第44話 父、嘘を付く
自宅に着いた貞光は微熱を出していた。
夕食もそこそこに自室に籠り、ベッドの上で仰向けに寝転びまどろみ始めた。
「山形さん、なんで俺の事なんて気にしてくれているんだろう？どこの中学出身？
第一どこに住んでいるのかな？やはり知らない事だらけだ。
武市さんは、携帯を持っていないのと、自宅が花屋で身長が俺と同じ位なのと
男子にモテるのと、可愛いのと、いい匂いなのと・・・・片山さんは、ちょっと
怖いのと、でも優しいのと、頭がいいのと、それと・・・・なんだかやけに体が
熱いな」
貞光は、強烈な睡魔に襲われ、そのまま深い眠りについた。
「おい、貞光、貞光！」
「あれ？父さん？」
ハッと目を覚ます貞光。
「ごめん、ウトウトしてた。今何時？」
「何寝ぼけてる、もう朝だぞ。昨日は声を掛けたのにぐっすり寝てるから、２日位
風呂に入って無いだろう。風呂入ってからメシを食え」
貞光の父は、そう言うとリビングの方へ消えた。
机に目を向けると、置いてあるパタパタ式の時計が６時１５分で捲れて止まっ
た。まだ薄暗い部屋だったが、カーテンの隙間からは朝日がこぼれ始めている。
肩に手をやる貞光。
「んっ、痛みが無い」
すぐに、肩の湿布を捲ってびっくるする。
昨日までの腫れが嘘のように引いていて、跡は残っているのだが、何と言うか心
までもが清々しさで満たされているのだ。
「さすが山形さんだ、こんなに早く治るんだ。伊達に空手部じゃないな、打ち身の
治し方熟知してるなんだな、この湿布も特別性に違いない」
トンネルを抜け、いつもの貞光が復活していた。
入浴後、席についた貞光が開口一番父に問う。
「父さんは俺と同じ高校だったんだよね、部活はやっていたの？」
貞光の口から思いがけない質問が飛び出したので、少々驚いたが、ここ数年あまり
会話らしい会話をしていなかった父にとっては嬉しい事でもあった。
「園芸部だったよ、充実していたよ」
「ふ～ん、それで盆栽はやってた？」
「うん！それが俺の盆栽人生の始まりさ、真柏をやってたな。中品サイズで
見様見真似でジン・シャリを作り始めているところだったよ」
「あの盆栽、まだあるのか？」
「いや、分からない。見える範囲には無い」
「そうか、あったらいいな、いい盆栽だった記憶があるぞ」
「ふーん・・・・・ところで彼女と看板作った？」
その言葉を聞いた瞬間、顔色が変わった。
「いや～どうだったかな？」
「・・・・・ふーん」
貞光の父が嘘を付いたり、都合の悪い事がある時に口走る言葉だ。
どうやら昔の話といえども彼女と言うワードが母の手前気まずいらしい。
父と母は仲が良い。
「何かあったか？悩みがあるなら何でも聞くぞ！」
「いや、何でも無いよ」
貞光が１年生の時、校庭の、枯れ葉と駄音鉢の山の中から偶然見つけた看板
後の展開から、もしかしたらとの思いが頭の片隅にあった。
瑞穂の母と自分の父は、当時付き合っていた。
今朝それが確信に変わった。
確信に変わったところで、瑞穂との関係が進展するわけでは無い。
学校で会った時に、どんな顔をしたら良いのだろうかと思い始め、また弱気の虫が
むくりと音を立てていた。
