100％の向こう側
音が消えた。
風も。
悲鳴も。
瓦礫が崩れる音さえ聞こえない。
レオンは少女をゆっくり地面へ降ろした。
「……あれ？」
体が軽い。
今までとは比べものにならないほど。
指を握る。
空気が震えた。
「これは……。」
周囲の景色が止まって見える。
いや、違う。
自分だけが速すぎる。
「まさか……。」
ヴァルグの額から冷や汗が流れる。
禁書に記されていた一文が脳裏をよぎる。
『100％へ到達したドパガキは、人を超え、理性を捨てる。』
だが、目の前のレオンは違った。
笑っていない。
怒ってもいない。
無表情だった。
感情が、消えていた。
「レオン！」
ガロスが叫ぶ。
返事はない。
レオンはただヴァルグを見つめる。
「来るぞ！」
ヴァルグが剣を構えた瞬間。
レオンの姿が消えた。
「なっ──！」
次の瞬間。
ドゴォォォン！！
衝撃波だけが広場を駆け抜ける。
ヴァルグの体が何百メートルも吹き飛び、城門を突き破った。
兵士たちは何が起きたのか理解できない。
「見えなかった……。」
「一撃……？」
ヴァルグは瓦礫の中から立ち上がる。
鎧が割れていた。
四天王の鎧。
神鉄で作られ、竜の炎にも耐える鎧。
それが拳一発で砕けた。
「あり得ん……。」
レオンは静かに歩いてくる。
足音すら聞こえない。
ヴァルグは本能で理解した。
勝てない。
歴代の英雄とも違う。
勇者とも違う。
目の前にいるのは、
災害だった。
「くっ！」
ヴァルグは魔力を解放する。
黒い炎が空を覆う。
「《終焉黒炎》！」
王都を飲み込むほどの黒炎がレオンへ襲いかかる。
誰もが絶望した。
しかし。
レオンは炎へ歩いていく。
避けない。
防がない。
ただ歩く。
黒炎はレオンへ触れた瞬間──
消えた。
「……は？」
ヴァルグの顔から血の気が引く。
レオンは首をかしげる。
「熱くない。」
その一言だけだった。
次の瞬間。
また姿が消える。
「しまっ──」
ドン。
軽く額を指で弾かれた。
それだけ。
それだけなのに。
ヴァルグの体は一直線に空へ飛び、雲を突き抜けて見えなくなった。
数秒後。
遥か彼方の山脈から爆音が響く。
ズゴォォォォン！！
静寂。
誰一人として言葉を発せない。
ガロスだけが小さく呟いた。
「……勝った。」
しかし。
レオンは勝利を喜ばなかった。
空を見上げたまま立ち尽くしている。
瞳から光が消えていた。
「レオン……？」
セリア王女が恐る恐る近づく。
レオンは振り向く。
「……君。」
「誰？」
その一言に、広場が凍りついた。
「え……？」
「何を言ってるの？」
レオンは周囲を見渡す。
兵士。
冒険者。
王都。
どれも初めて見るような目だった。
「ここは……どこ？」
ガロスは禁書の最後の一文を思い出す。
『100％の力は肉体を完成させる。だが代償として、その者は最も大切な記憶を失う。』
ガロスは拳を強く握った。
「これが……ドパガキの呪いか。」
レオンは四天王を倒した。
王都を救った。
だがその代償は、あまりにも大きかった。
彼は、自分が「レオン」であることさえ、忘れ始めていた――。
第一章 完
読んで頂きありがとうございます。
深夜テンションで書き始めましたので気が向いたら更新します。
