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第6話：生存のための突貫と、九州大学地下の「AMDI」

　――転移２年・夏／資源回廊建設域

　転移から、まだ一年も経っていなかった。

　福岡県は、まだ生き延びているに過ぎなかった。

　都市は動いていた。工場も、病院も、信号も止まってはいない。

　だがそれは、玄海原発という「偶然の同伴者」によって、かろうじて延命されている状態だった。

　備蓄燃料は減り続け、計画停電は日常となり、県庁の危機管理会議では、「一年もたない」という言葉が、誰の口からも否定されなくなっていた。

　そんな中――航空自衛隊の早期警戒機が拾った、異常な地層反応。

　県境から西南二百キロ。油田、そして石炭鉱脈。

　それは、福岡が“国家”として生き残れるかどうかの分水嶺だった。

　決断は、異様なほど早かった。

　資源探査。即、派遣。

　確認。即、開発。

　福岡県庁は、経団連と主要企業、各市町村自治体を一堂に集め、非常事態宣言に準じた緊急動員を要請した。

　誰も、採算の話をしなかった。

「生きるか、死ぬか」

　その一言で、全てが動いた。

　土木企業連合。県土整備部。各自治体の開発課。

　一か月半。

　通常なら数年を要する輸送ルートが、採算度外視で切り開かれていく。

　山を削り、森を割り、未踏の土地に、重機の轟音が響いた。

　後に、この時代はこう記される。

『生存の危機が掛かったとき、人間は、理屈を捨てて奇跡を起こす』と。

　＊　＊　＊

　その動きを、最も不快に思っていた者たちがいた。

　西方の宗教国家「法皇国(ほうおうこく)」。

　数か国を宗教的思想で束ねる大国。

　彼らにとって、福岡は理解不能な存在だった。

　魔法を使わない。奇蹟を祈らない。それでいて、土地を切り拓き、秩序を築き、亜人種を含めた難民を受け入れている。

「……神を通さずに、世界を動かしている」

　法皇国法王庁の会議で、その言葉が吐き捨てられた。

　交渉要請は、すべて黙殺された。

　代わりに――動いたのは、法皇国の影響下にある小国と、その狂信的な教徒たちだった。

　最初は、事故に見えた。

　輸送路での落盤。資材置き場の焼失。夜間の奇襲。

　だが、次第に、共通点が見え始める。

　魔法による遠距離攻撃。身体強化を伴う高速接近。そして、撤退。

　目的は、殲滅ではない。

　停滞だ。

　自衛隊警備部隊の指揮官は、前線の惨状に歯噛みした。

「……連中、試してきてるな」

　近代装備は優位だった。銃火器も、装甲も、統制も。

　だが――魔法は、理屈を壊す。

　弾道を歪め、身体能力を逸脱させ、地形を一時的に変える。

「このままじゃ、いつか致命的な穴を突かれる」

　現場では、そんな声が上がり始めていた。

　＊　＊　＊

　同じ頃――九州大学。

　研究棟の、外部には表示のない地下区画で。

　十《となし》　歩《あゆむ》は、白衣の袖をまくり、制御盤を見つめていた。

「……安定しないな」

　隣には、民間企業の技術者。

　社名は、西海未来工学株式会社。

　転移後、福岡県と密接に協力することになった、新興の技術集団だった。

「理論値では、確実に阻害できるはずなんです」

　十歩は、ディスプレイの数値を追いながら、静かに言う。

「“魔法”じゃない。マジック粒子だ」

「なら、遮断できる」

　それが、AMDI(アムディ)――マジック粒子阻害装置（Anti-Magic Deployment Interdiction）。

　まだ、正式配備どころか、存在自体が極秘だった。

　だが――県庁と自衛隊は、この装置に賭け始めていた。

　＊　＊　＊

　その頃。

　県境農業地帯自治区。第三農村区画。

　畑の端で、グラウスは鍬を置いた。

　夕暮れの空が、妙に赤い。

「……また、向こうか」

　噂は届いていた。

　焼かれた村。消えた家族。

　息子のドゥルガンが、父の背中を見上げていた。

　まだ、何も起きていない。

　だが、風が、確かに変わっている。

　その夜――遠くで、祈りの詠唱が聞こえた。

　それは、救済を謳う言葉だった。

　だが、グラウスには分かった。

　これは、刃だ。

　法皇国巡察司祭、アルノー・ヴァルケリウス。

　彼は、「浄化部隊」の先頭に立っていた。

　隣には、若い騎士――レオニス・アルヴァン。

　互いに、顔見知り程度。

　だが、同じ疑問を抱え始めていた。

「……本当に、これが救済なのか？」

　その答えが出る前に――命令は下る。

「第三農村区画を、清めよ」

　火が、灯される。

　そして――その炎は、やがて福岡全土を巻き込む『第一次西糸島事変』へと、連なっていく。

　まだ、誰も、それを戦争とは呼んでいなかった。

　だが――引き金は、確かに引かれた。

本日も『福岡異世界転移史』をお読みいただき、ありがとうございます！

第一次西糸島事変――福岡の存亡を懸けた戦いは、小説家になろうに初転載になります。ファンタジーの不条理バグに対し、最後まで見届けていただければ嬉しいです。

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