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第百四話「根拠のない、病没」

　着任四百二十六日目、朝。

　ロイドが、古い事務手順書を机に置いた。

「人事綴りの転記手順です」

　紙は古かったが、文字はまだ読めた。

　異動。

　休職。

　復職。

　退任。

　死亡。

　どの項目も、最終的には人事綴りへ一行で記される。

　だが、その一行の前には、必ず根拠となる紙がある。

「当時の手順では」

　ロイドが読み上げた。

「死亡の場合、確認記録または上位機関からの確定通知。そのどちらかの番号を、転記欄へ残すことになっています」

「確認記録がない時は」

　ミラが尋ねた。

「暫定扱いです。『死亡確認待ち』として記し、病没・事故死などの分類は確定通知後に入れる」

　部屋が静かになった。

「では」

　ダグラスが言った。

「病没という一行は、手順通りではない」

「はい」

　ライルが答えた。

「少なくとも、今残っている形では」

　人事綴りを開く。

　——病没。

　根拠番号なし。

　確認者なし。

　暫定の印もない。

　それだけだった。

「これが、後から根拠を失った可能性は」

　ミラが尋ねた。

「あります」

　ロイドが答えた。

「だから、根拠番号がないことだけでは、当時からなかったとは言えません」

「では、もう一段見ます」

　ライルが言った。

　監査室へ送っていた照会のうち、人事綴り以外の同時代記録。

　その返答が、昼前の正式便で届いた。

「ちょうど、来ました」

　ロイドが受領記録を残し、封を開ける。

　内容は短かった。

　——該当月の地方人事月報控えを確認。

　——対象調整官について「病没」の記載あり。

　——ただし、根拠書類番号欄は空欄。

　——本局受領時の確認欄にも、補足資料の受領記録なし。

「こちらも、空欄」

　ミラが言った。

「はい」

　ロイドが答えた。

「ガルダの人事綴りだけでなく、本局へ送られた月報控えにも、根拠番号がない」

「月報を作った人は」

　ダグラスが尋ねた。

「個人名は残っていません」

　ロイドは答えた。

「ガルダ執務所名義です」

「公印は」

「あります」

「では、公式な報告ではある」

　ライルが言った。

「はい。ただし、何を根拠に病没としたかは、向こうにも届いていない」

　ロイドが、続きの注記を読む。

　——同時期の他地域月報では、死亡分類記載に根拠番号を伴う例が大半。番号欠落例は少数あるが、今回照会対象との共通原因は確認できない。

「ここでも」

　ミラが言った。

「似たものがあるから、同じ仕組みとはしない」

「はい」

　ライルは頷いた。

「今回は、ガルダの一件だけを見ます」

　時系列表へ、新しい行が加わった。

　——人事綴り「病没」：根拠番号なし。

　——本局保存・地方人事月報「病没」：根拠番号なし。

　——医療・埋葬の裏づけ：確認できず。

　——木箱比較写し：「死亡確認資料、当方では確認できず」。

「これで、何が言えますか」

　ダグラスが尋ねた。

　ライルは、しばらく紙を見た。

「『病没』という分類が、確認資料を伴わないまま、ガルダから本局へ報告され、そのまま人事記録として残った」

「誤記、でしょうか」

　ミラが尋ねた。

「誤記かどうかは、まだ言えません」

　ライルは答えた。

「誰かが意図して病没にしたのか。伝聞を確定扱いしてしまったのか。別の根拠紙が当時だけ存在していたのか」

「ただ」

　ロイドが言った。

「今残る記録の中に、その判断を支えるものはない」

「そこまでは言えます」

　ライルは頷いた。

　ダグラスが、木箱の比較写しを見た。

「タイスは、それを知っていた」

「『死亡確認資料を確認できず』と書いたのがタイスなら」

　ライルが答えた。

「確認できていないことは、知っていた可能性が高いです」

「それでも、病没と書いた」

「はい」

「なぜ」

「まだ、わかりません」

　ライルは、はっきり言った。

「でも、問いは小さくなりました」

「小さく」

「タイスがあの方を殺したのか、ではない」

　ライルは言った。

「タイスが、確認できていない『病没』を、なぜ公式記録へ書いたのか」

　ミラが、その言葉を照合票に書いた。

「次に見るのは」

　ロイドが尋ねた。

「タイスが病没を記入した前後の、発送と受領です」

「何か指示が来ていたか」

「指示と決めません」

　ライルは答えた。

「書状でも、口頭でも、何もなかったかもしれません。前後に何が届き、何が出ていったかを、まず並べます」

　午後、レオが井戸の水位記録を持ってきた。

「三日分です」

　数値は、三日とも大きく変わっていなかった。

「掘り直しは」

　ロイドが尋ねる。

「一軒は不要です。もう一軒は、浅いところだけ直します」

「最初の見立てから変わりましたか」

「変わりました」

　レオは答えた。

「三日見たので」

　ロイドは、小さく頷いた。

　昔の記録も、同じだった。

　一行だけを見て決めるのではなく、その前後を見る。

　夜、ライルは手帳を開いた。

　——監査室より地方人事月報控えの照合結果。ガルダから本局へ報告された「病没」記載にも根拠書類番号なし。本局受領時の補足資料記録もなし。

　——現存記録上、「病没」を支える医療・埋葬・確認資料は見つかっていない。一方、木箱比較写しには「死亡確認資料、当方では確認できず」。

　——結論：確認資料を伴わない「病没」が、地方記録から本局記録へ転記・定着したことは確認できる。故意・誤認・当時のみ存在した根拠のいずれかは未確認。

　最後に、もう一行を書いた。

　——次は、「病没」が書かれた前後に、ガルダへ何が届き、ガルダから何が出たかを見る。人ではなく、紙の流れから先に追う。

お読みいただきありがとうございます。

次回は明日19:10更新予定です。

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