由樹と由樹、来訪。 その5 ここで美生谷（みきたに）。
「おまえ、美生谷って知ってる？」
「ああ、クラスメイトだからな。」
今、俺の中で最もホットな人物の一人でもある。
もちろん良い意味ではない。
「あいつ、工藤のことを誰かれ構わず聞きまわってるらしくてな。」
なるほど、工藤に惚れてる大谷がいる前では話しにくいことだな。
由樹は俺が入れた茶をずずっと啜った。
こういう脂っこいものを食べた後は日本茶に限る。
まぁ、その茶を入れる手際を大谷達が見つめる視線が痛かったけど。
高校生男児たるもの、お茶ぐらいふつう入れられるだろ？
「一部女子に目をつけられてるっぽいんだよ。」
「・・・へぇ。」
「それだけ？」
由樹はちょっと驚いたようだ。
「いや、俺にどんなリアクションをしろと？」
「みっきーなら、ここで根掘り葉掘り状況を聞き始めるところだろう？」
「聞かないよ。めんどくさいし。」
そう、面倒。
面倒事ばかり巻きこまれているので誤解されるけど、別にこっちが首を突っ込んでるわけじゃない。ただ、向こうからやってくるだけだ。
そう、今の由樹が持ってきたように。
「だいたい、美生谷のことはよく知らない。」
「いい子だよ？可愛いし。」
大谷、そんなフォローはいらないし意味がない。
俺は立ち上がると、食べ終わったプリンをシンクに運ぶ。
そして台拭きでテーブルをきれいに拭くと、急須にお湯を継ぎ足した。
「いい子でも可愛くても、俺には関係ない。」
「冷たいな。」
「事実を言っただけだけどな。」
特に共通の話題があるわけでもないし、俺が惚れられるほどいい男でもない。
つまり、クラスメイトであること以外に接点はない。
ただ一つ、俺が工藤の友人ということ以外には。
「まぁ、さ。」
俺の言葉を無視して由樹は言葉を続ける。
「工藤も面倒な感じみたいだし、これ以上悩み事が増える前にと思ってさ。」
「・・・」
そう。
工藤は自分に惚れた女のことで悩み、そして寝込んだことがある。
その理由はどうやって断るか、ということでだ。
馬鹿じゃないかと思うが、それが工藤だ。
そんなアホみたいな武勇伝を知ってる由樹は、心配して話に来てくれたというわけだ。良い奴だ。俺に面倒をかけなければ、だけど。
「そっちは大谷、じゃない、由樹のねーちゃんの守備範囲だろ。」
「工藤絡みだからな。そうはいかないだろ。」
俺と由樹はそろって大谷を見る。
急に視線を向けられた大谷は、エエッと微妙な顔をしている。
「美生谷から工藤のことを相談されてるみたいだし、それとなく注意すればいいんじゃないか？」
「でも私、みっきーに言われた通りに言っちゃったんだけど。私、あまり工藤君のことをよく知らないって。」
・・・詰んだ。
その理由が自分である以上、これ以上なんもいえねぇ。
由樹がにやっと笑った。
「んじゃ、あとはよろしく。」
そういってお茶を飲みほした。
まったくよろしくない。
