魔法大陸と神の輝石

『幸せの終わり』

memoryⅣ

『さらに一年後』

俺が如月家にお世話になってから一年という月日が流れた。

え？なんで一年も経ったのかって？

まぁいろいろあって居候させてもらえることになったのだ。

ライと出会ってからの日々は楽しいことばかりで、正直、俺にはもったいないと思うことも多かった。

いろいろと学ぶことも多くて知らないことだらけで驚くこともたくさんあったけど、結局全てが楽しい思い出だ。

これからも、もっともっと楽しいこといっぱいしてたくさんの思い出を作りたいな。

ライと一緒に…。

memoryⅤ

今日は朝から花音と町へ買い物に出掛けていた。

基本的に買い物は強制されないが、居候である自分が断る理由などない。

買い物は花音と二人で行くことが多い。

花音はライの一つ下の妹でかなりの恥ずかしがり屋だ。ライと同じで赤い髪が印象的で前髪には俺が誕生日にプレゼントした青色の星を型取った髪留めをしている。ちなみに髪留めにも名前があって『BLUESTAR』と呼ばれている。…まぁそのままだ。

花音は目に入れても痛くないほど可愛い。正直、ずっと見ていても飽きない。

一時期、買い物はライも合わせて三人で行っていたのが今はいつの間にか花音と二人になっている。ライがどうしてもという時は一緒に行くのだが、三人で行くと花音は目に見えて機嫌が悪い。要するに俺と二人だけで行きたいというのはよくわかった。

「ただいまー！」

花音は買い物での疲れを感じさせないほど元気な様子だ。そもそも疲れていないのかもしれない。

ちなみに俺はなんだか妙に恥ずかしくて未だに「ただいま」と小声で言うのだった。

「ん？」

玄関に入ってすぐ違和感に気付いた。妙に埃っぽい。そのまま廊下を進んでいくとリビングのドアが壊れていた。外れているわけではなく文字通り壊れている。

「ユウお兄ちゃん…」

花音が不安そうに俺を見つめる。

「花音はここで待ってろ」

「やだ....、一緒に行く！」

花音は不安そうなわりにはかなり強気だ。

もしかしたら残される方が怖いのかもしれない。

「…わかった」

仕方なく花音も連れて部屋に入った。

「………」

警戒しながらゆっくりと進んでいく。花音が俺の手を強く握っているのがよく分かった。

「ライ…」

俺も不安になり、つい親友の名前を呼んでしまった。そしてついに人が倒れているのを発見した。

「お母さん！」

ほぼ同時に気づいた花音が俺の手を離しその人に駆け寄る。

それはライと花音の母親である花憐さんだった。

「花音？…ユウ君？」

花憐さんの意識がある事に少し安堵したが不安はまだ消えない。

「ごめんなさい、でも大丈夫。あなたはここに…」

花憐さんは意識が朦朧としながら何かを伝えようとしていた。それが娘である花音ではなく、俺であることに気づいた。

一瞬意味が分からなかったが部屋を見渡した俺の視線の先にメッセージが残されていた。

それは部屋の壁に書かれていて気づかない方がおかしかった。

壁には『ライを助けたいなら広場まで来い』と書かれていた。広場は二人で魔法の練習をしている場所だ。

俺はすぐに広場へ向かおうと部屋を出ようとした。

「行かないで…お願いだから言う事を聞いて」

花憐さんが俺の腕を掴み必死に引き止めようとした。何故こんなにも必死なのか俺にはわからなかった。

「花憐さん、ごめんなさい…。でも俺は行きます」

俺は花憐さんの腕を振り払ってそのまま振り返ることなく部屋を出ようとした。何故か必死に止める花燐さんの顔を見たら決意が揺らぐと思った。

「お兄ちゃん！待って！」

俺が部屋を出る直前で花音が呼び止めてきた、もしかしたら一緒に行くとか言い出すかもしれない。

「花音はここで待ってろ！！」

俺は自分でも驚くほど強い声色で言い放った。有無を言わさないほどだ。

「…うん」

花音は悲しそうな顔をしたが素直に頷いた。そして俺はようやく部屋を出るのだった。

正直、状況を半分も整理できていない。行った方がいいのか行かない方がいいのか、今となってはそれすらもわからない。

一つ、わかることがあるとすれば、それは俺がライのところに行きたい。それだけだ。

そんなことを考えていると5分もしない内に広場に着いた。

「やっと来たか」

広場で俺を待っていた男は俺も知っている人だった。

「…げ、…源さん？」

誰がいるのか想像もつかなかったが、ライの父親だとは思ってもいなかった。

「逃げろ！」

そう叫んだのはライだった。全身が傷だらけになっていて表情も険しい。謎のシチュエーションに頭が混乱する。ドッキリか何かなのか…？

「殺されるのはお前だ！俺は大丈夫だから逃げろ！」

ライが必死に叫ぶ。

（殺される？俺が？）

俺はどうすればいいか全くわからず体が動かなかった。

「逃がさんよ」

源さんが俺に向けて手をかざす。

「『鳴神《なるかみ》』‼︎」

突如、それよりも早く雷鳴が鳴り響いた。ライが父親に向かって魔法を放ったのだ。

「《霧散する魔力の壁(ディスパースウォール)》」

源さんが防御系であろう魔法を発動した。雷撃は壁に衝突するとあっけなく霧散し消滅する。

「クソっ！」

ライが連続で雷撃を放つが、壁の前でことごとく霧散する。

今度は源さんが俺に近づくとそのまま拳を腹に叩きつける。

「がぁっ、はっ…」

とっさに身動きも取れなかった俺は情けなく地面に転がる。

「悲しいだろうが、さよならだ。

《刺し貫く無慈悲の刃(インパルスブレード)》」

源さんが冷酷な笑みを浮かべながら別の魔法を放った。

あぁ…、死んだな。

意識が朦朧とする中、自分の死を悟った。

——ズドォッ‼︎

鈍い音と同時に血飛沫が舞った。それは何故か自分の顔を中心に体中に降り注ぐ、それが自分の血では無いことに気付くのに時間は掛からなかった。

朦朧としていたはずの意識が一気に覚醒する。

俺の瞳に映ったのは体を貫かれた親友の姿だった。