第64話「歴史は俺の平和に期限をつけるらしい」
今日は。
少し。
様子がおかしい。
◇
朝から。
エイが。
忙しそうにしている。
◇
「何してるの？」
◇
「まだ内緒です」
◇
「…………」
◇
内緒。
◇
この時代に来て。
あんまり。
聞きたくない言葉。
◇
何か。
ある。
◇
絶対。
何か。
ある。
◇
「俺、何かした？」
◇
「していませんよ」
◇
エイが。
笑う。
◇
なら。
いいか。
◇
測量じゃ。
なさそうだし。
◇
俺は。
気にしないことにした。
◇
◇
しばらくして。
◇
「忠敬さん」
◇
呼ばれた。
◇
「はい」
◇
行く。
◇
そこには。
いつもより。
少しだけ。
豪華な。
料理。
◇
「…………」
◇
何？
◇
「おめでとうございます」
◇
「…………」
◇
何が？
◇
顔に。
出たらしい。
◇
エイが。
不思議そうに。
俺を見る。
◇
「今日は、お誕生日でしょう？」
◇
「…………」
◇
誕生日。
◇
誰の？
◇
あ。
◇
俺か。
◇
いや。
◇
違う。
◇
伊能忠敬か。
◇
「…………」
◇
知らなかった。
◇
忠敬さん。
◇
今日。
誕生日だったんですね。
◇
「忘れていたのですか？」
◇
「いや！」
◇
即答。
◇
「覚えてたよ！」
◇
嘘です。
◇
知りませんでした。
◇
忠敬さん。
◇
ごめんなさい。
◇
あなたの誕生日。
◇
今。
知りました。
◇
エイは。
俺を見て。
◇
少し。
笑った。
◇
「そういうことにしておきます」
◇
「…………」
◇
バレてる。
◇
たぶん。
◇
でも。
◇
追及されない。
◇
最近。
こういうことが。
増えた。
◇
俺が。
変なことを言っても。
◇
エイは。
少し笑って。
◇
それ以上。
聞かない。
◇
「さあ」
◇
「冷めてしまいますよ」
◇
「ああ」
◇
座る。
◇
料理を見る。
◇
「これ、全部？」
◇
「大したものではありませんけど」
◇
「いや」
◇
十分。
すごい。
◇
俺のために。
用意してくれた。
◇
いや。
◇
正確には。
忠敬のため。
◇
「…………」
◇
また。
それを。
考える。
◇
俺は。
伊能忠敬じゃない。
◇
だから。
◇
この祝いを。
俺が。
受け取っていいのか。
◇
少し。
迷う。
◇
「忠敬さん」
◇
「ん？」
◇
「どうぞ」
◇
エイが。
笑っている。
◇
「…………」
◇
まあ。
いいか。
◇
今日くらい。
◇
「いただきます」
◇
◇
食べた。
◇
うまい。
◇
「これ、うまいな」
◇
「本当ですか？」
◇
「ああ」
◇
「良かった」
◇
エイが。
嬉しそうに。
笑う。
◇
それを見て。
◇
俺も。
笑った。
◇
特別なことは。
何もない。
◇
派手な。
祝いでもない。
◇
でも。
◇
なんだか。
嬉しかった。
◇
この時代に。
来たばかりの頃。
◇
俺は。
ずっと。
思っていた。
◇
ここは。
俺の世界じゃない。
◇
この家も。
俺の家じゃない。
◇
エイだって。
本当は。
俺の家族じゃない。
◇
俺は。
伊能忠敬じゃない。
◇
今も。
それは。
変わらない。
◇
でも。
◇
今日。
祝ってもらって。
◇
嬉しかった。
◇
それは。
嘘じゃない。
◇
「忠敬さん」
◇
エイが。
俺を見る。
◇
「これからも」
◇
優しく。
笑った。
◇
「どうか、健康でいてくださいね」
◇
「…………」
◇
健康。
◇
蝦夷地へ。
行った。
◇
長い間。
家を空けた。
◇
寒い中。
歩いた。
◇
それでも。
帰ってきた。
◇
そして。
◇
エイは。
佐原から。
来てくれた。
◇
最初は。
俺に。
違和感を。
感じていた。
◇
それでも。
残ってくれた。
◇
今は。
俺の健康を。
願ってくれている。
◇
「…………」
◇
胸の奥が。
少し。
熱い。
◇
忠敬さん。
◇
やっぱり。
◇
貴方の奥さん。
◇
いい人です。
◇
俺は。
エイを見る。
◇
「ありがとう」
◇
自然に。
言えた。
◇
「俺も」
◇
少し。
照れくさい。
◇
「できるだけ長く、元気でいるよ」
◇
エイが。
笑った。
◇
俺も。
笑った。
◇
この時代に来て。
◇
良かった。
◇
なんて。
まだ。
言えない。
◇
でも。
◇
こういう時間も。
悪くない。
◇
そう。
思えた。
◇
その時。
◇
目の前に。
◇
文字が。
浮かんだ。
◇
【第二次測量開始まで――あと80日】
◇
「…………」
◇
え？
◇
「…………」
◇
待って。
◇
今。
何が。
出た？
◇
【第二次測量開始まで――あと80日】
◇
「…………」
◇
知ってた。
◇
知ってたよ。
◇
うん。
◇
知ってた。
◇
だって。
◇
まだ。
日本。
全然。
回ってないからね。
◇
蝦夷地。
行っただけだからね。
◇
伊能忠敬が。
これで。
終わるわけ。
ないからね。
◇
でも。
◇
今じゃ。
ないよね。
◇
出すの。
◇
今。
俺。
◇
感動してたよね？
◇
家族って。
温かいなって。
◇
思ってたよね？
◇
「忠敬さん？」
◇
エイが。
俺を見る。
◇
「どうされました？」
◇
「…………」
◇
言葉が。
出ない。
◇
俺は。
エイを見る。
◇
俺の。
健康を。
願ってくれた。
◇
嬉しかった。
◇
ちょっと。
泣きそうだった。
◇
それを。
◇
お前。
◇
返せ。
◇
俺の。
感動。
◇
返せ。
◇
俺の。
家族への。
感謝を。
◇
返せ。
◇
誕生日くらい。
◇
そっと。
しておいてくれよ！！
◇
【第二次測量開始まで――あと80日】
◇
消えない。
◇
「…………」
◇
エイ。
◇
ごめん。
◇
俺。
さっき。
◇
できるだけ長く。
元気でいるって。
◇
言ったけど。
◇
早速。
◇
自信。
なくなってきた。
◇
あと。
八十日。
◇
俺の。
平和に。
◇
期限が。
つきました。
