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第78話「伊豆半島って、こんなに大きかった？」

朝。

俺は地図を見ていた。

いや。

正確には。

地図とにらめっこしていた。

「…………」

三浦半島。

ここまでの測量で、ずいぶん歩いた。

海岸線。

入り江。

岬。

岩場。

崖。

思い出したくない場所まで、しっかり地図に残っている。

「……頑張ったな、俺」

思わず呟いた。

「先生」

門倉が近づいてきた。

「何？」

「本日から、伊豆方面への行程についても確認してまいります」

「……伊豆？」

「はい」

俺は顔を上げた。

伊豆。

知っている。

現代の俺だって知っている。

温泉。

海鮮。

観光。

そして。

温泉。

「……いいじゃん」

「何がです？」

「伊豆だろ？」

「はい」

「温泉あるよな？」

「ございますな」

「魚もうまいよな？」

「土地によっては、よい魚が手に入りましょう」

「最高じゃん！」

俺は笑った。

久しぶりに。

本当に久しぶりに。

旅に希望が見えた。

「門倉！」

「はい！」

「伊豆、行こう！」

「その予定です」

「早く行こう！」

「承知しました」

「温泉！」

「測量です」

「…………」

早い。

夢を壊すのが早い。

◇

出発した。

道を歩く。

いつものことだ。

足が痛い。

これもいつものこと。

でも。

今日は少し違う。

目的地が伊豆だ。

伊豆。

温泉。

露天風呂。

海を眺めながらのんびり。

……まあ。

江戸時代に現代みたいな露天風呂があるかは知らないけど。

それでも。

湯につかれるなら十分だ。

「……ふふふ」

「先生？」

門倉が振り返る。

「何やら楽しそうですな」

「いやぁ、伊豆っていいところだよなって」

「まだ着いておりませんが」

「気分の問題だよ！」

◇

昼。

休憩になった。

俺は水を飲みながら、門倉の持っていた地図を覗き込んだ。

「……なあ、門倉」

「はい」

「伊豆って、どの辺？」

門倉が地図を指さした。

「こちらです」

「……ここ？」

「はい」

「…………」

俺は地図を見た。

三浦半島。

相模湾。

その向こう。

伊豆半島。

「……結構あるな」

「そうですな」

「まあ、でも」

俺は笑った。

「伊豆まで行けば温泉だろ？」

「測量の予定がございます」

「知ってるよ！」

俺は地図をもう一度見た。

そして。

あることに気づいた。

「……あれ？」

「先生？」

「伊豆半島ってさ」

「はい」

「こんなに大きかった？」

「…………」

門倉が首を傾げる。

「大きさは変わっておりませぬが」

「そういう意味じゃない！」

俺は地図を指さした。

「これ、先端まで行くんだよな？」

「はい」

「で、反対側も？」

「測量を進めます」

「…………」

俺は指で海岸線をなぞった。

東側。

南へ。

先端。

そして。

西側。

北へ。

「…………」

長い。

ものすごく長い。

しかも。

真っすぐじゃない。

曲がっている。

何度も。

「……門倉」

「はい」

「これ、全部？」

「必要な場所を測量いたします」

「全部じゃん！！」

◇

俺は地図を持ち上げた。

「ちょっと待って！」

「はい」

「伊豆半島って、こんなに大きかった！？」

「先生。先ほどもおっしゃいましたな」

「だって！」

俺は地図を指さした。

「現代なら車で行けるんだぞ！？」

「……くるま？」

しまった。

「いや！」

俺は慌てて言い直した。

「馬車！」

「馬車ですか？」

「そう！　馬車！」

門倉が少し考えた。

「道の具合によっては、馬での移動も難しい場所がございましょうな」

「…………」

余計なことを聞いた。

「じゃあ船！」

「海の様子によります」

「…………」

船。

昨日の地獄。

思い出した。

揺れ。

吐き気。

世界が回る。

「……やっぱり歩く」

「先生が自ら歩くとおっしゃるとは！」

「消去法だよ！」

◇

午後。

伊豆方面への移動が続いた。

俺は歩きながら考えていた。

伊豆半島。

温泉。

海鮮。

観光。

それだけなら最高だ。

でも。

測量。

距離。

方角。

海岸線。

岩場。

崖。

入り江。

全部ついてくる。

「…………」

俺は足を止めた。

「門倉」

「はい」

「一つ提案がある」

「何でしょう？」

「伊豆半島の先端まで行ったらさ」

「はい」

「そこで終わりにしない？」

「何をです？」

「測量」

「…………」

門倉が俺を見る。

「先生」

「はい」

「半島の反対側が残ります」

「…………」

「そこも測らねば、地図になりませぬ」

「……そうだよね」

正論。

また正論。

俺は空を見上げた。

神様。

伊豆半島って。

なんで半島なんですか？

島なら船で回れたかもしれない。

……いや。

船も嫌だった。

じゃあ。

どうすればいいんだよ！

◇

夕方。

宿に到着した。

俺は畳に倒れ込んだ。

「はぁぁぁ……」

疲れた。

今日も疲れた。

でも。

頭の中には伊豆がある。

温泉。

「……よし」

俺は身体を起こした。

「門倉！」

「はい！」

「伊豆に着いたら温泉入ろう！」

「行程に余裕があれば」

「余裕を作ろう！」

「測量が優先です」

「測量の後！」

「記録整理がございます」

「記録整理の後！」

「翌日の準備がございます」

「…………」

俺は門倉を見た。

「……お前さ」

「はい」

「俺を温泉に入れたくないの？」

「そのようなことはございません」

「じゃあ！」

「時間があれば、ぜひ」

「…………」

時間。

それが一番ないんだよ。

◇

夜。

俺は布団の中で考えていた。

伊豆半島。

思っていたより大きい。

道も長い。

測量も大変そうだ。

でも。

昨日のことを思い出す。

秀蔵の荷物。

慶助の宿探し。

郡蔵と宗平の記録。

門倉の気遣い。

みんな。

俺と同じ道を歩く。

俺だけが大変なわけじゃない。

「…………」

俺は小さく息を吐いた。

「……まあ、頑張るか」

そのとき。

戸の向こうから門倉の声がした。

「先生！」

「……何？」

「明日の行程ですが！」

「……はい」

「少々早めに出立いたします！」

「…………」

早め。

つまり。

早起き。

つまり。

睡眠時間が減る。

「……門倉」

「はい」

「温泉は？」

「まだ先です！」

「…………」

俺は布団を頭までかぶった。

そして。

心の底から叫んだ。

「伊豆って温泉天国じゃなかったのかよぉぉぉ！！」