鍛冶屋からの依頼
蒼風平原を離れたウィンダは、風に乗ってアステリアへ戻ってきた。
城壁を越え。
見慣れた街並みの上を飛び。
やがて中央広場の近くへ降り立つ。
「……どこで買おう」
必要なのは。
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『綺麗な石の祭壇 ×1』
『鉄の燭台 ×2』
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道具屋。
市場。
いろいろな店がある。
けれど。
「祭壇……作るもの？」
完成した祭壇が普通の店に並んでいるとは、あまり思えなかった。
それなら。
「作るところ」
ウィンダが思い浮かべたのは、一つ。
「鍛冶屋」
武器や防具を作っている場所。
石の祭壇を作れるかは分からない。
けれど、鉄の燭台なら間違いなく関係がありそうだった。
「行ってみよう」
ウィンダは再び翼を広げると、アステリアの鍛冶屋へ向かった。
◇
長い煙突を持つ、黒く平たい建物。
扉を開ける前から。
カンッ！
カンッ！
と金属を打つ音が聞こえてくる。
ウィンダが中へ入ると。
むわっ。
「……暑い」
炉から放たれる熱気が身体を包んだ。
中では人間やドワーフ、オーガたちが忙しそうに働いている。
真っ赤になった鉄を叩く者。
炉へ石炭を放り込む者。
完成した武器を確認している者。
ウィンダが店内へ足を踏み入れた。
その瞬間。
ポン。
「？」
目の前へシステムウィンドウが現れた。
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『Fランク到達により鍛冶屋の新機能が解放されています』
### 《装備製作》
『必要な素材を鍛冶屋へ持ち込むことで、新たな武器・防具を製作できます』
『製作可能な装備は素材、冒険者ランク、鍛冶屋の技術によって変化します』
### 《装備強化》
『必要な素材と費用を支払うことで、現在所持している武器・防具を強化できます』
『装備によって強化可能な回数・必要素材が異なります』
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「強くできる」
ウィンダは自分の鳥脚を見る。
そこには《鉄のカギ爪》が装備されている。
ツインハンズグリズリーとの戦いでも役に立った武器だ。
どうやら。
素材を持ってくれば、これもさらに強化できるらしい。
「……あとで」
ウィンダは説明を閉じた。
今は武器の強化をしに来たわけではない。
必要なのは祭壇と燭台。
店内を見回す。
すると。
「……あ」
巨大な炉の隣。
そこに、一際大きなオーガが立っていた。
太い腕。
分厚い革の前掛け。
片手には、ウィンダの頭ほどもある大きな鍛冶用ハンマー。
他の職人たちへ指示を出している様子からして。
どうやら、この鍛冶場の親方らしい。
そして。
その頭上に。
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『！』
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見覚えのあるアイコンが浮かんでいた。
「サブイベント」
ウィンダは迷わず、そのオーガのところへ歩いていった。
「ん？」
近づいてきたウィンダに気づき、オーガが太い眉を上げる。
「おう。珍しい客だな。何か作りたいのか？」
「これ」
ウィンダはクエスト情報を表示した。
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『綺麗な石の祭壇 ×1』
『鉄の燭台 ×2』
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「祭壇、直したい」
「祭壇？」
オーガが表示を見る。
そして。
「ほぉ……」
顎へ手を当てた。
「風神様の祠か」
「知ってる？」
「話くらいはな。この辺りには昔から神様を祀った小さな祠や遺跡が残ってる。だが、ほとんどは今じゃ誰も手入れしちゃいねぇ」
「壊れてた」
「そりゃ長いこと放っておけばそうなるだろうさ」
オーガは腕を組む。
「綺麗な石の祭壇だったな」
「うん」
「作れなくはねぇ」
ウィンダの目が少しだけ明るくなる。
「作って」
「ただし」
「？」
オーガが太い指を一本立てた。
「こっちにも頼みたいことがある」
「頼み？」
「ああ。その依頼を引き受けてくれるなら、祭壇は俺たちで用意してやる」
「……」
ウィンダは少し考える。
「燭台は？」
「そっちは材料があれば作れる。鉄を十個持ってきな。二つ作ってやる」
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『鉄の燭台×2』
『必要素材：鉄×10』
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「鉄」
「ああ」
祭壇は依頼。
燭台は鉄。
「分かった」
「よし」
オーガが頷いた。
「なら先に俺の頼みを聞いてくれ」
その表情が。
少しだけ真剣なものへ変わる。
「この鍛冶場で働いてるドワーフが一人、戻ってきてねぇんだ」
