世界樹編プロローグ
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三日月
世界樹編プロローグ
遠藤たけしと妻の遠藤加奈子は念願のオーストラリア旅行に来ていた。
長年勤めていた会社を定年退職し、今まで仕事一辺倒だった人生を、妻との時間を取り戻すために計画した旅行だった。
たけしの希望で、エアーズロックへのガイド付き見学を申し込んでいた。
目の前にウルル。
世界的には、エアーズロックという名の方が有名だった。
ガイドの説明が始まった。
「オーストラリア中央部、《レッドセンター》に位置する、高さ348m、周囲9.4kmの巨大な一枚岩です。
先住民アボリジニの聖地であり、太陽の光で赤く変化する景観が神秘的です。
2019年より登頂は、禁止されていますので、皆様にはサンライズやサンセット観賞などが人気ですので、そちらの方もお楽しみください」
「あなたずっと見たいって言ってたもんね」
加奈子が嬉しそうなたけしを見て話した。
「本当にすごい！これが1枚の岩なんて！」
たけしは手でそっと触れてみた。
当然岩の感触で、どのくらいの温かさなのか？確認するためぐらいに思っていた。
しかし——触った瞬間、ドクンっと心臓が脈打ったような、生々しい感触がした。
「うわっ！」
声を上げてしまった。
「どうしたのよ？あなた」
加奈子が驚いて聞いた。
「いや……加奈子！ここ触ってみてよ……」
たけしは加奈子に同じところを触るように促した。
ドクン！
「キャ！！」
加奈子はその生々しい感触に悲鳴を上げる。
「何これ？気持ち悪い」
後ずさりした時に何かにつまずいて尻もちをついてしまった。
「痛いっ」
「加奈子！大丈夫か？」
たけしが妻を助け、つまずいた原因を見た。
「なんだ？これ？」
ウルルの地面に近い場所から、植物のようなものが伸びていた。
それは地中へと潜り込んでいる。
二人はそっとその根のような物に触れた。
「植物？」
「これは岩だよね？」
「でもこの手の感触……地面に伸びる植物…………根？」
「あなた何言ってるのよ？これが根なんてさ！そうなるとこの大きな一枚岩が種ってことになっちゃうよ？」
「これが……種？？」
二人から血の気が引いていく……さっき根に触れた手から体力が吸い取られるように身体が重くなっていた……
「あなた……私なんだか身体がだるいわ……」
「俺もなんだよ」
二人の視界が揺れた。
「ううぅ……加奈子、手を！」
妻を支えようと手を伸ばしたが、届くことなく、力なく崩れ落ちた。
ドクン……
ウルルが発芽しようとしていた。
◇
ウルルの頂上。
今は登山禁止で誰もいるはずのない頂上に、ティアがいた。
その地面に魔法陣が描かれていた。
遥か遠くを見るような瞳が狂おしそうに少し濡れていた。
締め付けられるような想いを絞り出すように呟く。
「やっと始まるのよ！あなたの願いが！
…………リタ」
読んでくださりありがとうございました。
次回更新は明日19時です。
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