描いたことのない自分
入学式の次の日、登校する恋。恋が登校すると門の所でとある青年にぶつかった。
「きゃ？！」
「うわっ！」
恋はそのまま地面へと派手にダイブする。
「いたた……」
相手も地面にダイブして痛そうにしている。
「ごめんなさい！」
「いや、俺も前見てなかったからさ！ごめんな！て、遅刻遅刻！」
「あ、本当だ！急がないと！」
2人とも同じ教室へと入っていった。
「同じクラスだったんだな！」
「そうですね！」
「俺、明石満！好きな漫画はギャグ漫画！よろしく！」
「私は恋野恋です！こちらこそよろしくお願いします！」
「どんなジャンル描くの？」
「えーと、一応恋愛漫画を描きます！」
「へー！いいじゃん！今度見せてよ！」
「あ、でも、人に見せられるものでは……」
「そんなの見せて見なきゃ分からないだろ？」
なんて話しをしている間にホームルームが始まった。
「はい！雅ちゃん降臨！皆にお知らせがありまーす！入学後のテストを行うわよ？」
「え！テスト終わったのにまたテストかよ？」
「最悪ー！」
なんて教室はざわめいていた。雅がそれを制す。
「はいはい！文句言わない言わなーい！このテストの上位者にはなんと！編集者に原稿を見て貰えちゃうのよ？！」
「！？」
教室は一気に盛り上がった。
「上手く行けばデビューも夢じゃないわ！じゃ、話しは終わりー！」
と言うと雅は教室から去った。扉の前で雅はつぶやく。
「まっ、そんなに簡単な話じゃないんだけどね！」
雅が去った後の教室は盛り上がっていた。
「俺の漫画にアドバイス貰えるかな？！」
「まさかこんなに早く原稿見て貰える機会がくるなんて！」
「恋！ねえ！凄いよね！」
「そうだね！心ちゃん。でも、私、……」
「？恋？」
「恋野！さっきの話し凄いよな！」
「あ、明石くん。」
「俺の原稿も見て貰えるかな？！」
「そう、だといいね。」
「どうした？暗い顔して？」
「えと、なんでもない。ちょっと御手洗にいってくるね。」
そう言って恋は教室を後にした。
「言えないよ……実はまだ漫画描いたことないなんて……」
そう、入学試験はまぐれだったのだ。偶然描いたイラストを見てもらう試験だった。イラストは描ける。でも恋は漫画はまだ描いた事が無かったのだ。
「どうしよう……きゃ？！」
曲がり角で人にぶつかった。
「すみません！」
「……別にいいけど。」
「ちっさ……」
「は？」
そこにいた青年はまだ幼さを残していて身長が小さかった。
「あ、すみません！」
「すみませんじゃないっ？！人が気にしてることをよくも！」
「すみません！思わず……」
「喧嘩売ってる？」
「売ってないです！」
恋が困っているとそこに心がやって来る。
「恋！」
「あ、心ちゃん！」
「なになに？どうしたの？」
「ちょっとぶつかってしまって……」
「2対1じゃ勝ち目ないな。まぁいい！僕は忙しいんだ！今度から気をつけろよ！」
「あ、はい！すみません！」
「恋大丈夫？遅いからみにきてみれば……」
「大丈夫だよ。心配かけちゃってごめんね？」
「恋が大丈夫ならそれでよし！」
そう言って教室へと戻った。そして、帰りに帰ろうとするとまたあの小さい青年に出会う。門の前だった。恋が校門の前に来た時、何やら揉めているようだった。
「お前、ちびのくせに生意気だぞ！」
「はぁ？ちびちびうるせぇ！」
「なんだよ！やるのか？！」
2対1で囲まれていた。
「あ……」
恋は助けなきゃと思った。でも、怖い。もし殴られでもしたらどうしようと思うと怖かった。拳を握る。
「やってやろうじゃねーか！」
小さい青年はそう言って拳を鳴らす。
「すみません！！」
「「「？！」」」
「先生を呼びますよ！やめてください！！」
そういうと男達は
「ちっ……」
と舌打ちして去っていった。
「はぁ……。」
「……お前。」
恋は緊張の糸が切れ、脱力する。
「お怪我は？」
「ない。」
「よかったです！」
「別に助けて貰わなくても勝てた！」
「余計なことしましたか？すみません。」
「……ふんっ！」
「私、恋野恋っていいます！よろしくお願いします！」
「………倉木影司。よろしくするつもりはないけどな！」
「そ、そうですよね！私なんか暗いし、ダメですよね！？」
「……別に暗いとか言ってないけど？」
「あ、そ、そうですか？」
「くくっ！何勝手に勘違いしてんだよ！」
「あ、あはは。」
2人は笑いあった。
「じゃ、また！」
「はい！」
夜の帳が落ちて行く中、恋は電車に揺られながら帰路についた。
