６：コウベ 対 ＭΘＮΘＣＥＲΘＳ その３
2016/09/27 9:49 酷い乱丁を訂正。大変失礼しました。
2016/09/26 15:06 要素として大きな物が一つ、手つかずなので、まだ、本格始動とは言いがたい状態です。よろしくお願い致します。
「■惑星ラスクデ使ワレテイル、宇宙兵装ト宇宙船ノ推進装置ニ発生スル、パテント料ノ全テヲツギ込ミマシタ＿」
「ザッ―――さっき、自分で作ったって言ってたな」
「ふ、ふーん。姉さんが、飛びつきそうな話ねー」
禍璃は、指先でメモ帳アプリを起動させて、何かをフリック入力している。
「でも、そんな高っけーモン、毎回爆発させてたら、幾らあっても足んねえぜ？」
「■何度、壊レテモ爆発サセテモ、バックパック内蔵ノ工作機械ガ再生産スルノデ、安心デス＿」
「■ソレデモ再生産スルト、１基ニツキ、４００万宇宙ドルスルノデ、出来ル限リ回収シマスケｄ＿」
「はーっ。なんて、もったいない。５０兆宇宙ドルとか、1基４００万宇宙ドルとか。そんなお金有ったら宇宙ステーション、……どころか、小さめの惑星なら丸ごと買えそうじゃない！ もったいない、もったいない―――けど、まあ、いいわ。高性能の理由が解ったし」
海賊は不適な笑みを浮かべ、メモ帳アプリの平面を、指先のリング型デバイスへしまった。
「ザザッ―――じゃあ、話を戻すぞ。あの、鉄の塊は、コウベに”分解”されて、その”圧縮プロトコル”が自動解凍されて、出てきたって訳だな？」
「◆ｈｆｊ※っｄｒｌじゅｗ＿」
ザッ―――ピピッ♪
宇宙服の日本語入力が不調をきたす。
宇宙服は文字入力を諦め、件の電磁槍を突き上げた。
”肯定”と言うことだろう。宇宙服に首を縦に振る自由度は無い。
「ザザッ―――さて、どうなってる？」
驗達は、一斉に、決戦場へ視線を戻した。
気の早い残念会会場では、Ｂ級映画のクリーチャー、”悪夢の処刑人”が、叫んでいた。
大声を張り上げているので、刀風経由で、声はとどいているようだが、直接、映像空間が繋がっていないため、驗には休憩所のテーブルのあたりは見ることができない。
「―――こら！ ”試作コード６８”！ ……”試作コード６５”を放しなはれー！」
ビビビビビビヂヂヂヂヂヂッ♪
濁ったさえずりがかすかに聞こえてくる。
”試作コード６５”は、自身の管制制御下に置かれているっぽかった、”試作コード６８”に、両手で首根っこを捕まれていた。
小鳥の眼の明滅パターンを、応答する側のコウベの眼が凌駕していく。
本来の敵、一角獣は、コウベを中心に、左右へうろついていた。
時折放つ、コウベへの雷撃は、鉄塊に吸収されている。
一角獣との距離が離れ、映し出される範囲が最大になったとき、隅に小さくフレームインしてきた顔長猫。
ジャングルの中に開けた決戦場の中央、驗が、忘れていったギザギザした円盤の上に座り込んでいる。華麗なセッションを見せた、大きいサイズの顔長猫だ。
戦闘が膠着状態になったため、木々の茂る奥から這い出てきたとみえる。
その円らな瞳の向いた先。
鉄塊の上で、ピタピタコスチュームのコウベは、小鳥の首を掴んだまま、小鳥の頭を ムギュムギュムギュッっと３回叩いた。
ビョビョビョォォォォォォォン！
どういう仕組みなのか、おもしろい音を立てる小鳥。
赤く明滅していた、瞳に黒い色が戻る。
コウベの瞳にも、髪と同じ色が戻った。
「自力で戻った！？ ど、……どういうこと……でっしゃろ、あんな設計し……てやしまへんえ！？」
狼狽するＶＲ設計師にして、今の姿は細身の巨漢の、項邊歌色。
表情を”？”にする、笹木環恩と白焚畄外。
動きがないため、ズーーーーーームされ続けた、映像空間に、大写しの美少女コウベ。衆目の集まる中、腰のスロットから取り出す、烏賊飯の形の特選おやつ。
有効攻撃力を持たない以上、どうやっても、負けてしまうのだ。
ヤケ気味なのだろう。
頭の上の小鳥は何やら囀り、”わかってるよ五月蝿いなあ”と手で、追い払われたりしている。
先ほどまでの、緊迫した空気は無い。
コウベは、鉄塊の縁から足をブラブラさせて座り込んだ。
開封された、烏賊飯から、瞬間的に湯気が立ち上る。
切れ込みが入ってて、手でも千切れるようだ。
その手づかみで千切り取った、天辺の烏賊耳部分。
