第８話 初めてのダンジョン防衛 ②
侵入者共が、最初の分かれ道がある広間までやって来た。
この、いかにも貴族っぽい口髭をしたオヤジが指揮官か？
何やら命令を下している様だし、そうなのだろうな。
隣にいる気苦労の多そうな顔をした男が副指揮官といったところだろう。
ふむ……連中は兵を分けて、３本の通路全てを進むようだ。
３本の内、１本はやたら長いものの、第２ステージへ続く転移門が存在する最
終領域まで１本道の当たりルート。
１本は最終領域まで通じてはいるものの、強力な罠や戦力が多く配備されてい
る外れルート。
そして最後の１本は、行き止まりになっている上に、道中に凶悪なデストラッ
プが満載されている大外れルートになっている。
指揮官であろう髭が中央、気苦労の多そうな（たぶん）副指揮官が右、残りが
左か。
さて、新生したこのステージの防衛力、どれ程のものか……たっぷりと実験さ
せてもらうとしよう。
くっくっく……楽しみだ。
実に、実に！
まず左の通路―― 大外れルートの様子から見ていくか。
このルートは回避が難しく、殺意高めのデストラップが大量に仕掛けられてい
る。
この〝その他大勢〟の中に、予想外の実力者でも混ざっていない限り、おそら
く３本のルートの中で最も早く片がつくだろう。
……ただ単に防衛力を高めたいだけなら、全ての通路をこのルートと同じ様に
してしまえば良いのだが…………と言うか、防衛力のことだけを考えるのなら、
そもそもダンジョンの門を閉じてしまうのが最も手っ取り早い。
魔神様の御力によって守られている門は、人族がどのような手段を用いたとし
ても破壊はおろか、ヒビ１つ入れる事すらできないという。
それどころか、魔王たる悪魔の方々にもそれは不可能だそうだ。
流石は魔神様、我ら魔族の唯一無二の絶対神。
故に門の扉を閉ざしてしまえば、何者もダンジョンに侵入する事すら叶わなく
なる。
あっと言う間に難攻不落のダンジョンの完成だ。
しかし、それはできない。
と言うのも、魔神様がそれを許さないからだ。
魔王様方やその配下の者達が葬った者の魂が、魔神様の下へ供物として送られ、
それを魔神様が大変お喜びになられる……という話はワシも聞いた事があった。
これはマシュマロ殿から教えていただき知った事なのだが、加えて魔神様はダ
ンジョンの中で人族が恐怖と絶望に塗れて死んで逝く事を、同じくらい喜ばれる
そうだ。
なんでも魔神様は、全ての魔王様方のダンジョン内での戦いの様子を常に御照
覧下さっているらしく、それを最高の見世物として楽しんでおられるのだとか。
実に良い御趣味をしておられる。
故に門を閉ざす事はできない。
門の扉は、はっきり言ってただの飾りだ。
魔神様は実に茶目っ気に溢れた御方のようだ。
そして、これもマシュマロ殿から聞いた話だが、魔神様は罠等に嵌め殺す戦い
よりも、魔族と人族が正面からぶつかり合う戦いを見るのが好みだそうだ。
故に、ダンジョンの全ての通路に回避困難で殺意高めのデストラップを満載さ
せる事はできない仕様になっている。
ダンジョンの防衛力の要はあくまでスポーンモンスター、そして門番なのだ。
……余談だが、この話をマシュマロ殿から聞いた後「故にボク達門番は、魔神
様にお喜びいただく事とリリ様の安全を両立させる為に、常に自らの力を高めよ
うとする努力をするべきなのです！」と熱く語られ、そのまま数時間に渡って魔
王様の素晴らしさについての講義を受ける事になった。
マシュマロ殿に魔王様の話題をふるのは地雷……憶えたぞ。
そんな、マシュマロ殿から聞いた話を脳内で反芻していたら、左の通路に入っ
たその他大勢共が、最初の罠が仕掛けられている地点に到達した。
まずは軽いジャブ……罠の基本中の基本〝落とし穴〟だ。
流石にこれでは大した数は仕留められないだろうが……まあ、様子見だ。
…………おい、お前ら。
もう少し、周りに注意を払った方が良いのではないか？
特に足元とかに。
なんでそんなにも、無警戒で堂々とした足取りで進めるのだ？
