25.《魔剣》
いくつか質問した結果分かったことは、ルルは13歳で私と同い年。 イリファは15歳らしいので私たちよりも、二つも上である。
今更年齢を知ったが、確かに発言が大人っぽい気がする。 よく考えるとそうでもなかった。 最初は正義バカで今は人助けバカだ。
ルルは一ヶ月ほど前の丁度13歳になった時に、旅に出始めたらしい。 旅の経験はだいたい私と同じぐらいだろうか。
一人でも旅が出来ている理由は強い武器を持っているとか。 羨ましいことだ。
強い武器という触れ込みで見せてもらったそれは、奇怪な剣。 ギザギザとした刃が幾重にも連なるように一つの刃となし、焦げ付いた穴が幾つも空いている。
「魔法剣……か」
イリファがそれを見て呟いた。 魔法剣、あまり聞き慣れない言葉ではあるが聞いたことはある。
奇怪な造形をしており、超常の現象を引き起こす不思議な武器。
例を挙げれば、炎が出るやら切れば凍るやら、まさに魔法と同じような奇跡を起こすもの……らしい。
「うん。 希少なものらしいけど、お父さんがくれました。 旅に出るなら役に立つだろうって」
ルルの家は結構大きかった覚えがある。 希少なものでも家出娘に渡せるほどお金があるのか。
「いい親だな？」
いい親なのだろうか？ 親との記憶がほとんど無い私には分からない。 まあ、お金かけてくれてるってのは愛されている証拠なのか？
猿人種の一般的な家庭環境に詳しくないので思考を止めることにする。 ルルとは共に旅に出るが、ルルの親と旅に出るのではないのだから気にする必要もないだろう。
そんな会うこともないであろう人物を考えるよりは違うことを考えてみた方がよっぽど有意義である。
ルルに頼み、魔法剣を貸してもらう。
「ライア君にならあげてもいいんですけど、多分お役には立ちませんよ？」
魔法剣を握ってみるが、形が変なこと以外に変わった様子はない。 何か発動条件でもあるのだろうか。
それを聞こうと思っていたら、先にルルがまだ尋ねてもいない問いに答える。
「魔法剣……というか、魔法道具は人王種の非魔法使いにしか使えないんですよ」
なんでだ、どういうことだと考えるが、答えは出ない。 その続きを促すようにルルの顔を見つめると、イリファがその続きを話した。
「人間や動物には、魔力ってものがある。 と、されている。
魔力とは簡単に色々なエネルギーや物質に変化することが出来るもので、魔法道具はその魔力を利用して動力を得たりするものなのだが、魔法使いはその魔力を魔法に利用している分そこに割くだけの余裕はないので使えない。
異種族は、それこそ分かりやすく、あり得ないようなポテンシャルがあり、それは魔力を利用して身体能力などの種族的な特徴を強化しているとかなんとか……」
その説明にルルが続ける。
「だから、全部の人種、人物が一律100魔力を持っていたとして、魔法道具を起動するのに必要なのが70としますと。
魔法を使うのに80の魔力が必要な魔法使いは、合わせて150も使えるだけの魔力がないから魔法道具は使えません。
異種族が使えないのは、例えば重人種とかの場合は身体の質量に魔力を70使ってるから、魔法道具を使う余裕がない。
みたいな感じです」
その説明に、違和を抱く。 言っていることは分かるが、どう考えてもそれは間違っている。
「私は、ルルからすれば異種族である半生種だが、魔法が使えたぞ」
「魔力は、説明できない現象に理由を付けるための詭弁だ」
つまり、猿人種が適当に理由を考えてみただけで信用は全くないということか。そこらの理屈を抜いてみれば、事実は分かる。
魔法使いは猿人種に多く、猿人種以外の種族には少ない。
魔法の道具は猿人種の非魔法使いのみが扱える。
魔法と魔道具には何かしらの相関性がありそうである。
そう考えると魔力の説明も分からなくはないが、説明がし切れていない部分も多くある。
「まぁ、私たちが考えて分かるものでもないか」
研究している人でも説明の足りない仮説しか出来ていないのに、私のような学のない者が考えたところで意味はないだろう。 使えないものは使えないだ。
ルルは武器のおかげで少なくない戦闘能力があるようだ。 イリファのようになんでも出来るわけではないのだし、戦力は私で事足りているが、まぁ都合がいい悪いで共に旅をするわけでもないのでいいとしよう。
「そうですね」
それよりも大切なのは、これからの予定だ。
結局、私達と同じようにルルもここで足止めを食らっていたらしく協力し合うことにはなったが、やはり大陸には向かえない。
「一応、私に策があります」
ルルが小さな口を開き、作戦を伝える。
「島の中心の人王種の街になら、アジ・ダハーカから逃げ出そうと作って、ノールさんが倒した結局使わなかった船があると思います」
納得のいく話だ。 確かにそれは作っているだろうし、私達が倒したので無用の長物になっているだろう。
しかし、ノールとは誰だよ。 あの魔法兵か？
彼のおかげで私も助かったので、彼が倒したということで広まってもいいか。
私が頑張ったというのも、褒められたような理由で戦ったわけでも、最終的にトドメを刺したわけでもないのでそんなに評価はいらない。
本当に倒したなら証拠見せろと言われても困るしな。
「すまん。 ルル、私が盛大に「貴族が自分達だけ逃げ出そうとしてるぞ」と煽ったせいで燃やされた」
「マジですか」
何やってるんだイリファは……。 まぁ分からんが何かしらの意味はあるだろうな。 イリファだし。
