五・草原
この大陸には大きな街や村が点々として、その回りには農耕が行なわれているが、その他は辺境を除いてほとんど草原である。もちろん全く草の生えていない場所や、大きな山、岩場に森林、そして湖や川も流れている場所もあるが、その他は辺境を除いて約六十％がだだっ広い草原の土地であった。そこには草食の獣やそれを食する肉食獣が生息していて、辺境の近くで無ければ大抵はどの獣も小さく敏捷性に優れているものばかりだ。しかし、草の丈が高い地方には大型の獣も生息していて、辺境にすむ化け物じみた動物では無いが、人などを食する獣もいた。
人はなるべく街道と呼ばれる草が生えていない道を選び、街どうしを行き交う。安全でなおかつ馬が走りやすく、草原を行くよりかなりの時間を短縮出来るのだ。勿論そこにはまた別の危険があるが、獣に襲われるよりまだ生き残る可能性が高かった。その危険とはいわゆる賊の類である。つまり街道では獣より人の方が危険な動物なのであった。
だから旅人も賊も街道付近には多くいるが、草原を旅する人は少なくめったに草原で人に会う事は無い。
「だからこんな所で人と戦うなんて初めてだぜ！」
シャリスが叫ぶ。草の丈はかるくシャリスの背より上である。その中でガサガサと黒い陰が素早く動きシャリスを襲う。
ギンッと音がしてシャリスの剣は草の間から飛び出してきた剣を弾く。しかし、またすぐに陰は下がり、音だけが彼の周りに響いている。
「名乗らないのは隠密か！」
シャリスが叫ぶ。勿論相手は声を出さない。ミランは少し離れた場所で自分の馬とシャリスの馬の手綱を握って戦況を音だけで伺っている。邪魔だから離れていろと言われて、彼女は素直にそれに従っていたのだ。
「やるな…。相手の得意な場所とみたが、だからといってこれほどやる奴を見るのは久しぶりだ…。」
シャリスが気配を探りながら呟く。っと、後ろから剣が飛び出した。シャリスはそちらを見ずに、後頭部を狙ったその剣をしゃがんで躱す。そしてそれよりかなり左を切り裂いた。緑の草達が斜めに奇麗に切り落とされ、「ウッ…。」と呻き声がする。するとスッと、敵の気配が消えた。
「チッ…。逃げられたか…。」
シャリスは怪我を負わした手応えは感じたが、完全に逃げられたと感じた。それでミランを呼ぶ。
「ミラン！終わったぞ。」
ミランは草で視界がきかないので声を頼りに馬を引き連れてシャリスの方に行く。そして、シャリスを見付けて笑顔を彼に向けた。
「どうだった？倒したの？」
彼女はシャリスに馬の手綱を手渡しながら聞く。もう二人で旅をし始めてすでに十三日経っていて、彼女もお嬢様の言葉がすっかり抜けていた。そして親しい口調になっていて、最初に使っていた敬語などは見る影も無かった。
「いや…、逃した。是非とも捕まえて正体を暴きたかったが。あいつはプロだな。」
「プロ？どういう事？」
シャリスはそれ以上は何も言わず愛馬のカスタスに跨った。それでミランも馬に跨る。するとシャリス達の顔が草より頭一つ上に出る形になる。
「ここは危ないな。もう少し草の丈が短い所で休もう。」
シャリスが言うと、ミランは空を見上げた。日はまだかなり高い。
「もう休むの？」
「ああ。あれがプロで俺の事を狙ったのだとしたら、ずっと付けて来て隙を覗うだろう。街に入ってから戦いになると、街の人間に被害が出るかもしれん。ここは待ち受けて倒して置いた方が良いだろうよ。」
ミランは、そういうものかと頷いて、シャリスの行動に従う。そして二人は草が覆っている草原に馬を歩ませ何とか丈の短い草の場所まで行き、そこで二人は馬を放牧し戦いの準備に入る。
「さっきの奴って、またすぐに来るの？」
「多分な。ま、この四方が見渡せる場所ではあいつは動きも取れまい。襲ってくるのは夜になってからだろうな。」
「フーン…。ねえシャリス様。今度は私も手伝って良い？」
ミランは剣を抜いてそれを日で照らしながら聞く。
「駄目だ。もしお前が人質にとられたらどうする。お前に髪の毛一本程の傷を付けてでも、俺はガウスに殺されちまうよ。お前は大人しくしていろ。」
