芸能事務所の若社長ですが、所属タレントが不祥事を起こしすぎて胃が限界です

13 会議

　スターライト・ユニバース本社。

　第七会議室。

　ピュア・クラウンの三人は、長机の向こう側に並んで座っていた。

　白鳥瑠璃。

　高校三年生。

　圧倒的美貌。

　圧倒的品行方正。

　圧倒的スポンサー適性。

　歌と演技だけが怪しいが、清純派という一点では社内最強。

　小鳥遊ひまり。

　高校二年生。

　歌は天才。

　ドラマも当てた。

　不思議ちゃん。

　ただし距離感が危険で、放っておくと「奥様のいる大人の方って素敵ですねぇ」などと言い出すため、常時監視対象。

　エミリア・神崎。

　高校三年生。

　演技も歌も上手い。

　顔も強い。

　現場でも使える。

　ただし元ヤン疑惑、目つき、言葉遣い、スタッフに対する圧、全部が週刊誌に狙われやすい。

　そして、その三人の前で、社長レイはホワイトボードを叩いていた。

「いいかお主らぁあああ！！」

　ばんっ。

「ピュア・クラウンは正統派清純派アイドルグループなのだぁ！！」

　ばんっ。

「清純派なのだぁ！！」

　ばんっ。

「清純派は稼げるのだぁ！！」

　ばんっ。

　田村が静かに言った。

「机ではなくホワイトボードを壊すつもりですか」

「壊さないのだぁ！吾輩の熱意なのだぁ！」

　レイは振り返り、三人を順番に指差した。

「瑠璃！」

「はい」

「お主はセンターなのだぁ！」

「承知いたしました」

「理由は分かるのだぁ？」

「……清純派のイメージに合うからでしょうか」

「その通りなのだぁあああ！」

　レイは感動していた。

「やはり瑠璃は賢いのだぁ！問題を起こさない！礼儀正しい！言葉遣いが綺麗！スポンサー様が笑顔になる！違約金の匂いがしない！最高なのだぁ！」

「ありがとうございます」

　瑠璃は丁寧に頭を下げた。

　それだけで会議室の空気が浄化される。

　レイは泣きそうになった。

「見ろなのだぁ……これが清純派なのだぁ……」

　そして次に、ひまりとエミリアを見る。

「それに比べてお主らぁ！」

「えへへぇ？」

「何よ」

「危険なのだぁ！」

　レイは再びホワイトボードを叩いた。

「元ヤンの不思議ちゃん不倫パワハラグループはスポンサーウケが微妙なのだぁ！」

「混ぜすぎじゃないですかぁ？」

　ひまりが首を傾げる。

　エミリアは眉をひそめた。

「誰がパワハラよ」

「週刊誌にそう書かれたのだぁ！」

「盛られてたでしょ」

「盛られてても写真が怖かったのだぁ！」

「それは撮り方」

「撮られる隙を作るななのだぁ！」

　エミリアは舌打ちしそうになったが、田村の視線を受けて飲み込んだ。

　レイはそれを見逃さない。

「今！今なのだぁ！その顔なのだぁ！清純派アイドルは今の顔をしないのだぁ！」

「じゃあどんな顔すればいいのよ」

「こうなのだぁ！」

　レイは両手を胸の前で合わせた。

　そして、首を少し傾けた。

　目を潤ませた。

　頬に手を添えた。

「みなさん、いつも応援ありがとうございます……♡　ピュア・クラウンのレイです……♡」

　沈黙。

　会議室が死んだ。

　田村は資料を見るふりをした。

　瑠璃は困った顔で微笑んだ。

　ひまりは「わぁ」と言った。

　エミリアは真顔で言った。

「気持ち悪い」

「のだぁああああああ！！」

　レイは崩れ落ちた。

「気持ち悪くてもやるのだぁ！！」

「いや、今のは本当に気持ち悪い」

「清純派の演技なのだぁ！！」

「清純派に謝りなさいよ」

「社長」

　田村が淡々と割り込む。

「今の実演は、清純派というより、売れない地下アイドルの握手会直前の不審な練習に見えました」

「田村までひどいのだぁ！」

　ひまりがにこにこしながら真似をした。

「みなさん、いつも応援ありがとうございますぅ……♡」

　可愛かった。

　普通に可愛かった。

　会議室の数人が思わず頷く。

　レイは叫んだ。

「ほらなのだぁ！ひまりはできるのだぁ！」

「えへへぇ」

「でもその後に既婚者の話をするから怖いのだぁ！」