「ドワーフ」
「ああ。同僚でな。腕のいい鉱石採りでもある」
オーガは近くの作業台へ手をつきながら続けた。
「数日前、素材を探しに北へ向かった。最後に姿を確認されたのが――」
ウィンダの前に簡単な地図が表示される。
アステリア。
そして。
そこから北へ。
「グレイヴ岩山だ」
「岩山」
「あの辺りは鉱石が豊富だ。その分、魔物も多い。崖も多いし、奥まで入り込めば迷う奴もいる」
オーガは眉間へ皺を寄せた。
「いつもならとっくに戻ってくる奴なんだが、今回は連絡もない」
「探す？」
「ああ」
オーガが頷いた。
「俺が行ければいいんだが、ここの仕事を放り出すわけにもいかねぇ。注文も溜まってるし、職人連中の面倒も見なきゃならん」
後ろでは。
「親方ー！ こっちの温度見てくれ！」
「親方！ この剣の焼き入れどうする！」
「今行く！ 少し待て！」
オーガが怒鳴り返す。
そしてウィンダを見る。
「……見ての通りだ」
「忙しい」
「そういうこった」
ポン。
新しいウィンドウが現れた。
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『サブイベントが発生しました』
### 《帰らぬ鉱夫》
『アステリアの鍛冶屋で働くドワーフが、グレイヴ岩山へ向かったまま帰ってこない』
『グレイヴ岩山へ向かい、行方不明となったドワーフを捜索せよ』
### 報酬
『風神の祠修復用・石の祭壇』
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「どうだ？」
ウィンダは表示を見る。
北。
まだ行ったことのない場所。
岩山。
しかも。
そこへ行けば、祠を直すための祭壇も手に入る。
「行く」
返事は早かった。
「助かる」
オーガの表情が少し緩む。
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『サブイベント《帰らぬ鉱夫》を受注しました』
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「それとな」
「？」
「どうせグレイヴ岩山へ行くなら、鉄もそこで集めてこい」
「鉄、ある？」
「岩山だからな。露出してる鉱脈もある。場所さえ見つけりゃ採れる」
「取る」
「そう言うと思ったよ」
オーガは近くに立て掛けられていた一本の道具を掴んだ。
「だったら、こいつを持っていけ」
ごとっ。
ウィンダの前へ置かれたのは。
長い木製の柄。
その先に鋭い鉄の刃。
「ツルハシだ」
「……」
ウィンダは見る。
かなり大きい。
「鉱脈を見つけたら、それで――」
オーガがそこまで言ったところで。
ウィンダが翼を伸ばした。
翼の先の爪で柄を掴む。
「ん」
持ち上げようとする。
「……」
ぐらっ。
重い。
それ以前に。
長すぎる。
翼そのものが腕になっているウィンダでは、普通の人間のように両手で構えて振り下ろすことができない。
無理に持とうとすれば、翼の動きまで邪魔される。
「……持てない」
「……あ」
オーガが固まった。
ウィンダの翼を見る。
大きなツルハシを見る。
もう一度翼を見る。
「すまん」
素直に謝った。
「普通の冒険者用を渡しちまった。お前さん、腕が翼だったな」
「うん」
「ちょっと待ってろ」
オーガはツルハシを回収すると、鍛冶場の奥へ入っていった。
しばらくして。
「これならどうだ？」
戻ってきたオーガの手には。
先ほどとは比べ物にならないほど小さな道具が握られていた。
短い柄。
先端には、小型ながら頑丈そうな鉄の刃。
「ピッケル？」
「ああ。岩登りや細かい鉱脈を削るのに使う小型の奴だ。普通のツルハシほど効率は良くねぇが、お前さんでも扱えるだろ」
ウィンダが翼の先で掴む。
「……軽い」
今度は問題ない。
四本の爪で柄をしっかり掴める。
長さも翼の動きを邪魔しない。
「それなら鉱石くらいは掘れる」
「うん」
「持っていきな」
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『小型ピッケルを入手しました』
『採掘可能な地点で使用することで鉱石を採取できます』
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ウィンダは小型ピッケルを大型ウェストポーチへ収納した。
これで。
やることは決まった。
北のグレイヴ岩山へ行く。
行方不明になったドワーフを探す。
その途中で鉄を十個集める。
戻ってくれば。
石の祭壇。
そして鉄の燭台二つ。
風神の祠を直すために必要なものが揃う。
「行ってくる」
「おう。頼んだぞ」
ウィンダは鍛冶屋を出る。
外へ出ると。
今度は北の空を見た。
「岩山」
まだ一度も行ったことのない場所。
どんな景色なのか。
どんな風が吹いているのか。
それを考えただけで。
少しだけ胸が弾んだ。
鳥脚で石畳を蹴る。
ばさっ！
白い翼が大きく開く。
アステリアの建物を越え。
城壁よりも高く。
ウィンダは高度を上げていった。
「北」
風神の祠を直すため。
行方不明になったドワーフを探すため。
そして。
まだ見たことのない場所を見るために。
ウィンダはグレイヴ岩山を目指して、北の空へ飛び出した。
