第五話:共鳴
静かだった。
戦闘の後の、妙な静寂。
歪みは消えた。
だが、空気の重さは残っている。
「……増えてるな」
レンが空を見上げる。
歪みの残滓がさっきより、明らかに濃い。
デイジーの声が通信で入る。
『観測でも同じ結果』
『発生頻度、上昇中』
カイトが小さく舌打ちする。
「止まってねえじゃねえか」
ユウリは何も言わない。
ただ、腕を押さえている。
ヒビがまた少し、広がっている。
レンが視線を落とす。
「……長くねえな」
低く言う。
カイトが睨む。
「そういうのやめろ」
レンは肩をすくめる。
「事実だろ」
空気が張り詰める。
その間に、デイジーの声。
『とりあえず戻って』
『新しいデータ出てる』
本部。
デイジーが端末を操作している。
「これ見て」
空中に波形が浮かぶ。
複雑な流れ。
だが、一箇所だけ、異様に歪んでいる。
カイト。
「……また俺か」
デイジーは頷く。
「そう。でもそれだけじゃない」
別のデータを出す。
細い線。
「これ、共鳴波形」
レンが少しだけ反応する。
「……武器のか」
「そう」
デイジーは指を動かす。
レンの戦闘ログ。
レゾナンスブレードの軌跡。
「これは“合わせてる”波形」
「感情に同期して、最適な形に変化してる」
カイトが腕を組む。
「つまり？」
デイジーはニヤッとする。
「君もできる可能性がある」
沈黙。
「……は？」
デイジーはカイトを指差す。
「むしろ君の方が得意。だってこれ」
歪みの中心を拡大する。
ぐちゃぐちゃのはずの波形。
でも。
一部だけ、“形になりかけている”
「書きかけの構造」
低く言う。
「物語の骨組み」
カイトの手が止まる。
ノートの感触。
「……それが？」
デイジーは少しだけ真面目な顔になる。
「固定できるかもしれない。流れ、歪みの動きを」
レンが眉をひそめる。
「それ、武器になるのか？」
デイジーは首を振る。
「近接は無理」
即答。
カイトを見る。
「反応遅いし、身体能力も普通、というか向いてない」
カイトが睨む。
「はっきり言うな」
「事実だからね」
あっさり返す。
「でも――」
少しだけ間を置く。
「後ろからなら、別」
静かに言う。
「“指定”できる」
カイトの目がわずかに変わる。
「指定？」
デイジーが頷く。
「ストーリーロック」
言葉を区切る。
「展開を固定する。“こう動く”って決める」
空気が変わる。
カイトの脳裏に、文章が浮かぶ。
書きかけの一文。
もし、それを書いたら。
現実が、そう動く。
レンが低く言う。
「……危なくねえか、それ」
デイジーは即答する。
「危ない。めちゃくちゃ危ない。だからまだやらない」
カイトが眉をひそめる。
「じゃあなんで言った」
デイジーは少しだけ笑う。
「選択肢だから。いずれ必要になる。」
ユウリが小さく言う。
「時間がない」
その言葉が、重く落ちる。
沈黙。
カイトはノートを見る。
まだ、白い。
でも、何かが、変わり始めている。
遠くで、また歪みが生まれる。
今度は、さっきより速い。
レンが立ち上がる。
「行くぞ」
ユウリも動く。
カイトは一瞬迷う。
でも、ついていく。
その時。
足が止まる。
ノート。
無意識に、ペンを持つ。
カイトの口が、わずかに動く。
「……止まれ」
書いていない。
ただ、言っただけ。
その瞬間。
遠くの歪みが、一瞬だけ止まる。
全員の動きが止まる。
レンが振り返る。
「……今の」
デイジーの声が震える。
『波形変化確認……嘘でしょ』
ユウリがカイトを見る。
初めて、はっきりとした驚き。
カイト自身も、固まっている。
「……は？」
一瞬で、元に戻る。
歪みが再び動き出す。
だが。
確かに、止まった。
一瞬だけ。
デイジーが低く言う。
『やっぱりだ』
『できる』
レンがニヤッと笑う。
「いいじゃねえか、後ろから世界いじる役」
カイトは何も言えない。
ノートを握る。
強く。
「……ふざけんな」
小さく呟く。
でも、逃げない。
