新ＬＡＢＯ
新LABO〜お届けします(///з///)
三日月舞
ブラン城編〜新LABO〜
マユリと舞は裏からルートを手配し南米から日本に向かう貨物船にいた。
舞は以前よりは寝れるようになっていたが、それでも夢にはあの日飛び去った結がでてくる。
最後には『コロセ！』と夢の中の結は言う。舞は汗だくで悲鳴と共に起きてしまう。
そしてそういう悪夢で起きた時には必ずマユリがそばにいて手を握ってくれていた。
何も言わずにその小さい手が舞の背中を撫でると気持ちが落ち着き、また眠れた。
もうアンドロギュノスの恩恵は受けられない。
もとよりアンドロギュノスは南米ミッションの失敗でほとんどの実働メンバーを失いほぼ崩壊状態だった。
今回の南米ミッションは明らかにアンドロギュノスそのものが標的だった。
組織の壊滅。
それこそが目的だったのであろうか。
どちらにしても真意をティアに聞き、情報をリークした人物に報いを受けさせなければならなかった。
それに二人はいまやティアに造反した裏切り者だった。
「マユリ？これからどうするの？」
「とりあえず日本へ帰るのが先決なのだよ」
「そこからの話だよ！」
「今は何もわからんさ、情報を集めて、考えて、準備して、ぶっ飛ばす。いつもの流れなのだよ」
舞が何か言いかけるたびに、マユリは不思議と話題を整理していく。
焦りかけていた心が少しだけ落ち着いた。
「そうだね、分からないことが多すぎる」
「ティアが黒幕だって言ってたじゃない？元々マユリも加担してたってこと？」
「その件に関しては日本に帰って説明させてもらう事にするよ」
「結は完全にヴァンパイアになってしまったのかな？元の結に戻す方法はあると思う？」
「うむ……牙のチャクラか……それが活性化し結の持つヴァンパイアの記憶が刻まれた因子が目を覚ましたということだね……舞……これは人の可能性の中で起こったことだよ！ということはまた人の可能性の中で戻れると――私は信じているよ！」
遠くで汽笛が鳴った。
長く続いた二人の密航生活が、その音と共に終わりを告げた。
舞とマユリはようやく日本に戻ってきた。
アンドロギュノスからの裏切り者だが組織が機能していない分、とりわけ追われているようなこともなかった。
「マユリ、これからどうするの？本部にはさすがに帰れないよね？」
「さすがに本部には帰れないけど全く行くところがない！私がそんな事態になるかもということがわかって無策で南米くんだりまで行ったと思うのかい？」
「ちゃんと想定済みってこと？」
「ふふふ……ついてきたまえ」
二人は古びたテナントビルに入った。
どこも借り手がなくビル自体の機能も停止してるが一番奥のエレベーターだけ動いているようだった。
マユリは行き先ボタンをいくつか暗証番号のように押すとエレベーターは無いはずの地下に降り始めた。
舞は黙ってついて行く。
エレベーターのドアが開くと、そこはまるで本部の科学開発局のＬＡＢＯを小さくしたような空間があった。結構な数のスタッフが一斉にこちらを見る
「お帰りなさい。待ってましたよ！局長〜舞さん！」
チームリーダーの美由紀の元気な声がする。
「こ……ここは！？」
舞は驚きを隠せずキョロキョロと周りを見る。
失ってしまったかも知れなかった仲間たちがそこにいて笑っていた。
「ＬＡＢＯのみんな……」
「みんな。よくここまでＬＡＢＯを作り上げてくれたね……感謝だよ」
マユリが自慢げに言う。
「舞、ここは秘密裏に築いた、本部のＬＡＢＯのコピーいや……本部にも引けを取らない《新ＬＡＢＯ》なのだよ！私はずっとこうなることを予見していたのだよ。少しずつ機材を運びこの新ＬＡＢＯを作り上げスタッフたちとも情報共有し美由紀たちとも密かに連絡を取り合ってたのだよ！完璧かい？」
「マユリ……凄すぎる！」
舞がマユリにハグする、マユリのドヤ顔がそのまま真っ赤になった。
「いやはや褒めすぎなのだよ、想像以上に喜んでもらって……いや……舞……離れたまえ！私の心臓が持たないのだよ」
美由紀がニヤニヤしながら
「良かったですね局長！舞さんをびっくりさせたいって言ってたのが叶って」
美由紀は真剣な表情になり、後一人足りない仲間のことを想う。
「もう一つの目標、結さんも必ずここに戻しましょう！」
「そうだ、ここに結を連れ戻して、またみんなで笑いたいのだよ」
舞は拳をギュッと握った。
全てのメンバーがマユリを慕っているのがわかった。マユリが胸を弾ませ言う
「みんな、感謝の言葉もないのだよ」
「この新ＬＡＢＯは局長の一番の願いでしたからね、メンバーのみんなも同じ気持ちなんですよ」
マユリが思い出したように聞く
「早速なんだが、美由紀？あれの稼働状況はどうだい？話せそうかな？」
美由紀は『あれ』ですぐに理解しインジケータがグリーンになっているのをマユリに見せた。
「はい、100パーセントこちらで稼働しています」
「なんのことなの？」
マユリが答える。
「舞、ついてくるのだよ」
マユリは今いる地下から専用エレベーターでまた下に降りていった……ボタンは二つしかないここと下だ。
そしてエレベーターが止まりドアが開く……
巨大な隔壁とロックで厳重に隔離されている。
マユリがセンサーで本人と確認され扉がゆっくり開いていく。
そこは広い空間で何もない空間だったが二人が入ると灯りが灯る。
ブンッ――
低い振動音が地下を震わせる。
空気がチリチリと静電気を帯びているようだった。
青い粒子が集まっていく。
真ん中に人？人と見間違う程精巧なホログラムの女性があらわれた。
そして口を開く
「おかえりなさいマユリ」
驚くほど滑らかで人間に近い声だった。
「ようこそ舞！私はAIマキナ！！デウス・エクス・マキナ！」
舞がその名を叫ぶ
「機械仕掛けの神！」
青白く発光するマキナの瞳には、世界中のネットワークから吸い上げられた膨大なデータが、滝のように流れ落ちていた。
読んでくださりありがとうございました。
次回更新は明日19時です。
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