第二話：ターゲットの選定基準
自室に戻った私は、すぐさま巨大な黒板の前に立った。
貴族の令嬢が自室に黒板を置いていること自体、世間一般から見れば奇行の類だろう。だが、思考を可視化する上でこれほど優れたツールはない。
チョークを握り、素早く条件を書き出していく。
【夫候補における必須条件】
1. 高い論理的思考能力（感情論で叫ばないこと）
2. 自立した財務基盤
（実家の権力に依存していないこと）
3. 私の思考プロセスに対する理解と寛容さ
（私を「生意気な女」と評しないこと）
「ふむ……1と2を満たす人間は社交界にも数パーセント存在しますが、3の条件を加えた途端、候補者は限りなく減少しますね」
「お嬢様、また恐ろしい表情で黒板に数式のようなものを書き込んでいらっしゃいますね…」
呆れ顔で焼き菓子を運んできたのは、専属メイドのエルザだ。
「恐ろしいとは失礼ね、エルザ。これは人生という最高難度の最適化問題を解くための初期アプローチよ！」
「はぁ。ですが、お嬢様のように冷徹で、何でも論理でバッサリ斬ってしまうお方を好む男性なんて、この国にいるのでしょうか……？」
「『冷徹』ではなく『冷静』と言いなさい。それに、好みの問題ではありません。私は恋人を探しているのではなく、生涯にわたる戦略的パートナーを探しているのです」
チョークを置き、私は手元の社交界名簿をめくった。
「さて。明日催される王立図書館の寄贈記念パーティー……。一見すると退屈な集まりですが、ここに私の求める『逸材』が潜んでいる確率が極めて高いと踏んでいます」
「なぜです？」
「華やかさを好む無能な貴族は、本だらけのパーティーなど敬遠する。つまり、あそこに集まるのは『知識を価値とみなす理知的な人間』に絞り込まれる。最初のフィルターとしては完璧だわ」
私は冷たい笑みを浮かべ、黒いドレスの袖を整えた。
待っていなさい、私の未来の夫。
あなたがどれほど優秀な論理的思考の持ち主であろうと、私の算定した最適解からは逃れられませんわ。
