第19話「地図あるじゃん！」
虻田。
俺たちは。
また。
新しい土地へ来た。
昨日。
門倉に言われた。
「虻田方面へ向かいます」
そして。
俺は。
思った。
何があるんだろう。
少しだけ。
楽しみだった。
「…………」
本当に。
変わったな。
俺。
最初は。
目的地を聞くたび。
遠い？
何日？
歩くの？
それしか。
考えていなかった。
今は。
知らない土地の名前を聞くと。
少し。
気になる。
どんな場所？
どんな人がいる？
何を食べてる？
そして。
何がある？
「先生」
門倉隼太が。
声を掛ける。
「何？」
「こちらへ」
「うん」
俺は。
門倉についていく。
すると。
そこに。
あった。
「…………」
俺は。
止まった。
もう一度。
見る。
紙。
そこに。
描かれているもの。
「…………」
待て。
俺は。
近づいた。
「これ」
門倉を見る。
「はい」
「地図？」
「左様です」
「…………」
俺は。
地図を見る。
門倉を見る。
また。
地図を見る。
「地図？」
「はい」
「蝦夷地の？」
「東蝦夷の図です」
「…………」
数秒。
頭が。
止まった。
そして。
理解した。
「地図あるじゃん！」
声が出た。
かなり。
大きな声が。
◇
「門倉！」
「はい」
「地図ある！」
「ございますな」
「あるじゃん！」
「はい」
「なんで！？」
「何故と言われましても」
俺は。
地図を指差す。
「俺たち何してるの！？」
「測量です」
「地図あるじゃん！」
「ございます」
「じゃあ帰ろう！」
「帰りません」
「即答！」
待て。
おかしい。
俺が。
伊能忠敬になってから。
どれだけ。
歩いた？
江戸を出た。
北へ。
ひたすら。
歩いた。
船にも乗った。
酔った。
蝦夷地。
着いた。
測った。
夜。
星。
測った。
象限儀。
壊れた。
直した。
また。
星。
測った。
夜十一時半。
労基。
ない。
雨。
降った。
川。
増えた。
渡った。
死ぬかと思った。
七月。
寒かった。
袷。
着た。
翌日。
暑かった。
単衣。
着た。
そして。
今日。
「地図あるじゃん！」
「先生」
門倉が。
少し困った顔をする。
「先ほどから何度も」
「何度でも言うよ！」
俺は。
地図を見る。
「最初に見せてよ！」
◇
落ち着け。
澤田浩哉。
落ち着け。
俺は。
深呼吸した。
「…………」
地図。
ある。
でも。
俺たちは。
測量している。
ということは。
当然。
理由がある。
「門倉」
「はい」
「これがあるのに、なんで測ってるの？」
門倉が。
地図を見る。
「より正確な図を作るためです」
「…………」
ですよね。
分かってた。
なんとなく。
分かってた。
でも。
聞きたくなかった。
「これ」
俺は。
地図を見る。
「そのまま使えないの？」
「参考にはなります」
「参考」
「はい」
門倉が。
説明する。
既にある図。
現地で得られる情報。
そして。
俺たちが。
実際に測った。
距離。
方角。
天測。
それらを。
照らし合わせる。
「…………」
俺は。
地図を見る。
なるほど。
全部。
一から。
何もないところに。
線を引いているわけじゃない。
既に。
誰かが。
調べたものがある。
誰かが。
描いたものがある。
誰かが。
知っていることがある。
それを。
使う。
でも。
そのまま。
信じるわけじゃない。
「自分たちでも測るの？」
「当然です」
「やっぱり？」
「はい」
「そこだけは変わらないんだな……」
ちょっとくらい。
楽になると思った。
◇
東蝦夷の図を。
写していく。
俺は。
それを眺める。
「…………」
不思議だった。
俺の中の。
伊能忠敬。
日本中を。
ひたすら。
歩く。
歩数を数える。
測る。
そして。
日本地図を作る。
そんな。
イメージだった。
でも。
実際は。
違う。
既存の資料。
現地の情報。
自分たちの測量。
星。
全部。
使う。
「…………」
ちゃんとした調査じゃん」
「先生？」
「あ」
俺は。
頭を掻く。
「いや」
何を。
当たり前のことを。
言っているんだ。
でも。
現代にいた俺は。
知らなかった。
教科書の。
ほんの数行。
伊能忠敬。
全国を測量。
日本地図を作成。
それだけ。
「…………」
数行って」
俺は。
呟いた。
「ずるいな」
「何がでしょう？」
「なんでもない」
数行じゃ。
分からない。
歩いた。
それだけじゃない。
測った。
それだけじゃない。
考えた。
調べた。
比べた。
記録した。
修正した。
そして。
また。
歩いた。
「…………」
俺。
伊能忠敬のこと。
何にも。
知らなかったんだな。
◇
