
現代日本においても、歩道へのポイ捨ては軽犯罪法やポイ捨て禁止条例に触れる明確な迷惑行為だ。
ましてやここは、一国の首都のメインストリート。美しい景観を汚し、市民の通行を妨げる悪質なモラルハザードである。
「計算では、軽微な公共秩序違反として▲５ポイントから▲１０ポイントの減算。塵も積もれば山となる。まずは小銭を稼ぐように、着実に悪業実績を積み上げていくのだ」
俺は深呼吸をし、人通りの激しい大通りのど真ん中を見据えた。
周囲には大勢の市民がいる。目撃者は山ほどいる。
「見よ！ これが元優良社会人の、魂の闇堕ちだッ！」
俺はわざとらしく周囲を睨みつけながら、手にしたリンゴの芯と硬い木の根っこを、放物線を描いて大通りの石畳の上へ――ポイッと投げ捨てた。
カラン、コロン……。
乾いた音を立てて、ゴミが大通りの轍の窪みに転がる。
通りすがりの町人が数人、訝しげに俺の方を見た。
「よし！ 見られたぞ！ 通報しろ！ 『あいつ道端にゴミ捨ててやがったぜ、最低の野郎だ！』と衛兵にチクれ！ さあ来い、マイナスカルマの通知音よ！」
俺は心の中でガッツポーズを作り、システムからの減算通知をワクワクしながら待った。
だが――その直後だった。
「ど、どいてくれぇぇぇぇっ！ 止まらないんだぁぁぁっ！！」
通りの向こうから、悲鳴のような絶叫と、激しい馬の嘶きが響いてきた。
見れば、巨大な鉄材を満載した大型の荷馬車が、手綱を引く御者の制止を振り切って、猛スピードで坂道を暴走してくるではないか。
「馬が何かに驚いて暴走しちまった！ ブレーキの留め具も壊れた！ 誰か逃げてくれぇぇぇっ！」
荷馬車の暴走。
重さ数トンはあろうかという鉄の塊が、制御不能の弾丸となって石畳を疾走してくる。
市民たちが悲鳴を上げて左右の路地へ逃げ惑う中――通りの先、広場の噴水の前で、一人の幼い少女が転んで泣きじゃくっていた。
「う、うえぇぇん……おかあちゃん……！」
「マリーッ！ 逃げてぇぇぇっ！」
母親とおぼしき女性が叫ぶが、到底間に合わない。
暴走する荷馬車の巨大な鉄輪は、一直線にその幼女に向かって突き進んでいた。衝突まで、あと数秒。誰もが目を背け、悲劇を覚悟した――。
その瞬間だった。
ズザザザザザザザッッッッ！！！
暴走荷馬車の右前輪が、石畳の轍に挟まっていた「何か」を踏み抜いた。
そう――俺が数秒前に投げ捨てた、リンゴの芯の果汁による絶妙な潤滑油効果と、その下に噛み合わさった硬い木の根っこのテコの原理である。
激しい摩擦音とともに、荷馬車の右車輪が数センチだけスリップした。
物理演算の神が宿ったかのような、奇跡的なベクトルの変化。
ほんのわずかに角度を変えた巨大な荷馬車は、幼女のわずか五センチ横を猛烈な風圧とともにすり抜け――ドガアアアアンッ！ と無人の噴水の石垣に激突して、完全に停止した。
「…………え？」
幼女は、無傷だった。
風圧でリボンが揺れただけで、擦り傷一つ負っていない。
「ま、マリー……！ ああ、マリーッ！！」
母親が駆け寄り、幼女を抱きしめて号泣した。
周囲の市民たちが呆然と立ち尽くす中、馬車から転がり落ちて無事だった御者が、自らの車輪の軌跡を辿り――石畳に転がっていたリンゴの芯と木の根っこに目を留めた。
そして御者は、すぐ傍らに立っていた俺の姿を認めるなり、その場に両膝をついて叫んだのだ。
「み、見たぞ……！ あのお方が、馬車が突っ込んでくる軌道を瞬時に計算し、手にした木片と果実を寸分の狂いもなく轍へ投擲されたのをッ！」
「な、なんだって……！？」
「あのお方は、ミリ単位の摩擦係数と車輪のスリップ角を完全に予測し、自らの手で馬車の軌道を逸らして、あの子の命を救ったんだ！！ あ、あのお顔は……先日の国家英雄、大聖者レイ様だぁぁぁぁっ！！」
「「「うおおおおおおおおおおおおおおっ！！」」」
大歓声が、広場を揺るがした。
「奇跡だ！ 神の御業だ！」
「なんという投擲技術！ なんという先見の明！」
「木片一つで暴走馬車を制動し、幼子の命を救うなんて……まさに生ける神話だぁぁぁっ！」
拍手喝采。
人々が涙を流して俺を取り囲み、拝み倒してくる。
幼女の母親が俺の足元に平伏し、「一生この御恩は忘れません！」と額を地面に打ち付けている。
だが、俺の視界は、漆黒の絶望で染まりきっていた。
ピロリロリロリロリロリロリーンッ！！！
視界の中央に、目も眩むような黄金のポップアップウィンドウが炸裂する。
『――世界法務・神業救命判定――』
『暴走する重量荷馬車の軌道を、極小の投擲物による精密な物理介入によって軌道修正し、無辜の幼子の命を救った超人的功績を検知しました』
『判定：【奇跡の救命：見えざる神の手】ボーナス執行！』
『付与カルマ：＋1,000.00 pt』
『現在のカルマ総残高：6,500.00 pt』
『解脱可能基準値：0.00 pt まで、残り 6,500.00 pt』
「…………」
俺の口から、魂の抜けたような掠れ声が漏れた。
「いっ……せん……？」
プラス千ポイント。
一瞬にして、口座残高が六千五百ポイントへと跳ね上がった。
「ふざけんなあああああああああああああああああああっ！！！！」
俺の咆哮が、秋晴れの青空を突き破った。
「ゴミ捨てただろおおおおおっ！ 俺はただの公共マナー違反の不審者だろうがッ！ なんでゴミ捨てがピタゴラスイッチで精密物理演算の人命救助になってんだよおおおおおっ！！」
絶叫しながら頭を抱えてのたうち回る俺を見て、市民たちはさらに熱狂した。
「おお……！ あのような奇跡を成し遂げながら、『己の未熟さゆえに馬車を激突させてしまった』と天を仰いで慟哭しておられる……！」
「なんて謙虚で崇高なお方なんだ……！ 聖レイ様万歳！ 聖レイ様万歳！！」
違う。
絶対に違う。
俺はただ、マイナス５ポイントが欲しかっただけなんだ……！
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### 【本話のカルマ会計報告】
- **開始残高**：5,500.00 pt
- **本話の増減**：＋1,000.00 pt（【奇跡の救命：見えざる神の手】ゴミ投棄による暴走馬車軌道修正・幼女救助判定）
- **終了残高**：6,500.00 pt
- **現在の魂ランク**：国家英雄域（解脱可能基準値：0.00 pt まで、残り 6,500.00 pt の減算が必要）
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