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冒険

〜冒険〜お楽しみください♪

三日月舞

運命の出会い編〜冒険〜

「わかったわ。必ず助けるわよ」

　しばらく走るとナビが『目的地に到着しました』と告げてくれた。

　ゆかが車を邪魔にならない路肩に停めて、目的地を見据えた。

「ここは……」

　ゆかの眉間にシワがよる。

「――ゼノバイオ製薬」

　ゼノバイオ製薬。

　日本では誰もが知る、大手製薬会社の名だった。

「今回の拉致の依頼主はここよ」

「嘘？一流企業の製薬会社じゃないですか？そんなところが？」

「そうよ！一流企業だからこそ、表では出来ない研究にもお金をかけられる。

　ふたなりのエナジー研究もその一つよ。裏の組織とも繋がりがあっても不思議じゃない」

　「警察へすぐに通報しましょ」

　結はスマホを取り出すが、すかさずゆかが手のひらをこちらに向け静かに言う。

「無駄よ、証拠もないし家宅捜索令状も出ない。仮に出たとしても広大な敷地の中でどこに監禁されてるかもわからないし、立ち入り禁止区域も製薬会社だから多い。少なくとも今、この場では警察は動けないわ」

　結の顔と声に焦りと苛立ちが見える。

「だったらどうやって？」

　ゆかは静かに結の目を見てはっきりと言った。

「私とあなたでやるのよ」

（そんなこと）……そう言いかけて止まる。

(だよね、さっき私は舞を助け出すって決めた。私とゆかさんでやらないと舞が酷い目にあってしまう)

　結の瞳に落ち着きと決意が見える、再び強い光が宿った。

「わかりました、何をすれば？」

「まずはIDパスを手に入れなきゃね」

　ゆかは車を社員通用門が見えるところに止めて観察している。

　車内に静寂がしみわたる。

　通り過ぎる車や歩行者を見ながら結は心の中で

（この何も知らず過ぎ去っていく車や人たち）

（……こんな誘拐事件が起きていることなど誰も知らない知らない）

（……私も今まで間違いなくあちら側の人間だった……）

（何もかもが変わっていく……）

（全てはこの身体のせいなの？……）

　唐突に結が声を漏らした。

「ゆかさん？」

「何？」

「『ふたなり』ってなんなのでしょう？なんの理由があって生まれてくるのですか？こんな事件に巻き込まれて……国も助けてくれなくて……全部この身体のせいですよね？」

　ゆかは、少し意外そうに目を輝かせた。

　少し考えて口を開く。

「難しいことを聞いてくるのね、私には分からないわ

ただ言えるのは私は生まれて、今ここに生きている！そのことだけよ。死ぬその瞬間まで力の限り生きる！そう思っているわ。そういう難しい話は、さっき私と話してた科学開発局のマユリって人物に聞いてみればいいわ」