地図を写す。
俺も。
見ながら。
確認する。
「門倉」
「はい」
「ここ」
「はい」
「俺たちが測ったのと、ちょっと違わない？」
門倉が。
近づく。
宗平も。
記録を持ってくる。
確認。
「…………」
三人で。
見比べる。
既存の図。
俺たちの記録。
「こちらですな」
宗平が言う。
「やっぱり？」
俺は。
少し。
嬉しくなる。
俺にも。
違いが。
分かった。
「先生」
門倉が。
俺を見る。
「何？」
「随分と慣れられましたな」
「…………」
その一言。
ちょっと。
嬉しい。
「まあね」
俺は。
胸を張る。
「俺も伊能忠敬だから」
「先生は伊能忠敬ですが」
「今日は俺から言ったんだからツッコむなよ！」
宗平が。
笑う。
門倉も。
少し。
笑った。
俺も。
笑った。
◇
作業を続ける。
地図。
見る。
記録。
見る。
比べる。
「…………」
面白い。
俺は。
気づいた。
歩くのは。
嫌い。
今も。
嫌い。
足。
痛い。
夜。
寝たい。
でも。
こうして。
自分たちが測った数字が。
地図の線になっていく。
それを見るのは。
「…………」
ちょっと。
面白い。
ここを。
歩いた。
ここで。
川に苦労した。
ここは。
寒かった。
ここは。
暑かった。
全部。
俺たちが。
通った場所。
その一つ一つが。
線になる。
「…………」
これ。
完成したら。
どうなるんだろう。
初めて。
そんなことを。
考えた。
日本全部。
測り終わった時。
この紙の上に。
何が。
できるんだろう。
俺は。
現代の日本地図を。
知っている。
形も。
知っている。
でも。
それとは。
違う。
俺が。
歩いて。
俺たちが。
測って。
作った地図。
「…………」
見てみたい。
ほんの少し。
そう思った。
◇
その時。
ウインドウが。
現れた。
【第一次測量】
現在地：虻田
既存資料との照合：進行中
史実との差：0日
タイムパラドックス発生リスク：0.014％
「…………」
俺は。
表示を見る。
史実との差。
ゼロ。
順調。
そして。
もう一度。
地図を見る。
「門倉」
「はい」
「これってさ」
「はい」
「俺たちが測ったものを全部まとめたら」
少し。
言葉を探す。
「本当に、日本の形ができるんだよな？」
門倉が。
俺を見る。
当たり前のことを。
聞いている。
そんな顔。
「そのために」
門倉が言った。
「我々は歩いております」
「…………」
俺は。
黙った。
そのために。
歩いている。
今まで。
何度も。
言われた。
測量。
日本地図。
でも。
今日。
初めて。
少し。
実感した。
俺たちが。
歩いた道が。
線になる。
その線が。
繋がる。
そして。
いつか。
日本になる。
「…………」
俺は。
地図を見る。
「そっか」
ちょっと。
笑った。
「じゃあ」
俺は。
自分たちの記録を持つ。
「ちゃんとやらないとな」
門倉が。
一瞬。
止まった。
「何？」
「いえ」
「また？」
「先生が自らそのようなことを申されるとは」
「俺だって成長するんだよ！」
本当に。
失礼な奴だ。
でも。
俺も。
少し笑った。
◇
夕方。
作業を終える。
俺は。
地図を。
もう一度見る。
今日。
知った。
伊能忠敬は。
ただ。
歩いていたわけじゃない。
昔の人が。
残したもの。
現地の人が。
知っていること。
自分たちが。
測ったもの。
全部を。
使っていた。
「…………」
俺は。
思う。
地図を作る。
それは。
一人で。
日本を歩くことじゃない。
いろんな人が。
積み重ねたものを。
繋いでいくことなのかもしれない。
そして。
俺たちも。
その一つになる。
「先生」
門倉が。
呼ぶ。
「何？」
「明日も参りましょう」
「うん」
自然に。
返事が出た。
「行こう」
俺は。
立ち上がる。
そして。
少しだけ。
思った。
明日は。
何があるんだろう。
もう。
目的地を聞くのが。
怖いだけじゃない。
知らない場所。
知らない景色。
知らない人。
そして。
知らなかった。
伊能忠敬。
歩けば。
歩くほど。
俺が知っていた。
教科書の中の伊能忠敬が。
少しずつ。
壊れていく。
代わりに。
一人の人間が。
見えてくる。
「…………」
俺は。
その人間に。
なっている。
まだ。
実感なんて。
全然ないけど。
少なくとも。
最初の日よりは。
少しだけ。
分かる。
なぜ。
歩いたのか。
なぜ。
測ったのか。
そして。
なぜ。
残したのか。
でも。
俺は。
まだ知らない。
この第一次測量が。
どれほど。
長いのか。
俺は。
かなり進んだつもりでいた。
明日。
それを。
思い知ることになる。
