記憶の魔法、姫君の歌

夜の後に

　最後の音を鳴らして、物語(ウタ)が終わった。

　その場の全員が、その音の余韻につかる。

「これにて、物語はおしまいです。

　そうそう、付け加えるならば、彼らのその後を少し。

　フィアナは、ポロニとの婚約を解消して、アーサーと暮らす事になりました。

　アーサーは、王から褒美を賜り、フィアナと幸せに暮らす事になりました。

　クリプトは、セレンと夫婦となる事になり、新婚生活を謳歌しております。

　精霊の聖地(フェアリーメッカ)では、土地を追われてきた者たちが、元の土地へと戻って行きました。

　リッシュは、お世話になった座長に別れを告げ、一人で旅に出る事になりました。

　彼らは、皆、闇に邪魔された分、その倍は幸せになったのです――」

　そして、その旅芸人は、ふっと笑った。

「さて、満月があんなに高い。――これにて公演(ショー)は終わりです」

　そして、立ち上がって優雅に一礼。

「皆様、最後までお聞きいただきまして、有難うございます」

◇◆◇◇◆◇◇◆◇

　彼は、次の日の朝、村の人たちに、お礼の食べ物と綺麗な織物を貰って、旅立った。

　オレは、彼が旅立つときに、今まで誰も尋ねなかった質問をした。それは、当たり前の質問なのだが、何故か誰も尋ねることをしなかったのだ。

　あんたの名前は？

　その答えを聞いて、オレは妙に納得してしまった。あの、優雅な雰囲気と、素晴らしい歌声の理由を。

それと同時に、もう、彼と出会うことはないだろうと思った。

　あの旅芸人は、オレの質問に、笑いながらこう答えたんだ。

「僕の名前？　――リッシュ。リッシュって言うんだ」