【BL】死にたくないから魔王を育てた結果

俺の魔王へ捧ぐプロポーズ2

　その後はヴェルナーたちに任せ、俺たちは帰宅する。

「なぁ、親善大使ってどういうことだ？　俺たちは許されたのか？」

　ルシアンとミリウスの顔を見やれば、二人とも苦笑いを浮かべていた。

「国としてのメンツがありますから、国外追放としたのでしょう。親善大使は、ユーリを恐れてフレッドを利用しようとする算段でしょうね」

「そうそう。フレッドに手を出せば、国が滅びるって理解して、ユーリの側に置いておくのがいいけど、国としても手放したくないって考えだな」

　俺は目を瞬かせ、ユーリを睨みつける。

「ユーリ、国が滅びるってなにをしたんだ？　もしかして、謁見の間の扉やエントランスホールを壊したのはユーリなのか？」

　ユーリは白々しくそっぽを向く。

「ユーリ！」

　両肩をガッと掴んでこちらに意識を向けさせると、ユーリが俺の手首を掴んだ。

「いてっ！」

　痛みに顔を顰めると、ユーリは「ごめん」と慌てて手を離した。

「でも、オレはそんなに強く掴んでないぞ」

　ユーリが心配そうに俺の顔を覗き込む。

　袖を捲ると、縄で擦れた跡が残っていた。

「フレッドを無傷で帰せと言った約束が反故にされた。それ相応の報復をするか」

　ユーリが地を這うような声で呟く。

　俺は身震いして、両手を振った。

「こんなの大したことないって、舐めとけば治るし。あっ、そうだ。すぐにミリウスに治してもらうよ」

　俺が言い終わる前から、ユーリの周りの空気が冷えていくような気がした。

　ルシアンとミリウスに目を向けると、あちゃー、と片手で額を押さえて上を向いている。

「なんでミリウスなんだ？　オレも治癒術を使える」

「え？　でもユーリは疲れてるだろ？」

　騎士たちに治癒術を使ったから、ミリウスとヴェルナーに支えられていたと聞いた。

　ユーリに腕を掴まれ、手首の傷を舐められた。咄嗟に手を引くが、びくともしない。

「な、なにしてるんだよ！」

　濡れた舌が触れると、傷がヒリヒリと痛む。そこが熱を持って、全身に広がっていくようだ。体中が熱い。

「舐めれば治るんだろ？」

「治るわけないだろ」

「フレッドが治るって言った」

　ユーリは俺の目を見ながら、舌を這わせる。

「ユーリ、やめろ。汚いし、ペッてしなさい」

「オレを子供扱いするな」

　ユーリは眉間に深く皺を刻む。

「子供扱いしてないって」

「じゃあミリウスじゃなくて、オレを頼れ」

　拗ねたような口調に、何度も頷く。

「ユーリ、俺の傷を治癒術で治してくれ」

　ユーリの口角が上がり、手首から口が離れていった。俺はこっそり息を吐き出した。

「最初からそう言えばいいんだ」

　ユーリが手をかざすと、白い光に包まれた手首から痛みがなくなり、傷は跡形もなく消え去った。

　まだ手首を這う舌の感触があり、反対の手でキツく握る。

　その時、転移魔法陣が足元に現れた。ヴェルナーが姿を現す。

「ユーリ様、幹部たちは城に送り届けました」

「そうか。みんなよくやってくれた。ヴェルナーにも感謝している」

「いえ、フレッドさんがご無事でよかったです。後日、きちんと和平を結ぶ場を設けることになりました。それと、城の修繕費はこちらが負担すると伝えてあります」

「わかった。ご苦労！」

　俺はユーリと過ごした小屋に目を向ける。

「この家ともお別れか」

　思い出の詰まった小屋を離れることに、しんみりとした気持ちになる。

　ユーリが腕を組み、うん、と頷いた。

「ヴェルナー、荷物をまとめるのが面倒だ。小屋ごと転移させろ」

