３-３《これで終わりこれが始まり》
会場が沸いている。
それは驚きから１部ブーイングから。
そんな会場の声を聞きながら太郎は下を向いたまま手を膝に宛てる。
(全て読まれていたのか…。)
悔しい。そんな一言が体から込み上げて来てそれは怒りへと変わっていく。
熱を感じる。
その熱は心臓部から徐々に首へ顔へ頭へと血管を通って伝わっていく。
「くそっ！」
そしてそれは声にして消える。
「勝ったなー。」
いつものように呑気な一言で駆に声をかける。
「そうですね。先輩の言う通りになりました。」
「だが、次は簡単に行かないぞ。」
声は呑気だった。
嬉しさのあまりその声だけ聞いていた駆は気づく事がなかった、龍介の険しい表情を。
《全競技終了/15:40》
今回中国総体に進んだのは龍介、晃樹、承馬、駆、光、友和、正樹の８人だ。
全員、片付けをし荷物をマイクロバスに乗せ新芽寮に帰る。
その帰り道。
「よーし、今回殆どの者が目標を達成してくれた。慎之介、公平、惟喬の３人は残念だったな。」
３人は下を向いたまま話を聞く。
「３人とも顔を上げろ！逃げるな！」
いきなりの大声だったので思わず３人は顔を上げる。
「負けは負けだ。それを今日反省し明日から切り替える。それが大事だ。次は新人戦だ。」
それだけ言ったところで何処から待って来たのかホワイトボードを出す。
「って事で移動しているの時間が勿体無い、今後の方針について話すぞ！」
龍介の切り替えは早くいきなり呑気な声を出す。
《中国総体》
それから半月が経ちいよいよ始まる中国総体、今回の開催地は山口県だ。
「山口ってフグ？だっけ？」
「ぁぁーそうだった気がする。」
「あと松下村塾とかだっけ？」
「そーだ！」
元気よく声を出したのは勿論龍介だ。
龍介の地元である山口のことを自慢げにずっと話している。
そして全員寝る事なく移動中ずっと話していた。
マイクロバスがホテルに着く。
「今日はこの周辺で練習して飯を食うぞ。先ずはホテルの人に挨拶して各自部屋に行ってくれ。」
と、慣れた手つきで挨拶後ホテルの鍵を受け取り荷物の整理をした。
