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朝から元気

　その頃。

　ルーンは、盛大に布団を揺さぶられていた。

「ルーン！ルーン！朝だよ！起きて！」

　耳元で弾ける声に、ルーンはゆっくりと瞼を開く。ぼんやりとした視界の中で、まず目に入ったのはフィラーラの顔だった。

「……おはよう。朝から元気ね……」

　まだ眠気の残る声でそう呟きながら、ルーンは上体を起こす。

　そして、ふと彼女の姿を見て首を傾げた。

「……何それ」

「ん？」

　フィラーラはきょとんとした後、すぐに気付いてにこっと笑うと、その場でくるりと回転した。

　ふわり、と裾が広がる。

「これ？似合う？デメテラに借りたの！」

　嬉しそうに胸を張る。

　彼女が身に纏っているのは、青いドレスだった。柔らかな布が光を受けて、朝の部屋の中で淡く輝いている。

「綺麗な服だねって言ったら、着てみる？って言われたから着てみた！」

「へえ……」

　ルーンは素直に感心したように眺めた。

「確かに、綺麗なドレスね」

　その時、部屋の扉が静かに開く。

　二人が振り向くと、そこにはホワイトの姿があった。

　昨日まではほとんど何も身に着ていなかった彼（彼女？）だが、しかし今日は違う。

　彼（彼女？）は、黒い衣服を着用していた。

　歩き方はぎこちなく、ぎし、ぎし、と動きにくそうにしながらホワイトはルーンの前までやって来る。

「あなた、それどうしたの？」

　首を傾げて聞くと、フィラーラが楽しそうに答えた。

「デメテラに服着ろって言われた。何も着てないままで、お城歩かれると迷惑だからって」

「あー…」

　ホワイトが着ているのは、タキシードと呼ばれる礼服だった。

　きちんと整えられてはいるが、どうにも動きと噛み合っていない。

　ホワイトはルーンの前で立ち止めり、そして、いつもの淡々とした声で言った。

「おはよう、私の妻」

　その言葉を聞いた瞬間、ルーンの眉がぴくりと動いた。

「……妻はやめて」

「何故」

　ホワイトは首をわずかに傾ける。

「私の妻は、私の妻だ」

「妻になった覚えはないわ」

「魔力を与えた。魔力を与える。妻の証」

「……。…普通に、ルーンでいい」

　そう言うと、ホワイトは少しだけ考えるように沈黙した。

　やがて頷く。

「わかった。妻と呼ばれるのが嫌ならば、これからは妻と呼ぶのはやめよう」

　そして続けた。

「私のルーン」

「……」

　ルーンは小さく目を閉じる。

「（“私の”もやめてほしいんだけど……）」

　言う気力も起きず、彼女はため息を吐きながらベッドの端に腰を下ろした。

「あのねっ、ルーンのも借りてきたの！」

　すると、フィラーラがぱっと声を上げる。

　テーブルの上に置いてあった紙袋を手に取り、彼女はそれをルーンへ差し出した。

「はい！」

「……？」

　受け取り、袋の中を覗く。

　中身を取り出すと、手には水色のドレスが握られていた。

　やわらかな色合いの布地。丁寧に作られた装飾。さらに袋の中には、ネックレスやイヤリングなどのアクセサリーがいくつも入っている。

「ルーンに似合いそうなドレス、わたし選んだの！」

　フィラーラは得意げに胸を張る。

「アクセサリーも、デメテラにアドバイス貰って、選んだ！」

　ルーンはドレスを持ったまま、静かに言った。

「……これを私にどうしろと？」

「もちろん、着るの！」

「断ってもいいかしら」

　即答だった。が、しかし。

「駄目だ、私のルーン」

　ホワイトがすぐに言葉を挟む。

「私のルーンもそれを着るのを推奨する。きっと似合う」

　淡々とした声で続けた。

「私は、私のルーンがそれを着たところを見てみたい」

「わたしも見たい！」

　フィラーラがぴょんと跳ねる。

「ルーンのドレス姿！絶対に可愛い！着たら、シオンたちに見せに行く！」

「えっ」

　ルーンは思わず目を丸くした。

　嫌な予感しかしない。

　しかしその予感を否定する者は、この部屋にはいなかった。

　結局。

　ルーンはドレスの着用を余儀なくされる。

「…………」

　朝早くから、ずいぶんと忙しいことだ。

　水色のドレスを見つめながら、ルーンは深く息を吐いた。