「しませんよぉ」

「するのだぁ！お主は空気が柔らかいから余計怖いのだぁ！」

　ひまりは不思議そうだった。

「優しい大人の人を褒めるのは良いことじゃないですかぁ？」

「既婚者限定で褒めるななのだぁあああ！」

　レイは頭を抱えた。

「分かってないのだぁ……この子は本当に分かってないのだぁ……」

　次にレイはエミリアを指差した。

「エミリア！やるのだぁ！」

「何を」

「清純派の挨拶なのだぁ！」

「嫌」

「仕事なのだぁ！」

「台本にあるならやるけど」

「あるのだぁ！今作ったのだぁ！」

　エミリアは露骨に面倒そうな顔をした。

　だが、一応仕事ではある。

　彼女は椅子から立ち上がり、姿勢を正した。

　さすが女優。

　一瞬で顔が変わる。

　柔らかく微笑み、声も少し上品になる。

「皆さん、いつも応援ありがとうございます。ピュア・クラウンのエミリア・神崎です。これからも三人で、皆さんに笑顔を届けられるよう頑張ります」

　会議室が少しざわついた。

　普通に良かった。

　清純派だった。

　レイは目を輝かせた。

「できるのだぁ！できるではないかぁ！」

　エミリアはすぐ素に戻った。

「はい、終わり」

「戻るななのだぁ！」

「疲れる」

「カメラの前では戻るななのだぁ！」

「分かってるって」

「本当なのだぁ？」

「本番ではやる」

「本番以外でもやるのだぁ！最近はどこにカメラがあるか分からないのだぁ！」

　レイは机の下まで覗いた。

「週刊誌の罠があるかもしれないのだぁ……！」

　田村が言った。

「会議室にはありません」

「油断は禁物なのだぁ！」

　レイはさらにホワイトボードに書いた。

『ピュア・クラウン清純派鉄則』

　一、瑠璃を絶対的センターにする。

　二、ひまりは既婚者関連発言禁止。

　三、エミリアは睨まない。

　四、三人ともカメラ前では清純派。

　五、不祥事製造機ではない。

　六、スポンサー様を怖がる。

　七、違約金をもっと怖がる。

「これなのだぁ！」

　エミリアが手を挙げた。

「六と七、アイドルの心得じゃなくて社長の恐怖じゃない？」

「全員で共有する恐怖なのだぁ！」

　ひまりも手を挙げる。

「不祥事製造機って何ですかぁ？」

「お主らになってほしくないものなのだぁ！」

　瑠璃は真面目にメモしていた。

「スポンサー様への配慮は大切ですね」

「瑠璃ぃ……！」

　レイはまた泣きそうになる。

「やはり瑠璃がセンターなのだぁ……この理解力……この安心感……この違約金から最も遠い存在……！」

「違約金から遠い存在、という褒め言葉は初めてです」

「最高の褒め言葉なのだぁ！」

　そこへ宣伝部長が資料を配った。

「次回の音楽番組出演用の立ち位置案です」

　モニターに表示される。

　中央、瑠璃。

　左、ひまり。

　右、エミリア。

　瑠璃のアップ多め。

　ひまりは歌唱パート多め。

　エミリアはダンスと表情で締める。

　レイは頷いた。

「完璧なのだぁ」

　田村が言う。

「ただし、瑠璃さんの歌唱パートはさらに減らしています」

「英断なのだぁ」

　瑠璃は少し申し訳なさそうにした。

「私も練習は続けています」

「分かってるのだぁ！でもセンターの仕事は歌うことだけではないのだぁ！」

「そうなのですか？」

「そうなのだぁ！」

　レイは力説する。

「センターとは、概念なのだぁ！」

「概念」

「そこに立つだけでグループのイメージを決める存在なのだぁ！瑠璃が中央にいれば、ピュア・クラウンは清純派なのだぁ！」

　エミリアがぼそっと言う。

「左右に私たちがいるけどね」

「だからお主らはカメラの前で清純派の演技をするのだぁ！」

「はいはい」

「返事が清純派じゃないのだぁ！」

　レイは再び実演した。

「こうなのだぁ！“はい、社長。精一杯頑張ります♡”」

　エミリアは即答した。

「嫌」

「のだぁあああ！」

　ひまりは真似した。

「はい、社長さん。精一杯頑張りますぅ♡」

「ひまりは可愛いのだぁ！でもその後の自由発言が怖いのだぁ！」

