こりすま日記

鏡花読書～小品 その十六（真夏の梅）

『真夏の梅』（大正十五年九月）

青空文庫

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　梅干しにまつわる逸話、食品としての好ましさや、それにまつわる美意識を語った随筆。

　初夏になるとやって来る、梅売りの風物、逗子岩殿寺(いわとのでら)の梅で作る梅干しのすばらしさ、京都南地で食べた梅干しの思い出などを振り返る。

『本朝食鑑(ほんちょうしょっかん)』から引かれた簡潔な記述が、鏡花にかかると、

　▶含めば霧を桃色に披(ひら)いて、月にも紅(くれない)が照添(てりそ)おう。さながら、食中の紅玉(ルビイ)、珊瑚(さんご)である。◀

　などと、龍宮の宝物を賛するようなものに化けてしまう。

　後半は、自家製の梅干し作り。梅干しを干した「二階の物干」というのは、家の裏手にあったのか。すず夫人すだれに並べる梅を裏窓から覗いた鏡花が言う。

　▶「いゝ色いろだなあ。」

　芳紅(ほうこう)にして、鮮潤(せんじゅん)也(なり)。思わず唇に蜜を含んで、

「すてき／＼。」◀

　好きなものに対しては徹底的に美語で飾り立てるのが鏡花だから、けっして、よだれが出ちゃった、などと下卑たことは言わない（逆に嫌いなものは、呪詛のことばで埋めつくす）。食のエッセイとしても楽しいのだが、鏡花が好きなものを、文飾を尽くしてどう褒めるのかを賞味するための作品でもある。

　さて、すず夫人が蠅よけのために、物干しに張った糸に団扇(うちわ)を下げる。風にひらひらと舞うその団扇に、番町の家の雀のお宿（雀の姿を愛でるために、一階の縁先に作った雀の餌場）に集まった雀たちが驚く。終盤はそのまま、二年前に発表された『二三羽――十二三羽』（大正13.4）で雀の愛らしさを讃えた内容の拾遺となる。

〇

　番町の家の様子がわかる、泉鏡花記念館の『泉鏡花生誕一五〇年記念 鏡花の家』が再版本（自由価格本）になって、41%offでamazon等で売られている。