ミランは詰まらなそうな顔をして顔を歪めると剣を鞘にしまった。
「まあ、夜が来るまでは暇だろう。交代で眠るぞ。」
「え、ええ。それじゃシャリス様からどうぞ。私は眠くないし…。」
「それじゃお言葉に甘えるか。俺が寝ている間に何かあったらすぐに起せよ。」
シャリスの言葉にミランは頷き、そしてシャリスは横になるとすぐに寝息を立てはじめた。それをミランは見てその横に座り、溜息を吐く。
「もう十日以上も一緒にいるのに、全然私に触れようとしない。私って魅力が無いのかな。それとも全然相手にされてないのかな…。」
ミランは呟いて、そしてガウスに旅に出ると伝えた日の事を思い出した。
試合でシャリスに完敗したミランはその足でガウスの書斎に行った。そして部屋に入ると、楽しそうな表情でガウスに言う。
「お父様。私、自分の未熟さが分かりました。」
突然訪問してきて、そしてシャリスに負けて落ち込んでいると思っていた娘が明るい表情をしているのにガウスは驚いた。彼は書斎の大きな机の前で酒を飲んでいたが、その酒のグラスをテーブルに置くと嬉しそうに頷く。
「そうか。それは良かった。シャリオンに感謝しなくてはならないな。俺はお前が少し剣が強くなったくらいで増長していたのを心配していたのだ。だが、城の者ではお前の目を覚ます強者はおらん。で、どうしようかと思っていた。」
ガウスの言葉にミランは笑顔で頷いた。
「そうですか。それはご心配をおかけしました。それで、修行をし直そうと思いまして、お父様に許可を戴こうと…。」
「うむ。良いだろう。もう一度基礎から遣り直すが良い。何ならカチアの騎士の一人に教示してもらうように手配しようか？」
「何を言っているんですか。私の先生は昔からただ一人ですよ。許可を戴きありがとうございます。」
ミランはにこやかに言う。それでガウスは首を傾けた。
「お前の先生？そんなのいたか？」
ミランは肩を軽く揺らして笑う。
「私、先生であるシャリオン様についていきますわ。修行の為にね。お父様の許可も心良く戴けましたし、旅の準備も有りますからこれで失礼します。」
その言葉でガウスはサーッと血の気が引いた。
「お、お前は…。旅に出ると言うのか。それもシャリオンと一緒に…。」
「そうですわ。シャリオン様ならきっと色々な事を教えてくれますもの。」
ガウスは固まった。そしてミランは部屋から出ようとした時に、ガウスはハッとしてそれを止める。
「ま、待て！駄目だ駄目だ！お前はこの男爵家の一人娘であるのだぞ。旅なんか許せるか。それにシャリオンは確かに強いし生きる為の手段を色々と知っているが、部類の女好き。何も知らないお前なんか、奴の餌食になってしまう。」
ガウスの言葉にミランはまたニコリと笑って、そして少し頬を染めた。
「それでも構いませんわ。それがあの方に初めて逢った時からの私の望みです。やっと剣が少し強くなり、あの方の足手まといにならずに旅に出る事が出来ます。」
ガウスはそれで彼女の真意を知った。
「お、お前はあのシャリオンの事を好きなのか？今まで恋人も作らずにいたのはあの男の所為だったのか…。」
「そうです。私はあの方と一緒になる為に一生懸命に剣を学びました。あの方の恋人がどの様な方かは知りませんが、私はあの方の側に居たいんです。」
それは強い意志を感じる言葉だった。ガウスは強張った表情で、机に立てて有るペンを取ると引き出しから紙を取りだし、サラサラと文字を書いた。その手は少し動揺を隠せずに震えていて、乱暴に短い文を書き終える。
「これを持っていけ。シャリオンに渡せば奴はお前を連れて行くだろう…。」
ミランはそれを受け取り、そしてお辞儀をする。
「ありがとうございます。お父様。」
「こうなったら、あいつを待っているという女を蹴落とし、見事お前の婿としてここに連れて戻ってくるがいい。元々俺はそうなれば良いと考えていた事があった。」
「はい。お父様。」
