第伍拾弐話 恐怖
「貴様が持っている刀を渡せ。命を惜しければ」
耳を傾けてはならない。確実に奴は、俺達を襲い殺そうとしている。分かっている、分かっているけど何故か鞘から刀が抜けない。それは、恐怖に怯えてるからだ。
いつもそうだ。恐怖という見えない壁に立ち塞がれば前には進めない。なら克服すればいい、誰もがそう思うかもしれないが簡単には言わないでもらいたい。目の前に影が現れても俺は、勝てる自信などないのだ。ましてや悠斗と重なっても、おかしくない。
(どうして我を抜かぬ。妹を救いたいんだろ?)
聞いたことある。悠斗が以前、形見として持っていた流星新月からの声だ。
(今ならまだ間に合う。選択肢は、二つしかない)
生きるか死ぬか、だろう。
答えは、生きるのに決まってるだろ。
諦めるものか。
(なら力を貸そう)
流星新月から俺に纏った状態は、通常より遥かに溢れる力。愛莉を襲ったつもりなのか弱すぎる。軽く手を触れただけで向かい側にある壁へ凄まじい音を立てながら衝突が止まらない。本来よりまだ本気を出してないのだ。
一体どうすれば強くなれるんだよ。
「君が持つ流星新月って本当に凄いね」
静寂のなか拍手の音に包まれる男。そして、何故ゆえに俺の持つ流星新月を知っているのか。確認するまでもない。影を見えてるのか近付き、何かを呟く。影の顔は、恐る恐る怯えたような苦しむような怖がるような顔へと表情を変えた。
「あはは、駄目だよ。奇術師でもポーカーフェイスは、守ってるからね。でも君みたいな子は、表情を強くならないと観客に種明かしをしているみたいなんだよ?」
「ヒィ!! おお、おおお許しください……私は、まだ殺せ─」
「聞こえないなぁ。もう片付けようか?」
突然、影が圧縮され手のひらの大きさに縮まる。まるで右手に握り潰したかのように欠片となり、散らばっていく。男は、立ち上がり悠真の背後に立つ。何か閃いたかのように悠真へ話を持ちかけ始めた。
「そうだ。人生を懸けたゲームしない? 僕がこれから見る未来と君がこれから変える未来、どっちが勝つのか。でも負けたら即座に始末するから気を付けてね」
一言呟いた直後、気絶させられた俺達。どうやら男の正体と一連の件について、どうしても白紙にしたかったんだろう。
俺達……子孫による戦いは、始まりに過ぎない。
