第10話：漆黒の衝撃（後編）
ドガシィィンッ！
高架下に轟く激しい金属音。
追走してきたピックアップトラック型の『パイル・ビークル』が、サイドのアームを展開し、高速で並走しようと力任せに迫ってくる。
「アニキ、敵のアーム先端が打撃態勢に入ったよ！ 直撃コースだ！」
モバイル・ラボの運転席で、純平が叫ぶ。
「リュウ、タイミングを合わせて！ 打撃直前のプレッシャー・ゲージが限界値に達するわ！」
その隣でマナがハンチングのツバをグッと押し下げ、画面の波形を直視しながら指示を出した。
「分かってんだよ、マナ！ 黙って見てな！」
リュウがギヤを急シフトダウン。クーペのタイヤが悲鳴を上げ、瞬時に車体後部を流す猛烈なブレーキング・ドリフトを敢行した。
ドッッガァァァンッ！！
クーペがいた空間を、爆風のような空気振動とともに極太の鋼鉄杭が突き抜ける。
あまりの打撃圧力に、高架下のコンクリート柱の表面が爆ぜ、破片が飛び散った。だが、クーペのフロントスカートに微かな擦り傷すらついていない。
「空振りだ！ リュウ、ナイス回避！」
純平が歓声を上げる。
「ジョウ、今よ！ シリンダーが収縮するまで、あと1.8秒！」
マナの声が響く。
「逃がさん……！」
ジョウはツインレバーを前方に倒し、クーペのアームを最大速で突き出した。
パイルアームが次の打ち込みのために油圧を再充填し、鋼鉄杭を引き込もうとする一瞬の空白。
ジョウの操作する補強アームの爪が、精密に敵の主シリンダーの油圧配管の接続部へと喰らいついた。
バキィンッ！
「なっ……何ィ！？」
敵ドライバーの悲鳴。
高圧油圧ラインが断ち切られ、大量の作動油が夜の街路へ噴き出した。充填エネルギーを失った極太の杭が、無惨にだらりと垂れ下がる。
「アーム機能……完全停止！ 敵ビークルの攻撃能力、消失よ！」
マナが確信に満ちた声で告げた。
「仕上げだ、リュウ」
「おうよ、ジョウ！」
クーペが加速し、絡めたアームで敵ビークルの進路を強引に押し戻す。
バランスを崩したピックアップトラックはそのままスライドし、路肩のフェンスに押し付けられる形で沈黙した。
「やあ、桐生探偵事務所の諸君。今夜も迅速な解決、感服するよ」
サイレンの音とともに現れたのは、トレンチコートの風見だ。
警察隊が拘束された犯人を引き立てていく中、バードはタバコを一口吸ってジョウへ視線を送る。
「街を脅かしていたパイル・ビークルの確保、これで治安維持課の面目も保たれた。……約束通り、特別協力手当と機材消耗費は君たちの口座へ送らせてもらう」
「フン、相変わらず手柄を横取りしていくのが上手ぇ警察官様だこと」
リュウが呆れたように鼻で笑う。
「助かるよ、バード。これで次のメンテナンス代も確保できた」
ジョウが静かに頷くと、モバイル・ラボから純平とマナが降りてきた。
「アニキ！ 今夜の連携、完璧だったね！」
「うん。リュウの回避のタイミングと、ジョウのツインレバー捌きがパパの計算データ通りで最高だったわ」
「へっ、マナ姉と純平のナビのおかげでもあるけどな。……さあ、ガレージに戻ってクーペのチェックだ」
夜明けの気配が漂う街を、漆黒のクーペと装甲ワンボックスが寄り添うように走り去っていく。
（第10話・後編 終わり）