ミランは嬉しそうに頷くと、一礼して書斎から出ていった。
「あーあ、お父様にはああ言ったけど、シャリス様って実はかなりのストイックなのね。既成事実も出来ないし、私少し落ち込んじゃうわ。」
ミランは呟いて、そしてシャリスの寝顔を見る。シャリスは穏かな表情で眠っていてミランはそれで笑顔になった。
「ま、時間はまだあるし、今はシャリス様と一緒にいられるのを喜ぼう。それに街に入ればきっとシャリス様のスケベ心が出てきて…。」
ミランは少し卑らしく笑う。これがあの凛としていたお嬢様とはとても思えない表情だった。
「試合で全く相手にされなかった時は、まだ旅に付いていくには未熟過ぎたかと思って思わず泣いちゃったけど…。へへ、嬉しいな…。」
ミランは手を伸ばしてシャリスの髪の毛に触れてみた。もう何日も風呂に入っていない所為で髪の毛も油っぽいが、ミランはそれさえも愛しく感じた。
元はと言えば、本にしか興味が無かったミランに、シャリスが無理矢理剣を持たした事が始まりだった。
金髪を三つ編みにして顔中にそばかすが沢山有った十二歳の頃、彼女には友人もいなければ親以外に相手にしてくれる人もいなかった。男爵の娘としてちやほやとはされたが、心の底からの話しをしてくれる人はなかった。そんな時、シャリオンが現われた。彼はガウスよりかなり若く、しかし偉そうだった。身分と呼べるものも無いくせに、父ガウスと同等に話していた。彼女はそんな彼を最初嫌っていて、なるべく近寄らないようにしていた。
ある日、彼女は中庭の芝生で暖かな日を浴びながら読書をしていた。するとそこにシャリオンがやってきた。彼は何を思ったか、ミランの横に寝転ぶと彼女を見る。
「お前、ずっと一人で本なんか読んでて楽しいか？」
ミランはシャリオンの言葉を無視した。こんな男と口を利くのも嫌だったからだ。しかし、だからといってお気に入りのこの場所から退くのはもっと嫌だった。それで彼女は完全に彼を無視して本を読み続ける。するとシャリオンはその態度にニヤリと笑って本を取り上げた。
「な、何をするの？」
ミランは彼を睨む。と、彼はその本をペラペラと捲り、言った。
「こんなくだらない本で何を得る？読むならもっとまともな本を読みな。」
その本は彼女の大事にしていた神話物語であった。彼はそれを馬鹿にした顔で見ると後ろに投げた。それでミランは怒りの形相を彼に向ける。今まで誰にもそんな仕打ちを受けた事が無く、彼女はこれ以上無いと言うくらいに怒りの感情が溢れ出たのだ。
シャリオンはその表情に満足気な顔をして、身近にあった木の棒をミランに渡す。
「俺が憎けりゃ討ってきな。」
はっきり言って彼女はわがままに育っていた。勿論物静かな性格だったため、それが表にはあまり出なかったが、そんな仕打ちを許せる程我慢強く無かった。それでミランはその木の棒でシャリオンを思いきり殴りにかかる。しかし、彼はそれをヒョイっと避けて、また彼女を待つ。ミランはそれでまた怒りを露にしてさらに彼を殴ろうとその棒を振り回した。やはり彼には一発も当たらず、それでミランは疲れて馬鹿馬鹿しくなりその棒を捨てて投げ捨てられた本を取りに行こうとした。すると、今度はシャリオンが素手で攻撃をする。彼女の頭にパンッと音がするほど強く叩いたのだ。痛みはまた怒りを呼ぶ。それでミランはまた棒を持って振り回した。
「クククッ…。甘い甘い。」
シャリオンは馬鹿にした笑いを彼女に向けた。それで彼女は初めて受ける屈辱に顔を歪めて棒を振り回す。そして疲れて休もうとするとまた彼が頭を叩いた。
ミランは疲れきって動けなくなるまでそれを続け、動けなくなるとシャリオンは笑って行ってしまった。そして次の日から、シャリオンとミランの戦いは毎日続けられる。ミランは自分でも知らなかったがかなりの負けず嫌いで、その上シャリオンもよせばいいのにミランを怒らすのだ。
そういう日が一週間程経ち、結局一回も彼に棒を当てられず、彼女は泣き崩れた。あまりに悔しくそして情けない自分に腹が立った。と、シャリオンは今までの馬鹿にした笑いでは無く、優しい笑顔を彼女に向けた。
