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アリスの気持ち

「師匠」

「なにー？」

「最近ギルドに行って無いって聞いたけど、何かあったのかな？もしかして俺の修行を手伝ってるせいかな？」

「シンを手伝ってるっていうのもちょっとはあるけどー。それ以外の時間は、ダンジョンで魔物狩りをしてるんだよー。それが原因かなー。」

「前からダンジョンには行っていたと思うけど。」

「そうだねー。ダンジョンに行く時間を増やしてるんだよー。」

「あれ？もしかして、俺がこの家にいるせいでお金がかかっているの？」

「ふふふ、そんなわけないでしょ、シン一人増えたくらいじゃそんなに変わらないよー」

そう言って俺のほっぺをぷにぷにしてきた。

どういう理由なのかますます分からなくなってきたぞ。

「何か理由があったのかな？」

「そうだねー。最近シンにはすごく厳しい修行をしてもらってるでしょ」

「そうだね。すごく厳しい修行だよ！もう少し緩くしても大丈夫だよ！」

師匠は俺の提案を無視して話を進めた。

「だから私だけ楽をしていると落ち着かなくなってるんだよー。シンにだけ苦しい思いをさせて、私だけ楽をしてるのがねー。」

「そっかー」

アリスは俺を抱きしめて言った。

「シンは、きっと強くなるよ。私よりも強くなれる。でも今は結果が見えにくくて苦しいと思う。でも前には進んでいるんだよー。」

なるほど。なんとなく分かってきたぞ。

師匠は修行中は厳しいけど本当は優しい。

この前も修行に付き合ってもらう期限だった一か月が経って、出て行こうとした時も、

何度も引き留めてくれて、今もこうして修行を手伝ってくれている。

俺は師匠には本当にお世話になっている。

「師匠。」

「どうしたのー。」

「これから二人でギルドに出かけてみない？たまには外で食事でもしよう。」

「うーん。そうねー。それもいいかもねー」

「じゃ決まり。」

ギルドに着くと、

パーティー【ロックロット】のジークとレナが居た。

ジークがこちらに気づくと、挨拶をしてきた。レナも遅れて挨拶をした。

「せっかくみんな集まったんだし、一緒にご飯でも食べよっかー。」

という師匠の言葉で俺たちはギルドで食事会をすることになった。

みんな席に着くと速攻で俺は口を開いた。

「ロックロットの調子はどう？」

「うーん。二人パーティーだと、ちょっときついねー。シンが戻ってきてもらえれば助かるんだけど。シンの方はどうだい」

俺は、パーティーに戻ってもらえればと言う発言を華麗にスルーした。

「スキルのLVは順調に上がってるよ」

「もう少ししたら私たち４人でダンジョンに潜ってみるのも良いかもねー」

「師匠が居たら、１０階までは余裕で行けそうだね。所でレナがおとなしいね」

「レナは疲れてるんだよ。最近二人パーティーになったのと、ギルドに行くと、回復魔法を頼まれることがあるからね」

よく見るとレナはうとうとしながらジークに寄りかかっていた。

「俺以外の３人目のメンバーを入れる気はないの？」

「シンが戻ってくるかもしれないからパーティーは増やしていないよ。」

「なんか俺に遠慮してメンバーを増やさない感じになって無い？」

「そんなことは無いよ」

そういってジークの表情が暗くなった。

俺は少し考えた後、

「ダメもとで、新メンバー候補がいないか聞いてみる！！」

そう言って受付の奥の方へと向かった。

「というわけでホーク。相談があるんだ。」

俺は受付嬢をスルーして、奥のギルド長、ジークに話をした。

「おい。何で受付けをスルーしてこっちに来るんだ？美人の受付がいるだろ」

「ホーク。美人だと緊張するから何も気にせずしゃべれるホークのところに来てるんじゃないか。はははははは。」

「お、いい度胸だな。冗談は置いといて、何の用事だ？」

「ロックロットのメンバーが二人だけで足りないんだ。良さそうな人はいないかな？」

「考えてみる。」

ホークはしばらく考え込んでいた。

俺はホークの考えを邪魔しないようにそっとみんなの所へ戻った。

「なんか、ホークにお願いしてみたけど、考え込んでた」

「やっぱり難しいんじゃないかな？」

するとホークがこっちに向かってきた。

「お、アリスか。久しぶりだなー。最近見なかったが、元気にしてたか？」

「元気だったよー。魔物狩りをしてたよー。」

「ってことは、ストレージに魔物が入ってるな。売ってほしいから後で倉庫に来てほしいのと、帰る前に回復魔法をかけてほしいやつが何人もいるんだ。」

「分かったよー。」

「新しいメンバー候補だったな。一人いるぞ。今呼んできたいんだが呼んでいいか？」

「いや、僕の方から出向きますよ」

「そうか、こっちだ。ついてきてくれ。とりあえず試しに何回か一緒にダンジョンに潜ってみて欲しい。相性が悪そうだったら無しにしてもかまわない。」

４人全員で移動した。

レナはさっきコーヒーを飲んで休んでいたためすこし眠気が覚めていたようだった。

「こいつがダンだ。自己紹介やらは後は任せるぞ」

そういってホークは職場に戻っていった。あ、ホーク。今忙しかったんだな。すまないことをした。

ダンが最初に口を開いた。

「さっきも紹介されたダンだ。格闘スキルを持っている。よろしくたのむぜ。みんな。」

「僕はジーク。土魔法のスキルを持っているよ。よろしく頼むよ」

「名前はレナ。水魔法のスキル持ちよ。よろしくね」

「パーティーじゃないかもしれないが、二人も紹介してくれないか？」

「俺はシン。スキルはストレージと健康。よろしく」

「私はアリスだよー。スキルは、秘密だよー。よろしくねー」

良かった。良い人っぽいなー。

俺は心の中で安堵していた。

その顔を見て師匠は笑い出した。

「シンったらもー。一仕事終えたみたいな顔してー。ふふふ、ただ聞きに行ってきただけなのにー。おかしくなっちゃうー」

そういって師匠は爆笑した。

ほかのみんなも笑っていた。

師匠の笑いが収まるまで待って帰ろうとしていたら、ホークが戻ってきた。

「アリス、ヒール(初級回復魔法)を頼む。」

ホークの後ろには、回復待ちの行列が出来ていた。

ＭＰが無くなるまで、師匠はヒールを使うことになった。

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