　瑠璃は普通に言った。

「はい、社長。精一杯頑張ります」

　レイは崩れ落ちた。

「本物なのだぁ……」

　田村が小声で言う。

「社長の実演が一番不要でしたね」

「聞こえてるのだぁ！」

　その後、三人は実際に清純派コメントの練習をさせられた。

　想定質問一。

『ピュア・クラウンはどんなグループですか？』

　瑠璃。

「三人それぞれの個性を大切にしながら、皆様に清らかな時間をお届けできるよう努めるグループです」

　満点。

　ひまり。

「ふわふわしててぇ、楽しくてぇ、たまにピロローンなグループですぅ」

　悪くないが危ない。

　エミリア。

「顔が強い三人組です」

「エミリアぁああああ！」

「正直でしょ」

「正直すぎるのだぁ！」

　想定質問二。

『プライベートで大切にしていることは？』

　瑠璃。

「学業とお仕事の両立、そして周囲の方への感謝です」

　満点。

　ひまり。

「優しい人と仲良くすることですぅ」

「相手の婚姻状況には触れないのだぁ！」

「触れてませんよぉ」

「今のは合格なのだぁ……ぎりぎりなのだぁ……」

　エミリア。

「睡眠」

「清純派としてもう少し膨らませるのだぁ！」

「じゃあ、健やかな生活」

「急に良くなったのだぁ！」

　想定質問三。

『今後挑戦したいことは？』

　瑠璃。

「演技にも歌にも真摯に向き合い、少しずつ成長していきたいです」

　レイは感涙。

「瑠璃ぃ……！」

　ひまり。

「探偵さんの続きとぉ、ピロローン400年ですぅ」

　田村が即座にメモした。

「ピロローン400年は保留です」

　エミリア。

「主演」

　レイが頷いた。

「野心はあるのだぁ……でも清純派コメントなら？」

　エミリアは少し考えた。

「いただいた役に誠実に向き合って、いつか主演として作品を支えられる人になりたいです」

　会議室が静まった。

　良い。

　かなり良い。

　レイは震えた。

「できるのだぁ……！」

　エミリアは得意げに笑った。

「女優だから」

「そのドヤ顔は清純派ではないのだぁ！」

「細かい」

「細部に週刊誌が宿るのだぁ！」

　練習が終わる頃には、レイはぐったりしていた。

「疲れたのだぁ……」

　田村は資料をまとめる。

「三人より社長が疲れています」

「清純派を守るのは大変なのだぁ……」

　エミリアが言う。

「そもそも、清純派ってそんなに必要？」

　レイは即座に振り向いた。

「必要なのだぁ！」

「何で？」

「スポンサーウケなのだぁ！」

「またそれ」

「スポンサー様は大事なのだぁ！CMは強いのだぁ！雑誌も強いのだぁ！企業案件も強いのだぁ！」

　レイは瑠璃を指差した。

「瑠璃は清純派だから、化粧品も飲料も学習教材も来るのだぁ！」

　次にエミリアを見る。

「エミリアは強すぎるから、映画とドラマは来るけど、家庭向けCMは慎重になるのだぁ！」

　そしてひまりを見る。

「ひまりは歌とドラマは強いけど、発言が危険だから生放送のスポンサー案件は怖いのだぁ！」

「えへへぇ」

「笑い事じゃないのだぁ！」

　瑠璃は静かに頷いた。

「つまり、私が中央に立つことで、グループ全体の印象を安定させるということですね」

「そうなのだぁ！」

　レイはまた感動した。

「瑠璃、理解が早いのだぁ……！」

「でも、二人の魅力も大切だと思います」

　瑠璃はひまりとエミリアを見た。

「ひまりさんの歌声や柔らかさ、エミリアさんの表現力や強さがあるから、ピュア・クラウンはただ綺麗なだけでは終わらないのだと思います」

　会議室が静かになった。

　ひまりは嬉しそうに笑った。

「瑠璃ちゃん、優しいですぅ」

　エミリアは少し目を逸らした。

「……まあ、瑠璃がそう言うなら」

　レイは泣いた。

「のだぁあああ！これなのだぁ！これが清純派センターの器なのだぁ！」

　田村も珍しく少し微笑んだ。

「確かに、センターとしては適任ですね」

　レイは胸を張った。

「そうなのだぁ！だからピュア・クラウンの絶対的センターは瑠璃なのだぁ！」

　そして、すぐにひまりとエミリアを見る。