「泣くほど悔しかったか？ごめんな。そこまでやるつもりは無かったんだが…。」
シャリオンは今まで何度も叩いた彼女の頭を優しく撫でる。彼女はそれで驚いて彼の顔を見た。それは優しい表情で彼女はそれで泣き止み、そして気付いた。
「私にそんな色々な感情が有った事に気付かせてくれたのはあなたよ。そしてあの時のあなたの優しい顔、暖かい手を私は忘れた事が無かった。あなたは次の日に首都に戻ってしまったけど、あれから私は城の人達と仲良くなれて、そして認められた…。」
ミランは優しく彼の髪の毛をいじる。その時、シャリスが寝返りをうった。それでミランはその手を慌てて引っ込めて、しかし、シャリスを愛しそうに見詰め続けた。
やがて日が沈みかけ、シャリスが目を覚ますと、横に眠ってしまっているミランを見た。
「おいおい…。交代で寝るんじゃなかったのか？」
シャリスは苦笑いをした。この危険な場所で二人とも寝てしまったら命に関わる事で、ここは一発思いきり怒ろうと思ったが、とりあえずゆっくりと寝かせてやろうとシャリスは考えた。ミランが慣れない旅で疲れきっていたのが分かっていたからだ。それに実の所、敵に対する警戒は、彼の愛馬の方が信用出来た。と、その愛馬カスタスが耳をピクピクとさせている。そして軽く鳴いた。これは殺気に対する警告だ。
「まだ日が暮れきってないのに、もう来たか。余裕だな…。」
シャリスは呟くと、急いで剣を腰に帯びて抜いた。そして目を瞑り敵の気配を感じようとする。と、いきなり目を開いて走り出した。ミランの近くにいては彼女が犠牲になるかもと思ったのだ。もっとも敵は自分を狙うプロの暗殺者であると考えていたから、関係の無いミランを襲うとも思えなかった。
ガキッと音が響いた。シャリスは剣をいきなり背に背負う形にして、そこに敵の剣が当たったのだ。そしてシャリスはザザザッと止まり、敵の気配の方を見る。そこにいたのは黒いローブを頭からかぶった小柄な男だった。
「誰の差し金だ。エリックか？」
ローブの男は何も言わずに剣を構える。短剣だが、切れ味は鋭そうだ。シャリスもまた剣を構えて敵の攻撃に備える。っと、彼は懐からもう一つ短剣を取出しそれをシャリスに投げた。いや、投げた短剣と一緒に彼も飛び込んでくる。
「チッ！」
シャリスは飛んでくる剣を弾き、男の方はしゃがんで避けた。が、シャリスの頬が切れて血が流れた。
「……エリックじゃないな。その技は王族に直接飼われている陰のものだ…。エリック如きに使われる者達じゃない。俺を殺そうとしているのは王族か…。」
シャリスは男の後ろにいる者が王族と知って、その正体がなんとなく分かった。それは以前から疑っていたケンゼンかその奥方のカリディアナでしか考えられない。
男はシャリスの言葉に全く反応せずにすぐに攻撃に移る。シャリスはそれを難なく避けるがその後に体がよろけた。それは体勢を崩したのでは無く、体調がおかしくなったのだ。
「ど、毒か…。」
シャリスはすぐにそれに気付き、ローブの男を睨む。そこで初めて男は口を開いた。
「死ぬ毒では無い。殺すのはやはり自分の手でやらねばな…。」
シャリスは体に自由が無くなり、剣を地に立ててそこに膝をついた。頭が痛む。そして目の前がぼやけてきた。シャリスはここで死を覚悟した。これは自分の油断から来る負けである。そのシャリスに男が後ろから近づき、短剣を振り上げた。
「悪いな。お前を殺してからクェイストに行ってガキを殺さなくてはいけないんだ。遊びの時間は無い。」
男の言葉にシャリスがピクッと動いた。が、それ以上動けるわけでは無く、男はシャリスのうなじに剣を突き刺そうと振り下ろす。っと、刺す直前で男が後ろに跳ねる。そこに剣が飛んできて、それは空を切るとその先の地に刺さった。男はその剣を確認すると飛んで来た方を見る。そこには全速で走るミランの姿があった。
「チッ…。無駄な殺しはしたくないが…。」
