第42話「地図、鮭に負けてんじゃん！」
「まだ東行くつもりだったの！？」
俺の声が。
西別に。
響いた。
門倉隼太。
俺を見る。
「当初は、その予定でございました」
「根室？」
「はい」
「ここから？」
「はい」
俺は。
東を見る。
「…………」
まだ。
ある。
当たり前。
地球。
西別で。
終わってない。
でも。
俺の中では。
昨日。
完全に。
ここ。
ゴール。
だった。
◇
「ちょっと待って」
俺は。
頭を。
整理する。
江戸。
出た。
蝦夷地。
来た。
歩いた。
測った。
厚岸。
牡蠣。
さらに。
東。
姉別。
船。
来ない。
三日。
待った。
夜。
天測。
ようやく。
西別。
「…………」
これで。
まだ。
根室？
門倉。
頷く。
「左様です」
「遠くない？」
「近くはございませぬな」
「だよね！」
◇
俺は。
頭を。
抱える。
本物。
何。
考えてる？
五十五歳。
西別まで。
来た。
普通。
思う。
十分。
頑張った。
帰ろう。
でも。
違う。
根室。
行く。
つもり。
だった。
「…………」
伊能忠敬。
やっぱり。
ネジ。
外れてる。
◇
「門倉」
「はい」
「誰が決めたの？」
「何をでしょう？」
「根室まで行くって」
門倉が。
俺を見る。
嫌な。
予感。
する。
「先生ですが」
「…………」
知ってた。
俺。
聞く前から。
なんとなく。
知ってた。
「俺かぁ……」
「先生？」
「なんでもない」
◇
俺は。
空を見る。
本物の。
伊能忠敬。
頼む。
五十五歳。
もう少し。
身体。
大事に。
して。
今。
使ってるの。
俺だから。
◇
でも。
おかしい。
俺。
もう一回。
考える。
「待って」
「はい」
「当初は、って言った？」
「申しました」
当初。
つまり。
今は。
違う？
俺。
門倉を見る。
「根室」
「はい」
「行くの？」
少し。
緊張。
する。
答え。
返る。
「今回は断念することとなりました」
「…………」
俺。
止まる。
「行かない？」
「はい」
「根室？」
「はい」
「行かない？」
「左様です」
「…………」
俺。
大きく。
息を。
吸う。
「よっしゃあああああ！！」
◇
周り。
見る。
でも。
知らない。
俺。
嬉しい。
めちゃくちゃ。
嬉しい。
「帰れる！」
「先生」
「西だ！」
「先生」
「ついに西！」
「先生」
「何！？」
門倉。
俺を見る。
「随分とお喜びですな」
「当たり前だろ！」
根室。
行かない。
最高。
今日。
いい日。
西別。
好き。
◇
俺は。
笑う。
「いやあ」
肩。
軽い。
「仕方ないな」
門倉。
「何がでしょう？」
「根室行けないなら仕方ない」
俺は。
頷く。
「本当は行きたかったけど」
嘘。
全力。
嘘。
「残念だなあ」
門倉。
じっと。
俺を見る。
「何？」
「いえ」
絶対。
バレてる。
◇
でも。
気になる。
なんで。
中止？
天気？
道？
船？
食料？
この時代。
何が。
起きても。
おかしくない。
「門倉」
「はい」
「なんで根室行かないの？」
門倉が。
答える。
現地で。
必要な。
人。
船。
そういうものの。
手配が。
難しい。
「なんで？」
さらに。
聞く。
「時期が悪かったのでございます」
「時期？」
「はい」
何の。
時期？
◇
話を。
聞く。
この辺り。
今。
大事な。
時期。
人。
必要。
船。
必要。
みんな。
忙しい。
だから。
測量隊のために。
人や船を。
簡単には。
出せない。
「…………」
なるほど。
俺は。
頷く。
そりゃ。
そうだ。
俺たち。
江戸から。
来た。
幕府の。
測量。
大事。
でも。
ここで。
暮らす人には。
生活。
ある。
仕事。
ある。
俺たちのために。
全部。
止められるわけじゃない。
「それは分かる」
俺。
最近。
少し。
成長。
した。
◇
「それで」
俺は。
聞く。
「何がそんなに忙しいの？」
門倉。
答える。
「鮭漁でございます」
「…………」
俺。
止まる。
今。
何て？
「鮭？」
