第9話 鈴原 昭、遊びで捨てるなら、対価が要る
篠宮玲がポケットから携帯を出し、番号を回す。目は私から外れない。
「上がれ」
切って一分もせず、ノックが三回。
一ノ瀬が金属のアタッシュを提げて入り、玲の口角の血を一目見て眉を上げ、賢明にも何も言わない。
箱の中は書類の束だ。
一番上を抜き、私の前へ出す。
親子鑑定ではない。内容証明でもない。
所有権移転。都心のフラット、三百八十平米。譲渡人欄はすでに彼の名、譲受人は空欄。
「一ノ瀬先生」
我慢できずに口を開く。
「今はそれも副業？」
「仕方ない」
肩をすくめる。
「こういう幼なじみを持った」
「書け」
篠宮玲が言う。
口を開く。
「自分が何をしてるか、わかってる？」
「わかってる」
一枚目を書き終えると、二枚目を抜く。篠宮グループの株式譲渡。受益者：鈴原 昭。
「狂ったの」
「書け」
「書かない」
ペンを置く。
「篠宮は家の業よ。お母さんは二十億まで出して守った。それを私に渡す？ 気で殺すつもり、それとも私を殺しに来させるつもり」
「両方だ」
彼が言う。
「……」
「お前を五年奪った」
私を見て、声は平らだ。
「俺は家を奪う。清算だ」
その場に凍った。
「責任、取りたくないのか」
突然聞く。
「は？」
「抱いて逃げる。五年」
彼が言う。
「鈴原 昭、遊びで捨てるなら、対価が要る」
「……口、五年前より達者ね」
三枚目は入学願書。市内一の私立一貫校。生徒氏名欄は、すでに印字されている——
鈴原 煌。
「来年九月、小学校だ」
篠宮玲が言う。
「席は、先に押さえた」
その紙を見つめ、指が震える。
家から株、子ども学校まで。
十五歳のクラスまで、考えてある。
手を上げ——
手首を掴まれる。
「殴っていい」
間を置く。
「手は痛む」
「篠宮玲！」
「選べ」
画机の前に閉じ込め、両腕で両側を支える。
「今、書け。さもなくば、書くまでキスする」
階下でヘッドライトがカーテンの隙間を明るく掃く。
急ブレーキ。エンジンは切らず、夜に唸る。
篠宮玲の眉が寄る。
私を放し、窓辺で端を開ける。
一目見て、カーテンを戻した。
「誰」
「母さんの車だ」
携帯がそのとき光る。
数秒画面を見て、開かず、見ているだけ。
「何て」
「母さんが——」
顔を上げ、声は静かだ。
「明日の昼、篠宮本邸。お前に会う、と」
笑った。一声。
いいだろう。
五年前に終わらせなかった喧嘩も、区切りが要る。
「ちょうどいい」
屈んでハイヒールを履き直す。
「私も、一言借りがある」
「何を」
「あなたの息子は」
私は言った。
「売ってない」
ドアまで行き、ノブに手をかけ、ふと止まる。
「篠宮玲」
「ん」
「梧桐の樹冠」
振り返らない。
「会う前に描き切ったら、許さない」
後ろが、二秒、静かになる。
それから低く笑った。
「わかった。残しておく」
扉を押して出る。夜風が入り、テレピンと薄荷の煙草が、階下までついてきた。