「舞を助けたら聞いてみます」

　ゆかの言葉が頭の中に沁みていく……

（そうよね……やる事は一つ……舞を助けて私を置いていこうとしたことを叱らなきゃ）

　そう言ったゆかの横顔に一瞬だけ別の感情の色がよぎった。

『死ぬ瞬間まで生きる』

　その言葉を誰かに向けているように結には見えた。

　けれど、ゆかはすぐにふっと笑った。

「さ、今は舞さんを助けることに集中しましょ」

　通用門から2人の男が出てくるのが視界に入った。

　私服に着替えて仕事が終わって出てきたようだった。

　ゆかが男たちの唇の動きを読み、ニヤリと笑った。

「どうやら駅近くの繁華街でナンパ目的で飲みに行くみたいね」

　ゆかは思いついたように結を見て

「結さん？ちょっといい案が思いついたんだけどやってみない？」

　結は突然の提案にびっくりしたがすぐに答える。

「私にできることがあるなら何でもします」

「ふふ、即決ね！」

　ゆかはクルマの荷物の中から何かを探し結に袋に入った服を渡した。

「じゃこれに着替えてくれる？」

　袋からその服を出して全体を見た結の顔が真っ赤になる。

　しかしすぐにいい案の意図が分かり車の後部座席で自分の服を脱ぎ始めた。

　――十五分後

　ドアが開き、真っ赤なハイヒールを履いたスラリと伸びた足が地面に降り立った。

　真っ赤なドレス。

　妖艶なメイク。

　そこに立っていたのは、息を呑むほど艶やかな女性だった。近づけは、その視線だけで理性を揺さぶられそうな、そんな危うい美しさをまとっている。

　車のウィンドに映る自分はまるで知らない誰かのようだった。

　ヒューっとゆかが口笛を吹く。

「元がいいとこんなにも凄まじくなるのね」

　ゆかが惚れ惚れとみていた。

　結が躓きそうになりながら言う。

「こんな高いヒール履いたことないです」

心臓の音が高まっていく。

「じゃあお願いね、ミッション美人局！」

　結がクスッと笑い、男たちが入った店に向かった。

「行ってきます」

　店は出会い系バーだった。

　男は入場料を払い女はフリーで入店するシステムだ。

　受付ですら結を見て驚いていた。店内に入ると、一気に空気がざわめく。

　コソコソと男達がこちらを見て何か言っていた。

　結はざわめきを無視しながらなるべくクールな印象を振りまいて、コツコツとヒールを鳴らしカウンターに座る。

　バーテンダーに注文しようと、軽く手を挙げてバーテンを呼ぶ。

　するとすごい速さで若いホスト風の男が駆け寄ってきた。

（チャラい……）

「俺に奢らせてよ」

　馴れ馴れしく結の手の上に手を置こうとしてきた。

　すっと手を避け男の手のひらが空振りしテーブルを叩く。

「若い男は趣味じゃないの、ごめんね」

　笑顔で追い払った。

　男が悔しそうに離れていく。

　それを見ていた、ターゲットの二人組が好機とばかりに近づいてきた。

　結の心臓が激しくビートを打ち鳴らす。

　(きた……！こいつらだ……上手く誘わないと……)

「こんばんは、初めて見るよこんな綺麗な女性。良かったら一杯奢らせてよ」

　ニヤニヤしながら寄ってきた男に微笑みを返した。

「ありがとう――初めて来た店だけど今夜は人恋しくて」

　座った脚をゆっくりと組み替える。

　ドレスの深いスリットから白い脚が覗く。

　少し前屈みになると、胸元のブイネックか影を作る。

　男たちの視線が一斉に吸い寄せられる。　

　(見すぎ……本当にわかりやすい人たち)

「楽しい夜にしたいものね……ワインお願いしてもいいかしら」

　緊張を緩めようとワインを一気に煽るが何の味もしなかった。

　(誘惑なんて……どうしたらいいのよ)

　そんな心配をよそに男達は結の側から離れることなく自慢話や下世話な話を始める。

　その会話の中に『ふたなり』というワードが出てくる。

「ふたなりって？あのふたなりのこと？」

　会話のきっかけが出来て嬉しいのか、聞いてもいないことが次から次へと出てくる。

「まぁ詳しくは言えないけど、うちの会社そういう実験もしてるって噂なのさ」

「内緒の話だけど、今夜また新しい検体が届いたらしいぜ、まぁお嬢さんにはなんの事か分からないだろうけど」

　結の闘志に火がついた。

（舞のこと！！）

　結の身体から見えないエネルギーが溢れ出す。

　その瞬間、テーブルの真上の電球がちかちかと不規則に点滅した。

　店内のざわめきが一瞬止まった気がした。

　男達は不思議がり、電球を眺めたがすぐに何事もなかったように、結にねちっこい視線を向けた。

　込み上げる怒りを押し殺して、甘い声を出す。

「ねぇ？まだ飲む？私お酒強くないの……」

　首を傾げ、唇を舐める。

　男達は下卑た笑みを浮かべ、急いで店の支払いを済ませた。

　店の外に出るとフラフラした足取りで、路地の奥へ歩き立ち止まった。

「気分でも悪くなったのかい？それとも……」

　生唾を飲み込む音が静かな路地に響いた。

　(キモイ……どうしよう……ゆかさん、どこ？)

　男の一人が、後ろから抱きついてきた。

　乱暴な手が体に触れ、結の全身に嫌悪が走る。

「痛い……もう少し優しくして……？」

　振り返り、囁いた。

「目……瞑って……」

　男は期待に顔を歪ませ口元を緩めて目を閉じた。

　その瞬間――

　結は持っていた大きめのバッグを大きく振りかぶり男の顎めがけて全力で叩きつけた。

　鈍い衝撃音！

　男の顎にまともに当たり、そのままの体勢で意識を失って糸が切れたように崩れ落ちた。

「お前！」

　もう一人が驚いて結に掴みかかろうとする。

　――その時

「お客さん。お触り禁止よ」

　疾風のごとき速さでゆかの蹴りが男の顔面をとらえた。

　男は壁に吹っ飛んで後頭部を打ちつけ、そのまま動かなくなった。

「ゆかさん！」

「結さん、いいスイングだったよ。ナイス」

「遅いよ……でも私もやってやったわ」

　興奮気味に結が身振り手振りで話した。

　ゆかは男のスーツの内ポケットを素早く探る。

「あったわ」

　IDを抜き取るとゆかは男たちを結束バンドで縛り、口にテープを貼り、通行人の目につきにくい路地の隅に転がす。

「さ、行きましょ」

　ゆかが路地を出ていく、

　結は去り際、最初に抱きついてきた男を一瞥した。　

　そして迷わず急所を思い切り蹴飛ばした。

「これは身体を触った分！！」

読んでくださってありがとうございました。

次回更新は明日19時です。