強制英雄伝 坂本龍馬 史実通りに動かないと電流が流れるので、ビビリの俺が泣く泣く維新の英雄を演じるハメになったぜよ

第１７話 江戸の恋風、あるいは生物兵器「サナ」

　江戸、お玉ヶ池。

　北辰一刀流・千葉道場の門前に立った瞬間、俺、坂本龍馬は深い安堵の息を吐いた。

「……着いた。やっと、心の休まる場所に着いたぜよ」

　大坂での「天狗騒動」から逃げるように東海道を下り、江戸へたどり着いた。

　ここには、かつて剣術修行でお世話になった師匠・千葉定吉先生と、その娘・佐那殿がいる。

　特に佐那殿は、俺のことを慕ってくれている（らしい）。

　故郷を追われ、ＡＩにこき使われた俺にとって、彼女の笑顔こそが唯一の癒やしかもしれない。

「沢村。ここが千葉道場じゃ。まずは挨拶をして――」

　俺が門を叩こうとした、その時だ。

『警告。高エネルギー体の接近を感知。――六時の方向、距離五十メートル。急速接近中』

（あ？）

　脳内で、歴史補正ＡＩ「クロフネ」がけたたましいアラートを鳴らした。

　背後から、地響きのような音が聞こえる。

　ド、ド、ド、ド、ド……！

　振り返ると、土煙を上げて爆走してくる「何か」が見えた。

　着物姿の女性だ。だが、その速度は人間のそれではない。

「りょ〜〜〜〜ま〜〜〜〜さ〜〜〜〜ん！！！」

　その声を聞いた瞬間、俺の背筋が凍りついた。

　佐那殿だ。

　美しい顔が、歓喜で歪んでいる。両手を広げ、まるで闘牛のように突っ込んでくる。

（げえっ！　佐那殿！？　ちょ、待っ、速すぎ――）

『脅威判定：黒（ブラック）。対象の運動エネルギー、軽自動車並みと推定。衝突すれば肋骨が破砕します』

（えっ？）

『防衛行動（ディフェンス）を開始します。――【ＣＱＣ（近接格闘）モード：オン】』

　バチリ。

　俺の意識が切り替わる間もなかった。

　佐那殿が「愛のタックル」をお見舞いしようと飛び込んできた瞬間、俺の身体は勝手に反応した。

　スッ。

　俺は半歩左へスライドし、彼女の突進を紙一重でかわす。

　それだけではない。ＡＩは冷徹にも、通り過ぎざまに彼女の襟を掴み、その勢いを利用して――投げた。

「ぬんっ！」

　綺麗すぎる一本背負いだ。

　佐那殿の身体が宙を舞う。

「ああっ！？　りょ、龍馬さん！？」

　ドッターン！！

　道場の前の砂利道に、美しい花が豪快に散った。

（ぎゃあああ！　何しゆうが！！　佐那殿を投げ飛ばしてしもうた！！）

　俺は心の中で絶叫した。

　恩師の娘に、しかも俺を好いてくれている乙女に、再会一発目で背負い投げ。終わった。切腹ものだ。

　だが、ＡＩは冷静だ。

『脅威排除完了。……対象、沈黙せず。起き上がります』

　砂煙の中から、佐那殿がむくりと起き上がった。

　怒られる。いや、斬られる。

　俺が土下座の準備をした瞬間、彼女は頬を朱に染め、目をキラキラと輝かせていた。

「……素敵」

「は？」

「以前より腕を上げられましたね、龍馬さん！　私の『愛の抱擁』を、あのような鮮やかな返し技で受け止めるなんて……！　これぞ、魂の会話！」

　ポジティブすぎる。

　彼女は砂を払うのも忘れ、再び構えを取った。今度は剣術の構えだ（武器は持っていないが、手刀が鋭い）。

「わかりました。言葉はいらないのですね。身体で語り合いましょう、ということですね！」

（違う！　語りたくない！　普通に「お久しぶり」って言いたいだけじゃ！）

『警告。対象から更なる闘争本能を検知。第二波、来ます』

　佐那殿が再び突っ込んでくる。今度はタックルではない。鋭い手刀の連打だ。

　速い。北辰一刀流免許皆伝の腕前は伊達じゃない。

「龍馬さぁぁぁん！　私の愛（こぶし）を受けてぇぇぇ！！」

『迎撃します。パリング、回避、カウンター』

　俺の手が勝手に動き、彼女の攻撃を全て弾き返す。

　パパン！　シュッ！　バシッ！

　道場の前で繰り広げられる、達人同士の超高速の攻防。

　隣で見ていた沢村が、ポカンと口を開けている。

「す、凄い……。これが『愛の語らい』……？　まるで猛獣のじゃれ合いだ」

　違う。これは一方的なＡＩによる防衛戦争だ。

　俺は泣きそうだった。

　佐那殿の手刀が速すぎて見えない。それをＡＩがミリ単位で避けるたびに、彼女のテンションが上がっていく。

「はあっ！　そこっ！　……ああ、また避けられた！　焦らさないで！　私を捕まえて！」

『対象のスタミナ、無尽蔵。……厄介です。関節技（サブミッション）で拘束します』

（やめろ！　乙女の関節を極めるな！）

　ＡＩは俺の抗議を無視し、佐那殿の腕を絡め取ると、背後に回り込んでガッチリとホールドした。

　いわゆる「バックハグ」の形だが、実際は警察が犯人を取り押さえる時の「確保」だ。

「きゃっ！　……後ろから……！？」

　佐那殿の動きが止まった。

　彼女は顔を真っ赤にし、俺の胸（というか拘束している腕）に身を委ねる。

「……負けました。龍馬さんの『愛』、強すぎます……。もう、逃げられませんね」

『脅威レベル低下。拘束を維持しつつ、心拍数をモニタリング』

（ＡＩよ、空気読め。これは「愛」じゃなくて「逮捕」じゃ）

　ようやく静寂が訪れた。

　俺は、佐那殿を（物理的に）抱きしめたまま、引きつった笑顔で沢村を見た。

　沢村は、感動のあまりハンカチで目頭を押さえている。

「美しい……。再会した瞬間に、これほど激しく求め合うとは。やはり龍馬さんは、色恋の道でも達人だ」

　違う。

　俺はただ、ＡＩに身体を操られ、恩人の娘とストリートファイトをしただけだ。

「……龍馬さん。このまま、道場へ入りましょう？　父上にも、私たちの『仲』を見せつけなくては」

　佐那殿が、うっとりとした声で囁く。

　その腕力は、拘束されているはずなのに、逆に俺の腕をギリギリと締め付け始めていた。

『警告。拘束側の腕に逆負荷。骨折のリスクあり。――この女性、物理的に強いです』

（知っとるわ！　「千葉の鬼小町」じゃぞ！）

　江戸に着いて数分。

　俺は早くも悟った。ここにも安息の地はない。

　大坂のテロリストよりも、目の前の「重すぎる愛」の方が、よほど命にかかわるかもしれない、と。