由樹と由樹、来訪。 その4 いただきます。
「うめぇな、これ！」
由樹が口いっぱいにパスタを頬張りながらモゴモゴ叫ぶ。
「パスタソースがいいんだよ。絡めるだけで済むし。」
「でも、手際よく炒めないと美味しくはならないよ？」
大谷が上品にスプーンのうえでパスタをくるくる回しながら言う。
「ばら肉の炒め方のこんがり具合とか絶妙。」
大谷、褒める点が料理人視点になってるぞ。
「大谷もえらく手際が良かったけど、飯よく作ってるの？」
「姉貴はしょっちゅう飯作ってるよ。母ちゃんが仕事で遅い日が多いから。」
「へぇ。」
思わぬところで大谷家の家庭事情を知ることになってしまった。
「料理スキルが高ければ、結婚相手には困らないな。」
「そう？でも、そんなところだけ見て結婚されるのは嫌だな。」
なんとも大谷らしい意見だ。普通は喜ぶところじゃyないか？
俺も会話を切り上げ、パスタを口に運ぶ。キューピーのしょうゆとペッパーのパスタオイルソースはただ混ぜるだけでもかなり旨いパスタになるけど、ベーコンとかこんがり炒めた肉を混ぜて唐辛子を加えると触感と味にアクセントが加わっていい感じになる。
しょうゆベースなのでさっぱりとしたパスタに、焼きチーズドレッシングのサラダがよく合う。野菜たっぷりのコンソメスープも薄切り野菜に味が染みていい感じ。俺たちは黙々と食事を平らげた。
「みっきー、マジ良い嫁さんになれるよ。」
「ありがと。」
俺は立ち上がると、食器を片づけ始める。
大谷は俺が持ちきれなかった食器の残りをシンクまで運んでくれた。
その間、由樹はずっと座ってテレビを見ている。まるで亭主関白家庭の旦那のような由樹の振る舞いだ。すると俺は執事というところか。
「いつもこんな感じ？」
すると大谷から意外な返事が返ってきた。
「普段は手伝ってくれるよ？今日はキッチン狭いし邪魔になりそうだから手伝わないんじゃないかな。」
へぇ。流石姉弟、よくわかってる。
由樹は何気なく気を使うのがうまい。
今も手伝ってはいないけどさりげなく食器をまとめていたり、俺たちの移動の邪魔にならないようテレビの見えにくい位置に座っていたり。強面で損することも多いけど、可愛い彼女がいるのも頷ける（ホントに可愛い）。
「あとで洗うから、水につけといて。」
「了解。」
俺は冷蔵庫からプリンを取り出し、スプーンを取り出した。
それをテーブルに並べる。
「これ、うまそう。」
「俺、このトロっとしたプリンが好きなんだよね。」
俺は由樹に正対する位置で座った。
「で、今日はどうしたの？」
ここまできて、やっと話を切り出すことができた。そう、今日由樹やってきたのには理由があるはずだ。
「んー、姉貴が来ちゃったから次でいいや。」
「なにそれ。私がいちゃいけないの？」
台所から戻ってきた大谷が唇を尖らす。
「そうじゃなくて、あんまりいい話じゃないってだけ。」
「私は気にしないから、言っちゃいなよ。」
少しの間をおいて、由樹はため息をついた。
「んじゃ、お言葉に甘えて。」