今まさに、牙を突き立てようと、眼前１メートルへ瞬間移動してきた、青い鹿。その開いた口に、向かって、烏賊耳を放り投げた。
「ザザザッ―――チョット待ってなさいよ。決着はコレ食べてからね」
獣は、着地して、口の中のおやつをモグモグモグ。
ピチチチッ♪
こっちにも寄越せと、小鳥に頭をつつかれ、しぶしぶ、千切って頭上へ突き出す。
コウベは、パッケージへ囓り付いて、烏賊飯を口へ詰め込んだ。パッケージを投げ捨て、小脇に抱えていたモノを、取り出す。
「ザザザッ―――さっき拾ったコレ、……もぎゅもぎゅ……どうすんのさ。え？ 何処でもいいから装備しろ？」
ドコにすっかな。やっぱし、ココかな！
自分の頭を電磁槍で小突いていた、宇宙服が―――
カタカタカタ、カタカタカタ、タン。
と再び文字チャットへ書き込みだした。ＩＭＥの調子が戻ったっぽい。
「■最高ランクノ強度ヲ誇ル、”圧縮プロトコル”、『量子圧縮』ニハ、バグト言ッテモ良イ特典ガ有ッテ、複合化スルト、”機能”ガ圧縮サレタママ、分解サレル場合ガ有リマｓ＿」
「……長えな。えっと、つまりどういう事だぜ？」
映像空間に映し出される、美少女は、その電球のような真空管を頭の上に、乗せた。
虹色に煌めくソレに、押しのけられた小鳥は仕方なく、周囲を旋回した後で、少女の肩に止まる。
「■『量子圧縮』ヨリモ、効率的デ、省スペースナ、高性能の代替品ガ手ニ入ルトイウ事デス＿」
小鳥が鳴くと、何故か光る真空管。その大きさは結構でかくて、直径１０センチ、高さ１５センチの円筒状。
コウベの髪を放電が流れ、ツインテールの先まで行って、オレンジ色の放電を放った。
同時に、わずかながら、コウベの体が浮かび上がった。
ウォ！？
一斉に観客が、期待の声を吐く。
小鳥が鳴くと、何故か首の後ろから、右拳まで、”導電体による回路配線《切り取り線》”が引かれ、ナックルガードが、自動的に再装填された。
ウオォォォ！？
小鳥が鳴くと、何故かもう片拳にまで、線が引かれ、再装填。
両拳共、再使用可能になるまでのタイムゲージはまだまだ、残っていたにも関わらずだ。
ウォオォォォォォオォォォォ！
小鳥が鳴くと、頭の上の真空管が強烈な強さで光り出す。
ペカーーーーーーーッ！
正直な話、それほど格好良くは見えない。それどころか、頭の上の電球は、間抜けで有り、何が閃いたの？ と問わずには居られない。それでも、取りあえず、迫る敵と渡り合える武装が使用可能になったのだ。多少の見てくれの悪さを気にするプレイヤーは居ない。
バリバリッバリ！ 毛先から鉄塊へ流れ込むオレンジ色の放電。
もはや、地に足は着いていない。ほんのちょっとだが浮かびっぱなしだ。
ウォオォォォォォオォォォォォォォオォォォォォォォォォ！
歓声に答えて、大爆発する、ワルコフ謹製、電磁槍の中身。
ドッガーーーン！
電磁槍内訳は、光の粒子と化した。
爆発に驚いた、顔長猫達は再び、木々の茂るジャングルの奥へ逃げていく。
コウベは華麗に宙を舞い、ムーンサルトで決戦場の中央、驗が忘れていった歯車型の円盤へ降り立つ。
が、足を取られ、円盤へペタリと女の子座りを披露した。
かっ！
ざわつく観客。
「ザザッ―――「「「「か？」」」」」
かわいぃぃぃぃぃぃぃーーーーっ！！
半狂乱の観客たち。期待と手詰まり感の漂う中、何か、やってくれそうなパワーを身に付け、あまつさえ、コケたドジを隠すように、「失敗失敗」と、猫手で頭の上の真空管をコツン。
「ザザザッ―――あんな芸風、どこで覚えやがった！？」
色めき立ち、大口を開ける驗。さすが末席とはいえ、自律型ＮＰＣといったところか。彼女も、毎分毎秒、成長しているのだ。
「ぎゃーーーーーーーーっ！！！」
叫んだのは細身の巨漢の、無骨で泡立つような、掠れ声。
取り乱す余りに、キャラに設定された音声ライブラリで発音されている。
項邊歌色は、のたうち回っていた。
「い゛ーーーや゛ーーーや゛ぁーーーーー！」
「歌色ちゃんそっくりで、かぁんわいいぃーーーーーーん❤」
意地悪な表情を張り付かせ、嬉々として、赤い”自動機械”から、次々とおやつを取り出して並べていく、白焚。
「あ゛て゛ぇは、……あ゛んなこ゛と゛……せ゛えへんも゛ん！」
「もぉうー、すっかりー打ち解けたぁ、ようでぇーすねぇー」
猫耳ヒューマノイドは、ほっと胸をなで下ろした。
