一五四八 大内家の暗雲 （〇〇二）
～～～周防 大内氏館～～～
陶隆房
「義隆様！ なぜ奴の帰参を許したのですか！？」
大内義隆
「なんだなんだ藪から棒に。奴とは誰のことだ」
陶隆房
「相良武任のことに決まっています！」
大内義隆
「なんだ、そのことか。
相良は優秀で、当家に必要な男だ。それだけの話ではないか」
陶隆房
「優秀なのは認めます。だが惰弱な男です。
大内家の屋台骨を支えられる存在ではない！」
大内義隆
「昔から私は、軍事のことはお前に、政治のことは相良に任せてきた。
今さらそれに不満を申すのか？」
陶隆房
「奴は、相良は大内家を捨てて大友家へ出奔したのです。
主君を裏切った男を信頼などできません」
大内義隆
「それはお前や杉重矩が相良をいじめるからではないか」
陶隆房
「何を子供のようなことを……。
そんな子供じみた理由で出奔する男を武士と呼べましょうか！
それに裏で大友家と通じている可能性すらある」
大内義隆
「めったなことを言うでない。大友家からは養子を迎えたこともある仲だ。
父や祖父は代々争ってきたが、今後は仲良くせねばならんのだぞ」
陶隆房
「……やはりこれ以上の勢力拡大は望まれないのですか」
大内義隆
「私はすでに中国地方に覇を唱えた。
後はこの西の京とまで呼ばれる山口の発展に尽くすだけだ」
陶隆房
「宿敵の尼子家は謀聖とうたわれた尼子経久が没して以来、
衰退の兆しを見せています。今こそ尼子家を滅する好機とは考えられませぬか」
大内義隆
「その経久のジジイが死んだのならば恐るるに足らんではないか。
そんなことより私は、文化で天下を制したいと考えておる」
陶隆房
「は？」
大内義隆
「京の都は三好家の手に落ち、将軍家も、天皇でさえ傀儡の地位に甘んじている。
彼らが京を捨て、この西の京を頼る日もそう遠くはあるまい」
陶隆房
（何を夢物語のようなことを……）
相良武任
「義隆様、失礼します。またあの宣教師が――す、陶！」
陶隆房
「相良……ッ」
大内義隆
「おお相良、何用だ」
相良武任
「ははっ、あの宣教師がまた面会を求めています」
大内義隆
「あの汚い身なりの説教臭い異人どもか。追い返せ」
相良武任
「それが今回はこのような手土産を持参しておりまして……」
大内義隆
「こ、これは舶来の宝物ではないか！
そ、それにこっちはポルトガル国王からの親書とな！？」
相良武任
「見事な品々でしょう！
しかも聞けば将軍家や天皇に献上品を渡すよう命じられていたが、
この日本で最も権勢を誇るのは義隆様だと知り、
あわてて京から取って返してきたとのことです！」
大内義隆
「うほっ、そうだろうそうだろう！
何をしておる相良よ、すぐに宣教師殿をここに招くのだ！」
相良武任
「お任せあれ！」
大内義隆
「聞いたか陶よ！ ポルトガルも私を日本の統治者と認めたのだ！」
陶隆房
「……改めて申し上げます。
せめて毛利家だけでも討つ考えはございませんか」
大内義隆
「毛利家？ いったい何の話だ？
毛利家は私に臣従を誓っておるではないか」
陶隆房
「あの毛利元就という男、
尼子経久にも劣らぬ謀略家です。生かしておけば当家のためになりません」
大内義隆
「お前の言っている意味がわからん。
あんな小領主に何ができると言うのだ」
陶隆房
「今なら俺の手勢だけでもたやすく殺せます。
どうか許可を――」
相良武任
「宣教師殿をお連れいたした！」
大内義隆
「おお、待ちかねたぞ！！
陶よ、下がるが良い。私は忙しいのだ」
陶隆房
「……かしこまった」
大内義隆
「お待たせしてしまったな宣教師殿。
ささ、もそっと近くに――」
フランシスコ・ザビエル
「イイデスカ。コノ手ヲ見テ下サイ。決シテ目ヲ離サズニ……」
大内義隆
「うん？ これはどうしたことだ。
何か大きな、とてつもなく大きなものに包まれていく感じがするぞ……」
フランシスコ・ザビエル
「アナタハ布教ヲ認メマスカ？」
大内義隆
「認メマス……。ワタシハ布教ヲ認メマス……」
