第４章 幻獣の棲む島 その５
第４章 幻獣の棲む島 その５
霧に包まれた島内。
俺は、楽々浦先輩を見つけ、一緒に行動している。
「楽々浦先輩、それじゃあ行きましょうか。まずはみんなと合流しないと」
「う、うん、そうだね」
と、早速出発しようとすると、俺の袖口を掴む楽々浦先輩の力が強くなる。
「えっと、そんなに強く掴まれると、動き辛いというか。右腕だと刀を振りづらいので、いざという時危険ですよ」
「ご、ごめんね宇佐見くん。ただ、わたし幽霊とか幻とか昔から苦手で」
そう言う楽々浦先輩の手は少し震えていた。
（やれやれ、仕方ないか。それじゃあこれで）
俺は、左手で、俺の右袖を掴んでいる楽々浦先輩の手を握る。その手は小さくて、自分のとは違い、柔らかかった。
「う、宇佐見くん！？」
「これなら右手で刀も抜けますし、左手で楽々浦先輩の手を握っていれば守れるかなと」
「確かに、そうかもだけど！ だけど、ちょっと恥ずかしいというか、その……」
「やめますか？」
「う、ううん！ お、お願いします」
楽々浦先輩は、右手で、俺の左手を強く握り返してきた。
俺もそれに答えるように強く握り返す。
後ろを確認すると、楽々浦先輩はほんのり顔が赤いように見えた。
「それじゃあ、改めて行きましょう。みんなを探しに」
「う、うん！」
俺たちは手を握りながら、はぐれた他のみんなを探し始めた。
「ふむ、この霧は普通の霧じゃないようじゃな」
急に現れた霧にも、冷静に分析する、相楽宗有。
先程まで近くにいたはずの銀たちも、いなくなったことに、気配を探り、理解していた。
「普通の霧なら、動かず晴れるのを待ったほうがいいのじゃが、これはおそらく晴れんじゃろうな。とすると、移動するのみか」
宗有は、どちらに行こうか、地脈の流れを探る。
「こりゃ、かなり荒れておるの。迷うように意図的に発生させた霧か。ん、こちらだけ地脈の流れが違う？ 罠か、それとも……」
宗有は、向かう先を決め、そちらへと歩みを進めた。
「おーい！ 銀！ 朋！ 会長！ 鈴原先輩！ 楽々浦先輩！」
霧の中、辺りに声をかける晃。
しかし、どちらからも声は返ってこなかった。
「くそ、なんなんだよ、この霧は？ 参ったな、みんなもいつのまにかいねぇじゃねぇか」
と、近くの茂みからガサガサと音が聴こえた。
「なんだよ、誰かいたんじゃねぇか。全く、驚かせやがって、なるほど、朋だな？」
「キキッ？」
「え、猿！？ いや、角生えてるから違うか？ なんだこいつ？」
茂みから出てきたのは、角の生えた猿だった。
晃はその猿に角以外の部分で違和感を覚えた。
「おい、お前、その手に持ってるのって」
晃が猿に何かを聞こうとすると、ガサガサッと猿が出てきた茂みから音が聴こえた。
猿はその音が聴こえると、慌てたように霧の向こうに行ってしまった。
「待てー！ あたしのグローブ返しなさーい！」
「朋！？」
次に茂みから出てきたのは、朋だった。晃は驚き、声をかける。
「朋！ お前今までどこに？」
「え、晃？ 良かった、ここにいたんだ？ じゃなかった、ごめん晃、猿見なかった？ 角の生えた変なやつ」
「あぁ、それなら見たぞ、あっちに行った」
晃は朋に、猿が去って行った方を指差し教える。
「ありがと！ じゃあね！」
「いや、ちょっと待て待て！ グローブ取り返すんだろ？ なら俺も行くぜ！」
「え、いいの？ それじゃあ一緒に行こう！ 見つけたら晃の能力使って、猿捕まえてね♪」
「よっし、任せろ！」
晃と朋は、朋のグローブを盗んだ、不思議な猿を追いかけ始めた。
「急にこんな濃い霧が出てくるなんて、変わった島ね♪」
キキーッ！キーキー！
「いや、そんなに呑気に……」
グルルルル！
「あら、何か言ったかしら、鈴原くん？」
「いえ、何も」
霧が発生し、気づくと如月会長と鈴原先輩だけになっていた。
如月会長はこの状況を楽しんでいるようだった。
「こんな変わった体験できるなんて、来て良かったわね、鈴原くん？」
グルルルル！
「えぇ、そうですねって言うと思いますか？ 俺と会長が良くても、みんなは大丈夫だと思います？」
キーキー！キキーッ！
「あら、大丈夫じゃないかしら？ それとも、誰か心配？」
鈴原先輩は少し考え、金髪ツインテールの後輩を思い出した。
「楽々浦、彼女は確かこういう状況は苦手では？」
キキーッ！
「そうね、でも宇佐見くんがなんとかしてそうじゃない？」
グルルルル！
「宇佐見が？ あー、はい、確かにそうですね」
全く根拠はないが、宇佐見が楽々浦を助けているのは容易に想像がついた。
「それにしても」
「そうね、今は鈴原くんと同じ考えよ♪」
鈴原先輩は、ナイフを数本取り出す。
如月会長は、掌を前に出す。
「さっきからうるさいのよ！」
「先程からうるさいぞっ！」
鈴原は小型ナイフを数本投げ、目の前にいた野犬のような生き物に刺す。
如月会長は、目の前にいた大型の猿に触れ、能力を発動させる。
犬は断末魔を上げて霧散。
大型の猿は、断末魔を上げる暇もなく、その場から姿を消した。
「如月会長、提案が」
「奇遇ね、わたしもよ」
二人は互いに思った事を口にする。
「「こんなうるさいところ、さっさと攻略しましょう！」」
如月会長と鈴原先輩は、二人で、霧に覆われた島の攻略を開始した。