「承知いたしました」

　ユーリの指示に、ヴェルナーはうやうやしく頭を下げる。

「え？　荷物って、そんなにたいしたものはないぞ」

　小屋が狭いから、荷物は必要最小限のものしかない。

「ここにはフレッドと一緒に過ごした思い出が、持ち運べないほど詰まっている」

「それは全て持っていかなくてはなりませんね」

　俺の心を察して、ユーリとヴェルナーは口の端を広げた。

「ありがとう」

　俺は笑顔を向けたいのに泣き出してしまいそうで、顔をくしゃりと歪ませる。

「ミリウスとルシアンの荷物はどうする？」

　ユーリが聞くと、二人は顔を見合わせて首を振った。

「気にしなくて大丈夫ですよ。仕事がなくなって、一緒にのんびりできるのは久しぶりなんです」

「観光しながら向かうから、少し遅くなるかもしれない」

　ミリウスとルシアンは責任ある仕事についていて、それを失ってしまった。俺を助けなければ、王都を追われることもなかっただろう。

「後悔していないか？」

　不安に思って聞くと、ルシアンが「していないよ」と太陽のように明るい笑顔を向けた。

　ミリウスが「うっ」と胸を押さえて呻くが、決して治ることのないルシアン大好き病のせいだから、気にしないでおく。

「友達を見捨ててここに残ったら、おれがおれじゃなくなる。それに騎士団の隊長なんてやってたけどさ、おれの代わりなんていくらでもいるし」

　史上最年少で騎士団の魔法部隊に入隊して、二十代で隊長にまで上り詰めたエリートの代わりが、そうそういるとは思えない。

「……ミリウスこそどうなんだ？　お前に助けられた人はいっぱいいるんだし」

　ルシアンは不安気な瞳でミリウスを見つめる。

　ミリウスがルシアンの頬を両手で包み、額をコツンと当てた。

「僕にとっては人々の賞賛よりも、ルシアンが僕の腕の中で上げる鳴き声の方が、なにものにも変え難い価値があります」

　ルシアンが耳まで真っ赤に染めて、声にならないが口を開閉する。

「ユーリ、見ちゃダメだ」

　俺は自分より高い位置にあるユーリの目を、後ろから手を回して覆った。

「いいかげんオレを子供扱いするな。オレもフレッドに言ってやろうか？」

「ゆ、ユーリは意味をわかっているのか？」

「意味？　ハグするってことじゃないのか？」

　体は大きくなっても、中身は純粋なんだ、と微笑ましい気持ちになった。ヴェルナーと顔を見合わせて、ほっこりとする。

　ミリウスに影響されて冷や汗をかくことは少なくなかったが、深い意味など考えないこのままのユーリでいてほしい。

　ユーリは片手でコッコを持ち、空いた手で俺の手を剥がして指を繋ぐ。

「意味ってなんだ？」

「……ハグってことで合ってるよ」

　目を泳がせると、ユーリがミリウスに目を向けるが、ミリウスは優美に微笑むだけだった。

「ユーリ様、そろそろ出発いたしましょうか」

「そうだな。フレッド、行こう」

　手に力を込められ、俺は同じ力で握り返した。ユーリは目を瞬かせて俺の顔と繋がった手へ交互に視線を走らせる。

「ミリウス、ルシアン、気をつけて来るんだぞ」

　俺が二人に手を振ると、二人も手を振り返した。

「お土産買っていくから」

「またすぐに会えますよ」

　見たこともないほど大きな魔法陣が足元に現れる。家を丸ごと転移させるのだから、当然か。

　光に包まれて、目を開けると魔王城の中庭に立っていた。家だけではなく、コッコの小屋まで転移している。

「よかったな。コッコも住み慣れた家の方が落ち着くだろ」

　ユーリがコッコを小屋の中に入れる。コッコはその中を歩き回っていた。嬉しいのだろう。