「でもお主らも大事なのだぁ！」

「ついでみたいに言わないで」

「ついでじゃないのだぁ！」

「じゃあ何？」

「危険だけど稼ぐ戦力なのだぁ！」

「もっと言い方あるでしょ」

「歌う爆弾と演じる爆弾なのだぁ！」

「悪化してる」

　ひまりは楽しそうに言った。

「爆弾なんですかぁ？」

「爆発しないでほしい爆弾なのだぁ！」

「難しいですねぇ」

「本当に難しいのだぁ！」

　その日の最後、音楽番組用の挨拶動画を試し撮りすることになった。

　三人が並ぶ。

　中央、瑠璃。

　左、ひまり。

　右、エミリア。

　カメラが回る。

　瑠璃が微笑む。

「皆様、こんにちは。ピュア・クラウンです」

　三人が揃って頭を下げる。

　ひまりが柔らかく続ける。

「これからも、たくさんの方に笑顔を届けられるよう頑張りますぅ」

　エミリアが穏やかに締める。

「三人で力を合わせていきます。応援よろしくお願いします」

　完璧だった。

　少なくとも、カメラの前では。

　レイはモニターを見て震えた。

「のだぁ……」

　田村が聞く。

「どうしました」

「清純派なのだぁ……」

「映像上はそうですね」

「映像上でもいいのだぁ……！」

　レイは両手を上げた。

「これでいくのだぁ！ピュア・クラウンは清純派超美少女三人組なのだぁ！不祥事製造機ではないのだぁ！」

　その瞬間、エミリアのスマホが鳴った。

　エミリアが画面を見る。

「げ」

　レイの顔色が変わる。

「何なのだぁ？」

「前のドラマのスタッフから」

「内容は？」

「“今度こそ差し入れの量を普通にしてください”って」

　レイは少し安心した。

「平和なのだぁ……」

　ひまりのスマホも鳴る。

「ひまりは探偵ドラマの監督さんからですぅ」

「内容は？」

「“打ち上げに既婚者が多いので、社長さんにも来てもらってください”って」

「のだぁあああああ！！吾輩が監視に行くのだぁああああ！！」

　最後に瑠璃のスマホが鳴る。

「私は、学校の先生からです」

「何なのだぁ？」

「模試の結果が良かったそうです」

　レイは椅子から崩れ落ちた。

「瑠璃ぃ……お主だけが吾輩の心の清浄機なのだぁ……」

　エミリアが呆れた。

「社長、瑠璃への依存が重い」

「重くないのだぁ！経営戦略なのだぁ！」

　ひまりは笑った。

「瑠璃ちゃん、センターですねぇ」

　瑠璃は少し照れたように微笑んだ。

「三人で頑張りましょう」

　その言葉で、空気が少しだけまとまった。

　清純派。

　超美少女三人組。

　実態はかなり危うい。

　だが、中央に瑠璃が立てば、不思議とそう見える。

　ひまりのふわふわも柔らかさに見える。

　エミリアの強さも頼もしさに見える。

　それがセンターの力だった。

　レイは深く頷いた。

「うむ！これでピュア・クラウンは安泰なのだぁ！」

　田村が静かに言う。

「そういう発言の直後に問題が起きがちです」

「やめるのだぁ！」

　その直後、事務所の内線が鳴った。

　田村が取る。

「はい。……はい。……分かりました」

　レイが震える。

「何なのだぁ……？」

　田村は受話器を置いた。

「所属俳優がまた神社で目撃されました」

「のだぁああああああ！！」

　瑠璃は静かに目を伏せた。

　ひまりは「神社好きですねぇ」と言った。

　エミリアは「もう神社のCM取れば？」と言った。

　レイは頭を抱えて叫んだ。

「違うのだぁ！！吾輩が欲しいのは清純派のCMなのだぁあああ！！神社裸踊り芸人じゃないのだぁあああ！！」

　こうして。

　ピュア・クラウンは今日も、正統派清純派超美少女三人組として売り出される。

　少なくとも、カメラの前では。

　そしてその中心には、今日も問題を起こさない優等生、白鳥瑠璃が立っていた。

　レイは震える声で呟く。

「信じられるのは瑠璃とスポンサー様だけなのだぁ……」

　田村が即座に訂正した。

「まずは所属タレントを信じてください」

「信じたいのだぁ！でも怖いのだぁ！」

　社長室に、またレイの悲鳴が響いた。