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第44話

　「がはっ！」

　その代償として、吐血し、空中から落下した。

　闇の竜もナルコネスを助けるために背中で受け止めた。

　「おい、大丈夫かっ！？」

　「あたしは、こんなことをしなければ、務まらん。」

　「お前の蝕んだ漆黒の毒素を取りのぞこう。」

　闇の竜は、右手を集中し、ナルコネスの蝕まれた毒素を取り除いた。

　取り除いた漆黒の毒素を口に入れ、闇の吐息にあてた。

　「グラビトン・ブレスっ！」

　漆黒の竜の身体が徐々に蝕むことに成功した。

　だが、すぐに振り払った。

　漆黒の竜は、攻撃態勢に入り、炎の息吹を吐き出した。

　水の竜もとっさに水の息吹を放った。

　「アクア・ブレスっ！」

　さらに二段階の様に炎の息吹を発射された。

　スバルもやっりを構えて、漆黒の竜に向けた。

　「アクア・スプラッシュっ！」

　互いの攻撃で相打ちとなった。

　「グルルルルル」

　漆黒の竜も悔しがっている態度を出していた。

　スバルもよろけ始めた。

　「大丈夫か、相棒っ！」

　「ああ。みんなを守ることが使命だっ！」

　「よく言うじゃねえか。」

　火の竜と角之助も攻撃態勢に入り、その隙に炎の能力を放った。

　「炎竜・豪熱吐息（ドラゴフレイム・バーニングブレス）ッ！」

　漆黒の竜の身体に当てて、燃え上がっている。

　さらに、角之助が二段階で炎の剣で振った。

　「火炎大斬撃っ！」

　漆黒の竜の頭に当てた。

　だが、それでも振り払った。

　「こいつのうろこも硬いな。」

　「ああ。俺の豪熱の吐息も利かねえとは・・・。」

　漆黒の竜は、身体全体に漆黒の霧を噴き出し、身体に纏った。

　「拙者も行くぞっ！」

　刀を抜き、漆黒の竜の身体の真下に回った。

　「おい、深追いは・・・。」

　ヒマワリ丸も漆黒の竜の身体を駆け回っている。

　でも、漆黒の霧を吸ってしまったことで、痺れを感じた。

　（こいつは、まずいな。まずは、片翼から切断してみるか。）

　勢いの速さで、漆黒の翼を斬り始めた。

　だが、強烈な硬さで弾かれた。

　「ぐっ！！」

　身体も痺れてきて、木の竜がヒマワリ丸を助けた。

　「深追いはいかんぞ。」

　「無念だ。」

　エルナも待ち遠しい様子で、飛び出した。

　「ええい、童の攻撃を受けて見なさい。」

　「そうだ。あんたの言っていること、同感だぜ。」

　漆黒の霧を纏っているのに・・・。

　「雷帝・乱電撃派っ！」

　威力は高いが、漆黒の霧で威力が落ちてゆく。

　雷の竜も続けて、雷の息吹を放とうとする。

　「超雷・電磁吐息（スーパーボルト・レールブレス）っ！」

　漆黒の竜に当てたが、行き届いているようだ。

　エルナの攻撃している間に漆黒の霧が薄くなっている瞬間を狙って、雷の竜も狙いを変えた。

　薄くなった瞬間の片翼に向けて、ひびが入っていた。

　「ググググググっ！」

　「どうやら効いている様じゃな。」

　「あんたのおかげさっ！」

　漆黒の竜も抗って、漆黒の息吹を放っていた。

　ペガセイバーもエルナの元に向かった。

　「あぶないっ！」

　当てられる寸前に風の壁を展開した。

　「風の障壁（ウィング・ディメンジョン）っ！」

　吐き出された漆黒の吐息も範囲が広すぎた。

　「あっ！」

　ヒマワリ丸もとっさに加勢に入った。

　「はぁぁぁっ！樹護・結界（ウッド・ディメンジョン）っ！」

　ギリギリで交わすことに成功した。

　「すまない。感謝する。」

　「童もだ。」

　ペガセイバーも早く漆黒の呪いを浄化させた。

　ヒマワリ丸も呪いを受けていて、風の能力で浄化した。

　「拙者も感謝する。」

　「うん。僕の番だ。」

　ペガセイバーも上昇して、風の能力のエアロッドを引き出した。

　続けて、風の竜も同じ位置に着いた。

　「相棒は、風の癒しで雑念を振り払ってくれっ！ここは、任せろっ！」

　「わかった。」

　ペガセイバーもエアロッドを構えて、癒しの風を浮かばせた。

　「はっ！翼風の浄化（ウィング・ヒール）っ！」

　漆黒の霧も薄くなってきて、元の身体となっていた。

　「ググググググっ！」

　風の竜も攻撃態勢に入っていた。

　「風圧縮・竜巻（ストーム・トルネード）」

