第十二話：逆流と証明
「……“町医者コンサル”だってさ」
金曜の夕方、社内のSlackにふと書き込まれたスレッドを、大友は黙って見つめていた。
誰かが匿名で書き込んだらしい社外ブログ。
そこには、彼の地場支援活動が揶揄される形で取り上げられていた。
『週末だけ町に顔を出して、データ分析っぽいことしてる“片手間コンサル”。
それが本当に価値なのか、自己満足ではないか——。』
「……そんなに目立ってきたか」
声に出さずに、PCの画面を閉じた。
同じ頃、会社でもざわつきが広がっていた。
社内の一部の中堅社員が上層部に「副業活動の明確な整理」を求める文書を出していたのだ。
形式的には「勤務時間外の活動」だが、
“社名や職業がクライアントに伝われば、企業イメージに影響する”というのが理由らしい。
日曜。
まどかの喫茶店に、新しく支援を始めた3店舗のオーナーたちが集まった。
「本当に効果あるんですね……。
SNSとLINEだけで、こんなに予約が動くなんて」
「売上、月ベースで15％伸びました」
今村沙知が、タブレットでFL比率の変化を見せる。
「食品原価が2割近く下がって、粗利率が7ポイント改善しています。
これ、地域平均では考えられない数値ですよ」
大友は、その様子を静かに眺めながら、ひとつのことを思っていた。
「見える。
言葉じゃなくて、数字で“結果”が語れるようになってきた」
その日の午後、彼は市議の鈴木と再び会った。
「大友くん、例のプロジェクト、議会でも注目されはじめてるよ。
“支援の見える化”が、行政側にとっても新しいんだ」
「中傷も出てきました。
でも、今は“成果報告書”として提出できる数字がいくつもあります」
「そのままいこう。“揶揄される”のは、変化の兆候だ」
夜、自宅で湊が眠ったあと、恵里が尋ねた。
「ねえ、あの記事……気にしてる？」
「……少しはね。でも、それより“証明できた”って気持ちの方が強い」
「あなたがやってること、少なくとも私はちゃんと見てる。
湊も、お店の人たちも。そこが本質じゃないかな」
「ありがとう」
その言葉が、何よりの支えになった。
PCの画面には、新たに開いたフォルダ。
【地場支援 実績報告 202X年上期】
├︎ 店舗別支援内容.pdf
├︎ KPI推移（売上・回転率・FL比）.xlsx
└︎ 補助金連携状況レポート.docx
それは、誰に対する“報告”というより、
**未来の誰かが同じ挑戦をする時の「手引き」**のような気がしていた。
