由樹と由樹、来訪。 その3 調理なう。
さて。
帰宅した俺は買ってきた食材をキッチンに並べ、最後に調理する肉とデザートをいったん冷蔵庫にしまう。そして寸胴鍋と両手鍋で湯を沸かしはじめた。両手鍋にはすぐコンソメスープの素を2，3個放り込む。
幸い、昨日は野菜嫌いの史原の訪問だったので根菜類は無事だ。冷蔵庫に残っていた人参と大根の皮を剥き、適当な幅に切った後ピーラーで薄くスライスしてそのコンソメスープの中に投入する。
そして買ってきたやさしい菜をこれまた食べやすい大きさに切る。これは葉物のくせに臭みやえぐみが少なく、野菜嫌いの人間でも抵抗を示されることは少ない。これは最後にコンソメスープに投入するので、スープ皿に退避させていったんまな板を洗う。
ここまで約5分。まぁまぁのペースだ。
さて、と。
キャベツを千切りにしてボウルサラダを作ろうと思ったところで、視線が突き刺さっていることに気が付いた。
「みっきー、すごいね。」
「ああ、プロみてぇだ。」
大谷姉弟はキッチンで動き回る俺の行動を観察していたらしい。
「「無駄がなくて動きが流れるようだ。」」
ハモる声に、流石姉弟と感心する。
いやいや、違う。そこじゃない。
「良いから適当に待ってて。あと20分ぐらいで用意できるから。」
「そんな早くできるの？」
と大谷が驚く。
へぇ。
米も炊いてない状態から20分で仕上げうのが「早い」とわかるのは、料理をしている証拠だ。史原などは「もっと料理早く作れるようになったほうがいいよ」と毎回文句を言うが、料理は何も準備していないととにかく時間がかかる。
それをどうショートカットして工夫し、素早く料理をするか。こんなことを毎日のようにこなす仕事をしている奥様達の苦労を考えると涙が出てきそうになる。
閑話休題。
「あと、パスタとサラダる作るだけだから。」
「何か手伝おうか？」
という大谷の提案に、少し考える。
おそらく断っても許してくれないだろう。
しかし、2人で動くのには我が家のキッチンは手狭だ。
「んじゃ、サラダの盛り付け手伝ってくれる？今刻むから。」
俺はキャベツ、大根、ニンジン、キュウリを並べると順番に千切りの山を作る。
すると大谷は食器棚からボウルを探し出し、自らの手を洗いボウルを軽くすすぐとカウンターに置いた。
むむ、やるな。これなら簡単な指示で済みそうだ。
「ドレッシングはポケットにいくつかあるから適当に。プチトマトは野菜室にある。」
「了解。」
俺がまな板から離れると、大谷は入れ替わるようにその場に立ち、てきぱきと盛り付けを始めた。
その間に俺は早ゆでパスタを取り出し、沸騰した寸胴鍋に塩を一振りしてから入れる。由樹はかなり食べるはずなので、5人前ぐらいにしておこう。
「みっきー、パスタソースは使う？」
ドレッシングと並んでいたパスタソースを見つけた大谷が声をかけてくれた。
「赤い奴とって。ついでに豚バラも。」
「了解。豚バラは刻む？」
「細かめに。」
むむ、すげぇな。
こちらの意図を良くくみ取ってくれる。
かなりの料理スキルがないとこうはいかない。
俺は赤唐辛子を一本取りだすとそれをまな板の横に置く。
意図をくみ取った大谷はそれをみじん切りにする。
俺はフライパンを取り出すと火力を最大にしてオイルを兼ねたパスタソースをたっぷり入れ、まず赤唐辛子を投入して味を馴染ませる。そこに豚バラ肉を入れ、焦げ目がつく程度にガンガン炒めていく。その一部はスープに投入する。
いい香りがし始めたところで茹で上がったパスタをフライパンに移し入れる。残っていた水気がバチバチ飛ぶが気にしない。ジュワーッと食欲を刺激する音がしてきた。
「うまそうだな。」
由樹が身を乗り出してくる。
「そこの引き出しに食器があるから適当に出して。」
「了解。」
大谷はフォークやスプーンを一式取り出し、こたつ机に並べる。
さっと味がなじませたらパスタを大谷が適当に食器棚から取り出した皿に盛り付ける。むむ、ホントにスキル高いな。
最後にやさしい菜を持ったスープを皿に入れ、完成だ。
手伝いがあったおかげで15分で仕上がった。
今日のメニューは赤唐辛子と豚ばら肉のペペロンチーノ風パスタとチーズ入りドレッシングのパスタ、それに豚バラとスライス野菜のコンソメスープ。デザートにとろとろプリンと俺の料理には珍しくお洒落な感じに仕上がった。
「さて、食おう。」
「「「いただきまーす。」」」
