112/137

それでも生きる

ジル「なぁ……何で成長を止めたのに生きているんだろうなぁ。俺たち種族は」

にこ「生きていることに特別な意味って要る？」

るい「私は、みんなに、独りじゃないよ。って言いたいです」

リンリン「リンリンは、美味しいものが食べたいです！」

ヤシロ「僕は、守る人がいるから……かな」

ジル「そうか……色々な解釈があっていいと思うが、俺は1人が楽だよ。だけど、お前らと話せたことは、とても価値のある時間だった」

《カチッ》

ジル「きっと、ひずみも気付いているんだ。あのチビのじいさんもな。」

ワッハッハーと笑っていた。

にこ「そっかぁ……なんか難しく考えすぎなんだよ。」

るい「にこ……難しい話も時には大切だよ」

にこ「まぁねぇ」

リンリン「リンリンは皆さんと旅をするのが好きです」

ヤシロ「うん……でも、もうすぐ終わっちまう気もするんだよなぁ」

リンリン「寂しいです」

ヒゲがシュンと下がってしまった。

るいが、リンリンの頭を

ポンポン。と、優しく撫でた。

るい「リンリン！ずっと大切な仲間だから大丈夫だよ」

リンリン「はい！ありがとうございます！」

《カチッ》

ひずみは、苦しかった。

ひずみは、ひずみの存在が

分からなくなっていた。

《カチッ》