　ひびの入っていない翼に狙って、ひびを入れた。

　身体を張ってでも、諦めていなかった。

　「オラに任せて。」

　「土石器殿。加勢に参ります。」

　同時に上昇し、二つの能力の力を合わせた。

　「「「超・岩石大砲（スーパー・メガロックキャノン）っ！」」」

　漆黒の竜の中央に大打撃を与えた。

　「グガアアアアアアアアッ！」

　漆黒の竜も土の攻撃を受けて、ふらついている。

　このままでは、漆黒の塊に支配されては、いかなかったのだろう。

　ナルコネスも不満を抱えていた。

　「おいっ！闇の属性世界がどうでもいいってこともあるんだろうな。」

　「いいえ。私も今の敵を倒すことが先決でしょ。」

　「なら、どうすればいい。」

　桜花も考えて、悩んでいた。

　だが、光の竜も提案してきた。

　「私達で、漆黒の竜を囲んで、本当の能力で抑えつけるか？」

　でも、闇の竜もリスクがあることを止めた。

　「その後のことはどうするんだっ！」

　桜花も考えていた。

　「私も闇の竜の意見に賛成だわ。」

　代行者のみんなも桜花に向けた。

　「みんな、魔鉱石をかざして、竜のみなさん、力を貸してくださいっ！」

　光の竜も待っていたと感心していた。

　「その答えを待っていた。」

　みんなも魔鉱石を取り出して、かざしていた。

　さらに、8頭の竜も輝きだし、瞬結することで聖なる竜が現われた。

　「代行者のみなさまに感謝いたします。」

　輝かしい姿で漆黒の竜をひれ伏せた。

　終いに、瞬結してしまった竜は、輝きの吐息で漆黒の竜は、跡形も無くなった。

　ようやく、漆黒の塊が全滅し、行方は知らなかった。

　桜花達と8頭の竜もやっと終わったかと安心していた。

　桜花も言い出した。

　「竜のみなさんも本当にありがとうございました。」

　「おう。もしかしたら、本当の居敵が現われるかもしれぬ。」

　その一言で、桜花も忘れなかった。

　「みんなもありがとう。我々は、今後のことについて、考えてみるよ。」

　そう言って、桜花の前から立ち去った。

　闇の属性世界に残っている桜花達は・・・。

　「シーホープ号に戻ろう。」

　「「「おうっ！」」」

　しかし、ナルコギャルに呼び止められた。

　「ねぇ、あんた達。あたしの故郷がめちゃくちゃになっているのになんで興味が無いの。」

　代わりにスバルが入ってきた。

　「すまないな。俺達は、闇の属性世界の専門知識が分らないんだ。」

　「なおさら、手伝ってもいいでしょっ！」

　ナルコギャルも不満がっていた。

　すると、一台の馬車が現れた。

　「まあまあ、よしたまえ。」

　「「「えっ！！？」」」

　「吾輩が出て来たからには、安心じゃ。」

　「えっ、どうして、ハデス４世がっ！？」

　「うむ。其方達が選ばれし代行者様ですな。」

　みんなも頷いた。

　「そうか。我が闇の属性世界を救ってくれて、誠に感謝いたします。」

　ハデス４世も頭を下げて、お礼を申し出た。

　「いえ。私達は、先程の漆黒の塊を未然に防ぐことです。」

　「そうか。吾輩も会談に出られず、それぞれの属性世界を守ることが必死だったんだ。」

　その為、各属性世界の一般市民を守り抜く必要があった。

　「先程の災いからやっと抜けた。これから、8代会談を行う為、出かけなければならないんだ。」

　桜花達も納得した。

　闇の属性世界の一般市民と土木作業員とハデス４世の雇われている兵士の声があった。

　「「「代行者のみなさんありがとうございました。」」」

　土木作業員も何か言ってきた。

　「私達は、闇の属性世界を立ち直してみますっ！」

　みんなからの感謝とお礼を言われていた。

　闇の属性世界も忙しくなるようだ。

　「えっ、ちょっと。手伝うんじゃなかったの。」

　桜花もみんなを呼んでしまったことで、送らねばならなかった。

　「私達は、みんなを送り返さねばならないんだ。」

　つまり、漆黒の竜を倒すために集まってしまっていた。

　「みんな、船に乗って。」

　「「「おうっ！」」」

　ナルコギャルは、闇の属性世界に残ることにした。

　みんなを送り返さねばならなかったことは、各属性世界を守らねばならないようだ。

　ハデス４世の言っていた８代会談に出掛けることだ。

　ナルコギャルのお役目もあるからだ。

　「みんな、出航よっ！」

　シーホープ号の持ち場に着き、出航し始めた。