「はい」
「魚の？」
「鮭でございます」
「…………」
俺。
記憶。
よみがえる。
前。
聞いた。
魚。
大事。
漁。
大事。
地図。
大事。
でも。
生活。
もっと。
大事。
あの時。
俺。
冗談で。
思った。
地図。
魚に。
負けるんじゃない？
◇
「待って」
俺。
門倉を見る。
「根室まで行くには」
「はい」
「人がいる」
「はい」
「船もいる」
「左様です」
「でも今は」
「鮭漁の時期でございます」
「人も船も」
「そちらに必要となります」
「だから」
「根室行きは断念いたします」
「…………」
俺。
黙る。
門倉。
見る。
海。
見る。
もう一回。
門倉。
見る。
「…………」
マジ？
「先生？」
◇
俺は。
思い出す。
幕府。
命令。
蝦夷地。
測量。
日本。
地図。
国家。
事業。
そんな。
でかい。
話。
俺。
今。
やってる。
その。
行程。
根室。
行けない。
理由。
鮭。
「…………」
俺は。
口を。
開く。
閉じる。
もう一回。
開く。
「鮭」
「はい」
「強くない？」
「何がでしょう？」
「なんでもない」
◇
でも。
考えれば。
当たり前。
ここに。
暮らす人たちに。
とって。
鮭。
食べ物。
仕事。
暮らし。
冬。
越すため。
必要。
なのかも。
しれない。
地図。
完成。
するのは。
ずっと。
先。
でも。
鮭漁。
今。
「…………」
そりゃ。
鮭だわ。
俺。
納得。
してしまった。
◇
でも。
納得。
したら。
したで。
面白い。
俺は。
笑いそうに。
なる。
だって。
日本地図。
作ろうとして。
根室。
行こうとして。
行けなかった。
理由。
「…………」
鮭。
駄目。
面白い。
「先生？」
門倉。
「何？」
「なぜ笑っておられるので？」
「いや」
俺。
我慢。
する。
でも。
無理。
「だって」
言う。
「日本地図だぞ？」
「はい」
「幕府の測量だぞ？」
「左様です」
「それが」
俺は。
言葉を。
止める。
鮭。
頭。
浮かぶ。
駄目。
笑う。
◇
「先生？」
「ごめん」
俺。
笑う。
「ちょっとだけ」
門倉。
分からない。
顔。
してる。
当然。
俺だけ。
知ってる。
未来。
日本。
地図。
伊能忠敬。
教科書。
載る。
有名人。
そんな。
すごい。
こと。
やってる。
でも。
今。
根室。
行けない。
「…………」
鮭。
俺。
肩。
震える。
◇
ウインドウ。
出る。
【第一次測量 蝦夷地】
【測量進捗率：25％】
「…………」
俺は。
見る。
昨日まで。
腹立った。
今日。
ちょっと。
違う。
「お前」
【…………】
「もしかして」
俺。
笑う。
「鮭に止められてる？」
【…………】
返事。
ない。
「そうだろ？」
【…………】
「二十五から増えないの」
【…………】
「鮭のせい？」
もちろん。
違うかも。
しれない。
でも。
今は。
そう思いたい。
◇
そして。
俺は。
気づく。
「…………」
待て。
これ。
俺。
前にも。
言った。
地図より。
魚。
冗談。
だった。
でも。
今。
本当に。
根室行き。
止まった。
鮭漁で。
「…………」
俺は。
空を見る。
歴史。
すごい。
いや。
伊能忠敬。
すごい。
いや。
鮭。
すごい。
何が。
すごいのか。
分からなくなってきた。
◇
門倉たちは。
帰路の。
準備。
始める。
俺も。
動く。
西。
帰る。
ついに。
帰る。
嬉しい。
でも。
頭。
まだ。
鮭。
◇
俺は。
荷を。
確認しながら。
呟く。
「日本地図」
誰も。
聞いてない。
「根室」
荷。
持つ。
「幕府」
置く。
そして。
最後。
「鮭」
俺。
止まる。
「…………」
やっぱり。
おかしい。
笑う。
◇
伊能忠敬。
五十五歳。
第一次測量。
本来。
さらに。
根室を。
目指す。
予定。
だった。
しかし。
根室行き。
断念。
理由。
鮭漁。
俺は。
その事実を。
噛み締める。
そして。
ついに。
言った。
「…………」
地図。
鮭に。
負けてんじゃん。