男が目標をミランに変える。ミランはその敵の動きを全く無視してまず投げた剣の所に駆寄るとそれを地から抜いて構えた。その時男はすでにミランの視界の中にはいない。
「未熟だな…。」
男は呟き、そしてミランはハッとして振り返り、彼女の剣が飛んだ。男の攻撃を何とか剣で防いだのだが、その威力で剣が飛んだのだ。
「反応は早いが…。」
男は連動した動きで蹴りを放ち、ミランはそれを受け宙に飛ばされる。と、シャリスが膝を付いている所でゴロゴロと転がり止る。
「ミラン、大丈夫か？」
シャリスはヨロヨロとして動けず、何とか声だけ出した。ミランは口から血を垂らしながらも、笑顔をでシャリスを見るとバッと立ち上がる。
「大丈夫よ。シャリス様。」
「逃げろ、ミラン。あいつの狙いは俺だ。お前は逃げろ…。」
「嫌よ！」
ミランはすでに敵の方に走り出していた。素手で彼女は敵に向ったのだ。しかし、ミランの腕ではこの男に勝てる訳がない。
「ミラン止めろ！」
シャリスの怒鳴り声が響き、それと同時にミランはまたシャリスの方に飛ばされた。シャリスの足元の剣のすぐ側で彼女は顔を殴られて、鼻から血を流し朦朧としている。男はそれに止めを刺そうと彼女に短剣の先を向け飛び上がった。
「ミラン！」
シャリスが叫ぶ。しかし、ミランはもう動けず、悔し涙を流しかすれた声を出した。
「ごめん…。シャリオン様…。」
その声は飛び掛かっている男の耳に入った。そして男はミランの首に触れるか触れないかの所で短剣を止め、そこに着地して固まった。
「シャリオン…？シャリオンだと？」
男はミランを引きずり起す。
「この男がシャリオンだと言うのか。おい、女！」
冷静だったこの男は、感情をむき出しにしてミランの頬をパンパンッと叩く。ミランはすでに気を失っていて、頬を叩かれても動かなかった。それで男はミランから手を放してシャリスに向かう。
「おい、お前がシャリオンか？」
「ヘッ、俺がシャリオンだったらなんだってんだ。今までの行いを悔いて謝り帰るか？」
男は片膝を付いて俯いたままのシャリスに、剣を向ける。
「そんな事するか。お前がシャリオンだとしたら、この世にある痛みという痛みを全て感じさせて殺してやる。」
男は感情をむき出しにしてそう言った。シャリスはその言葉に自分に対する怨みを感じて、過去の所業の数々を思い出す。が、有りすぎて特定が出来なかった。
「俺の弟は俺と違い出来の良い男だった。七年前に体に深い傷を負って俺の前に帰ってくるとお前の名前を恨めしそうに呟き死んだ。俺の弟は王城の騎士だった。俺の可愛い…。」
シャリスはその話しで頷く。過去に街で女に絡んでいた騎士がいて、王の騎士にしてはあまりに情けないのでその場で有無を言わさずに切ったのだ。あの後、シャリスも重罪に問われそうになったが、すぐに大きな戦いがありそれで不問になった。
「あれか…。」
シャリスは目を瞑ったままククッと笑った。
「いたな。お前の弟は一般の女を建物の後ろに連れて行き、無理矢理に犯そうとしてた。女は何発も殴られていて、あまりに可哀相だったから助けたんだが、あれがお前の弟か。なるほど兄と似ていて女に暴力を振るうのが好きな男だったぜ。」
シャリスの言葉に男は逆上した。
「弟はやっとの事で騎士になれたんだ。それを貴様…。」
「それを知ってりゃ、お前の弟を騎士に任命した上官も切っておくべきだったぜ。失敗した。」
男は怒りに全ての情況を忘れた。いつでも冷静に仕事を遂行しなければならないプロの隠密が、感情に我を忘れているのだ。
「き、切り刻んでやる…。」
男が腹の底から絞り出すようにして言った。シャリスはニヤリを笑う。
「クククッ、馬鹿め。お前如きがこの俺を、シャリオンを倒せるものか。はははは、お前は弟と同様に愚かな男だ！」
シャリスは大声を上げた。毒が回り声を出すのも辛い今の情況で、シャリスには精一杯の声を張り上げた。それは相手にこちらの考えを悟られない為の行動である。それは…。
