第75話 カジノ
俺達は翌日、再度冒険やギルドへと集まっていた。
「それで？ 最果ての荒野の何が知りたいんだい？」
「そうだな……まずは出現する魔物に着いて教えてくれないか？」
「あそこは特に毒持ちが多いよ、麻痺なんてしたら終わりだね」
「毒対策か……」
「あたしは聖魔法も使えるけど、戦ってる時に治療は無理さ」
「じゃあ、解毒ポーションを買い込んでいくか」
「一番厄介なのは神と言われている神暦からの生き残り……出会ったら逃げるのが賢明だよ」
「神？ 俺はファヴニールに会いに行くつもりなんだが？」
「ファヴニール……ここいらでは王竜種と呼ばれている竜のことだね、神の一種で信仰している奴らもいる」
「へえ、有名なんだな」
「あたしは見たことないが仲間の冒険者が一度会ったことがある」
！！
「その冒険者とは会えないのか？」
「いいや、今頃歓楽街で遊んでいる所だよ、会いに行ってみるかい？」
「ああ、直接話を聞きたい」
「決まりだね、早速行こうか」
歓楽街へと着いた俺達は早速レイの冒険者を探す。
「歓楽街のどこで遊んでんだ？」
「カジノだよ。あいつは昔から運が良くてね」
「エストアにもあるけど俺は行ったことは無いな」
「気になるっす！」
カジノを目指して歩いているとなんだか妙な集団がいた。
「ははっ……今月の家賃払えなくなった……」「もう俺の人生終わりだ……」「後一回だけ勝負させてくれ！！俺を信じろ！！」
「なんですか？ この人達は……？」
「ここいらじゃ毎日見る光景だよ。カジノで負けた哀れな連中さ」
メイルが引いている……。
そういう連中が段々と多くなってきた時、俺達はカジノへと着いた。
「ここがそうさ、王都ゲートルの中で一番大きいカジノだよ」
「へえ……」
ゼラに着いて中へと入る。
「ゼラ様！！ お待ちしておりました！」
「よう！ アイツは居るかい？」
「はい！ ジェイド様はいつも通りに」
「そうかい、こっちはあたしの連れだ」
「ようこそ！ ゲートルのカジノへ！ 楽しんでいってください！」
俺はゲートル大金貨一枚をチップとして渡す。
！！
「ありがとうございます！ それではごゆっくりと」
「ああ」
紙幣で渡すことも考えたが俺も今は立派な領主だ。
貴族は金貨を、民は紙幣を使う、どこの国でもその風潮はあるらしい。
他国であっても初対面で舐められるわけにはいかない。
貴族なりの矜持という訳だ。
中へ入ると様々な遊戯台が並んでいた。
さすがは国内一のカジノだ、人の出入りが多く、熱気に包まれている。
「まずは遊ぶか！」
ロディスが金も持っていないのにとんでもないことを言い始める。
「馬鹿か、今日は遊びに来たんじゃない」
「知ってるよ、それで？ その仲間は？」
「探しているさ、お！ あっちの台だね」
ゼラが仲間を発見したようで俺達は着いていく。
「ジェイド！」
「ゼラ、カジノに来るなんて君にしては珍しいね」
眼鏡をかけた金髪の青年、いや、少年か？ が仲間のジェイドらしい。
「紹介するよ、この国の第三王子のジェイドさ」
「王子様！？」
メイルとロディスが驚く。
「初めまして。ジェイド・ウォークスだ、よろしく」
「ドレイク・ランドロックだ」
握手を交わす。
「それで？ 僕に用かい？」
「そうなんだ、ドレイクと最果ての荒野へ行こうと思ってるのさ」
「最果てへ？」
少し考えるジェイド。
「なんでもファヴニールと戦うとか」
！！
「本当かい？ その話は」
「本当だ」
俺は肯定した。
「僕は会ったことがあるけど……あれは理外の生き物だ、人がどうこう出来る存在じゃない」
「それでも俺は行かなきゃならない」
「それに……最近は炎竜も騒いでいるって話だよ」
「炎竜？」
「うん、今は止めて時期を変えた方が良い」
「だったら好都合だ」
「え？」
「俺は炎竜にも力を認めさせる」
「彼は本気で言っているのかい？ ゼラ？」
「ドレイクはあたし達よりもLvは高い、本気だろうね」
「そうか……二人じゃ危険だ、僕も着いていくよ」
！！
「いいのか？」
「最近消えたA級冒険者のパーティーも探さないといけないからね、もう覚悟を決めるしかない」
「よし！ じゃあ一週間後に竜退治と行こうぜ！！」
「決まりだね、ジェイドは解毒ポーションを多めに頼むよ」
「分かった、では一週間後に。僕も準備しないと」
こうして俺達は新たにジェイドを仲間に加え、最果ての荒野へと挑む。