もしやこやつら、どんな罠が襲って来ようと即座に切り返せる自信でもあるの
か？
……どう見ても、どいつもこいつも完全なモブ顔にしか見えんのだが……。
…………あ……落ちた……。
こんな初歩的な罠にあっさりとかかりおった。
スイッチとなる床石を兵士の１人が踏んだ瞬間、広範囲の床が幻であったかの
様に消え失せ、大量の兵士が深い穴の底に落ちていった。
５、６０人位は落ちたかのぉ？ いきなり左ルート班の１０分の１近くが脱落
したぞ。
最初の挨拶程度の軽いジャブで。
……よく観察すれば、１つだけ形やら色やらが周りの床石とは微妙に異なる床
石がある事に気付けただろうに……。
というか、こいつら……ダンジョンの攻略に来たというのに、罠を看破できる
類の技能持ちを１人も連れて来なかったのか？
数のゴリ押しでダンジョンが攻略できるとでも？
馬鹿なのか？
死ぬのか？
死ね。
更に言うなら、そもそも数も少ないしな。
このダンジョンは各ステージ、常に約三千体近いスポーンモンスターが配備さ
れているのだぞ。
数でゴリ押ししたいのなら、せめて万の軍勢を連れて来んか。
……なんとなくだが、こいつらは実験台としては力不足な予感がしてきた……。
運良く落下を免れた兵士達の顔が青ざめておるのぉ。
まあ、仲間が何十人も穴に落ちて一瞬で死んだら、青ざめもするか。
しかも、落ちはしたものの運良く……いや、運悪く落下の衝撃では死ななかっ
た者も、待ち構えていた屍鼠共に生きながらにして喰われているからな。
あ～あ～……何人か吐きよったわ。
そらそら、固まっている暇など無い、続けて無慈悲な追撃が発動するぞ。
連中の後方―― 今まで進んできた通路の左右から隠し扉が開かれ、隠し部屋
に待機させていたスポーンモンスター達が姿を現す。
スケルトンソルジャー、百体。
スケルトンアーチャー、百体。
スケルトンメイジ、五十体。
スケルトンビースト、二百体
屍食鬼、二百体。
通路いっぱいに広がる巨大な落とし穴と、危険度二ッ星以上のアンデッドの軍
勢による挟撃だ。
お～お～、驚愕しとる驚愕しとる。
見開かれた目、顎が外れんばかりに大きく開けられた口……くくく、実に良い
マヌケ面だ。
さあ、前方の巨大な穴を魔法やら道具やらを駆使して乗り越えるか、後方のア
ンデット達を突破して道を戻るか。
どちらを選び、何人が切り抜けてくれることやら……。
◇
右の外れルートへと視点を移そう。
副指揮官らしき男が進んだルートだな。
ふむ……余りにも簡単に進める事を流石にそろそろ訝しんでいる様だな。
悪いが逃がしはせんよ。
奴らの背後にも大量のアンデッドを投入。
くっくっく！ どいつもこいつも本当に良い顔で惚けよるわ。
そら、逃げろ逃げろ。
迷宮の奥へ……更なる地獄へな。
◇
…………ほお、思った以上に頑張るな。こいつら。
この副指揮官らしき男、基本慎重だが時には大胆、そして非情な判断を下す事
もできる。
結果、予想以上に奥まで進まれた。
おかげで、いくつか罠やモンスター達の配置を変えた方が良さそうなところも
発見できた。
こいつらはそれなりに実験台として役立ってくれたな……ご苦労、では|お前達
も《・・・・》そろそろくたばるが良い。
もうすぐヤツのいる領域に突入する。
今まで見た限り、こいつらの実力ではヤツから逃げ切る事はできないだろう。
マシュマロ殿曰く、ヤツは獲物を嬲って楽しむ傾向があると聞く……気の毒な
事だ。
…………おっと、一応あの副指揮官らしき男だけは生け捕りにするように指示
しておくか。
色々と聞いておきたい事があるしな。
ん？ 「お前達も」ってどういうこと？ だと？
……ああ、そうだよ。ご想像の通りだ。
大外れルートの連中、ついさっき全滅したよ。
落とし穴を乗り越える手段は持っていなかったらしく、アンデッド達を突破す
る事もできず、３分の２くらいはアンデッド達に蹂躙され、残りは追い詰められ
て穴に落ち、ゾンビラット共の追加の昼食になりよった。
おっと……いよいよヤツの出番か。
どれ、楽しませてもらうとしよう。