「貴様を死なないように切り刻んで、その血肉を弟の墓にまいてやる。そして気が狂いそうな痛みの中で殺して…。」
ザクッと音がして、男はそれ以上声を出せなかった。男はゆっくりと自分の胸を見る。と、そこには剣先が突き出ていた。
「感情に支配される者は…殺し合いで勝てない…。」
男は背中からする声に首を動かした。そこには顔が腫れ上がっているミランがいて、男は口から大量の血を吐いた。
「クククッ、プロらしからぬ失敗だ。失敗はすぐに死に繋がる。」
シャリスが辛い体に耐えながら笑うと、男は怨みの表情のまま何も言えずにそのまま地に倒れ、もう動かなかった。それでミランはその死体から剣を抜いて、そしてシャリスに駆寄る。
「だ、大丈夫？」
「ああ。それより、よくあの情況で気絶する演技が出来たな。驚いたよ。」
「え？ええ。実はこの男に頬を叩かれるまで本当に気を失っていたの。気がついたら感情的になっているし、シャリス様はそれを煽っているし。飛ばされた剣が近くに落ちていて良かったわ。」
シャリスは目を瞑ったままクスッと笑うと、そのまま仰向けに倒れて、大の字になった。
「何時間か休めば良くなると思うが…、今は目も霞むし体は全然動かん。」
それでミランは指笛を吹いて馬を呼び、その馬にシャリスを押し上げてた。そしてキャンプをはれる場所を探す様に、キョロキョロとし、そして歩き出す。
「嫌だわ。私も水で冷やさないと顔が腫れたままだもの。」
それで彼女は数時間そのまま歩み続け、やっとの事で川を見付けるとその近くに火を焚いた。
「エリックめ。こんな情報を私によこす前に、自身で奴を仕留めなさいって言うのよ。本当に使えない奴。この前あったクェイスト男爵が死んだというのも、間違えだったらしいし…。」
カリディアナは怒りの形相で手紙を読んでいた。そこは暗闇にランプが一つ灯る寝室で、彼女は寝間着で豪華なベットに腰掛けていた。そして彼女が読んでいる手紙には彼女が送った刺客がシャリスの一行に殺された事が書かれて有った。
「それにしてもあの陰を殺すとは…。しかもこの手紙の送られた日にちから計算するともう首都に入り込んでいるではないか。どうする…。」
カリディアナは手紙をランプの火に当てて、その縁に火がつくとそれを皿の上に置いて全てが燃えるのを見ながら考え込む。
「拙いな。この事がばれたら私もここにはいられなくなるし、子供も立場が危うくなる…。」
カリディアナは呟くと、少し考えて笑った。
「何を焦っているか…。賎の者が王城に入れるわけが…しかしクェイスト男爵やガウス二世男爵と交流があるとの情報もあるしな…。それにしてもこのシャリスと言う男、一体何者なんだ…。」
カリディアナが大きく溜息を吐いて呟いた時、部屋の扉が開いて廊下の明かりが中に差し込んだ。そして男が入ってくる。
「まだ寝ていなかったのか？ん？何か燃やしたのか？」
部屋に充満する紙の燃える匂いに男が聞く。カリディアナは先程までの形相をスッと変えて笑顔にすると、ベットから立ち上がり柔らかな声でその男に言った。
「すみません。詩を書いていたのですが、変な文になってしまったので燃やしたのです。お疲れ様です、あなた。」
男は上に着ていた服を脱いで椅子に掛けると頷く。歳は二十五・六歳のまだ若い男で、黒の髪の毛を後ろに束ねている。かなりの美形で線が細く見た目にも武術関係は苦手の様だ。男は近寄るカリディアナを抱き寄せ、キスをすると彼女の服を脱がせ始めた。
「もう一人子供が欲しいな。カリディアナ。」
「はい。あなた。」
カリディアナが笑顔で言って、今度は彼女からキスをした。この男こそ現王の代理を務め、次期王と皆から言われているケンゼンだった。彼は長いキスを続けると、カリディアナをベットに押し倒し、彼女の全ての服を脱がせると自分の服も全て脱ぎ捨てた。
「子供達は？」
「隣の部屋で寝てますわ。」
カリディアナの言葉で安心したのか、彼は頷き彼女の豊満な胸の先にキスをした。王城の夜に唸るような喘ぎ声が響いたが、その部屋の近くに人はおらずそれを聞くような者はいない。
