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第9話：聖戦布告 ――福岡県議会の決断と避難命令

　――転移３年・冬／法皇国中枢・沈黙の円堂

　法皇都イグナティアの地下深く。

　窓も聖画もない「沈黙の円堂」で、歴史的な宣告が為されようとしていた。

　中央の玉座に座す大法皇エル＝マルティスは、静かに立ち上がった。

　老いた身体だが、その背は一切曲がっていない。

「奇蹟を拒む者は、救済を拒む者」

「救済を拒む者は、裁きを選んだ者」

　静かな声だった。だが、逃げ場はなかった。

「これは侵略ではない。これは支配でもない。神意の防衛である」

「――よって。法皇国は、聖戦状態に入る」

　その瞬間、地上の大聖堂で鐘が鳴り響いた。

　それは戦争開始の合図ではない。

　思想を守るための宣言だった。

　＊　＊　＊

　――福岡県庁・危機管理室

　それは、静かすぎる朝だった。

「……知事」

　差し出した職員の声が、わずかに震えていた。

「法皇国法王庁より、公式文書です」

　分厚い羊皮紙。異様な重み。赤黒い血蝋の封印。

　それを見た瞬間、福岡県知事・森山は、無意識に息を止めた。

「……開封を」

　読み進めるにつれ、知事の顔色が変わる。

　異教国家。浄化。聖戦状態。

『悔い改めよ。奇蹟の前に膝を折れ。さもなくば、神の裁きは炎と鉄と血をもって下される。これは交渉ではない。警告でもない。――これは、神意である』

　最後の一文を読み終えたとき、森山はしばらく言葉を失った。

「……宗教国家による、正式な宣戦布告、か」

　誰も否定できなかった。

「これは……外交問題ではありません」

　危機管理室長が静かに言う。

「思想戦争です」

「……議会を、招集してください」

　知事の声は、かすれていた。

　＊　＊　＊

　――臨時福岡県議会・本会議場

　議場は満席だった。

　与党である「福岡県共同再建党」と、野党「異界共生連盟」が互いに睨み合っている。

　議長が槌を打った。

「これより、緊急案件――法皇国からの聖戦布告に対する対応協議を行う」

　ざわめきの中、野党代表が立ち上がる。

「これは誤解です！対話の余地はある！武力で応じれば、全面戦争になる！」

　与党の若手議員が声を荒げる。

「では聞くが！すでに浄化と称した略奪が始まっている地域があるのを、どう説明する！？」

「これは国家意思としての聖戦布告だ！この文書は、警告じゃない！」

　議場中央で、知事・森山が静かに立ち上がった。

「……皆さん」

　声は小さい。だが、全員が耳を傾けた。

「私は、政治家です。戦争屋ではありません。しかし――」

　知事は、文書を掲げた。

「この紙に書かれているのは、福岡県民を救済の対象から外すという宣告です」

「彼らは、対話の席を用意していない。我々が選べるのは、従うか、守るかだけだ」

　議場が静まり返る。

「私は――県民を守る知事でありたい」

「信仰も、思想も、文化も尊重する。だが、子どもが焼かれることを許す自由はない」

　野党議員の一人が、ゆっくりと立ち上がった。

「……我々は、対話を信じてきた。だが、対話には相手が必要だ。県民防衛を最優先とする決議に、反対はしない」

　一瞬の沈黙。

　次の瞬間、議場全体が立ち上がった。

　満場一致。

『福岡県は、県民の生命・自由・生活を守るため、あらゆる防衛措置を講ずる』

　＊　＊　＊

　――博多駅・昼下がり

　平日の午後。

　空は青く、戦争の匂いなど、どこにもない。

　そのときだった。

『臨時ニュース速報：福岡県より緊急避難命令が発令されました。対象地域：糸島市全域および周辺農業地帯自治区――』

　一瞬、誰も動かなかった。

「避難……？何の冗談？」

　駅構内の大型モニターに、赤い帯が流れる。

『聖戦布告を受け、県境において武力衝突の危険性が高まっています』

　駅員の無線が一斉に鳴り始める。

「こちら博多駅、県危機管理室より連絡。混乱防止を最優先、構内放送は段階的に実施」

　その声が、現実が始まった音だった。

　＊　＊　＊

　――糸島郊外

「こちら県警です！落ち着いてください！」

　農道に入るパトカー。

　拡声器の声が、田畑に響く。

「避難命令が発令されました！指定避難所へ、速やかに移動してください！」

　老夫婦が立ち尽くす。

「戦争……なんですか？」

　巡査は、一瞬言葉を選び、それでも正直に答えた。

「……可能性が、あります」

　県道沿いでは、自衛隊車両の列が、黙々と進んでいく。

　そのすべてを覆うように、再びニュースが割り込む。

『速報：福岡県知事と、西糸島防衛司令官・伊藤一佐による初の正式防衛会談が始まりました』

　映像が切り替わる。

「県境で、衝突は避けられませんか」

　知事の問いに、伊藤一佐は一瞬も迷わず答える。

「不可能です。相手は、思想として来ています。引けば、さらに踏み込んできます」

　知事は、拳を握った。

「……県民を、守ってください」

　伊藤一佐は、深く一礼した。

「命令がなくとも、守ります」

　人々は、ようやく理解し始めていた。

　これは訓練ではない。噂でもない。

　戦争が、来る。

　――第一次西糸島事変、避難開始の日。

本日も『福岡異世界転移史』をお読みいただき、ありがとうございます！

第一次西糸島事変――福岡の存亡を懸けた戦いは、小説家になろうに初転載になります。ファンタジーの不条理バグに対し、最後まで見届けていただければ嬉しいです。

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