No.11
ーー翌朝ーー
ベットから起き上がり窓を開けると、町の広場では獣人達と共に昨日助け出した元奴隷達が炊き出しをおこなっていた。
おれの部屋にまでいい香りが漂ってきており、お腹が空いてきた……着替えを済ませてリビングへ向かうと、みんなも既に起きていた。
おはよう！と挨拶をしてソファーへと腰掛け、ベティーがおれの分の朝食を用意してくれた。
朝食をとりながら昨日助け出した人達の事について話し合いをしようと思った時、コンコンと玄関をノックする音が聞こえてきた。
キルルが玄関へ向かうと、何やら誰かと話をしている様子だ。
キルルがリビングへと戻ってくると、後ろには人影が……昨日助け出したアンナだった。
アンナはリビングに入るなり、おれ達全員にまずは助け出してくれた事に対してお礼を述べてきたのだ。
そして今後アンナ達はどうすればよいのか？本当に奴隷としてではなく、自由にこの島で暮らしてよいのかの確認に来たようだ。
「今ちょうどその話をしようとしていたところです。よかったら話し合いに参加してくれますか？」
アンナは自分達の今後がかかった話し合いと聞き、表情が固くなりながらもソファーへと腰掛けた。
ーーおれだけ朝食を食べながらの話し合いが始まったーー
まず昨日助け出した人達の住まいは、この町に追加でおれが家を創る事に！そしてこの島では働かざる者食うべからずがモットーなので、みんなには職に就いてもらう事を説明する。
「職とは何をすればよいのですか？やはり性的な・・・」
(いやいやいや！)おれは慌てて否定した。
この件に関しては先輩でもあるサイサイが説明をしてくれた。獣人達は今みんなで食料問題を解決すべく、農業等の畑仕事等を中心に働いている事を説明した。
そして食料問題が安定すれば、自分がやりたい仕事をしていい事も合わせて説明をおこなってくれた。
説明を聞き、驚きの表情を浮かべるアンナ！
「自分のやりたい仕事って……自分のお店を持ったりしてもよいのですか？！」
「もちろんですよ？ただ働かないのはダメです！！」
おれの返事を聞くなりホッと肩を撫で下ろすと同時に、自分のこれからを嬉しそうな表情で考え込むアンナ。
どうやらアンナにはやりたい事があるようで、今から楽しみで仕方ないようだ。
そして大事な事を伝えなくてはならない……それはおれ達が空賊だと言う事！
もし空賊のアジトに暮らしている事が分かれば、みんなも死刑となるだろう……それが嫌ならば何処か新たな島へと送り届ける事も可能だ。
この事はアンナだけでなく、昨日助け出したみんなと相談してほしい事を伝える。
獣人達は元々そう言う場所で暮らしていたのでみんなにもその覚悟があったのだが、今回助け出した人達は違う！
自分の命に関わる事なので1人1人がよく考えて決断してもらいたい。
アンナは今の話をみんなに伝えるべく、1人広場へと戻っていた。
おれが朝食を食べ終えた頃、ゴンザレスはギルドへと出社し空賊メンバーのみがリビングに残っていた。
お茶を飲みながらおれ達は今後どーするかを話っていると……窓の外から騒がしい声が聞こえてきた。
何事かと思い外へ出てみるとーー獣人と今回助け出した人とで揉めていたのだ！
アンナが仲裁に入ってはいたものの、両者引く気配はなかった。おれ達も両者の間に割って入り、どーしたのかを尋ねるとアンナが答えてくれた。
どうやら今回助け出した人の中で空賊であるおれの言う事なんて信用出来ないと発言したのが発端らしく、その発言を聞いた獣人が怒り出したようなのだ。
獣人達はおれがどう言った人間なのかを知っているので、おれが約束を破るなどあり得ないと言ってくれたようだ！
おれはいつの間にか、獣人達から信頼を勝ち得ていたようだ！そう言ってくれた事を嬉しく思いつつも、今回助け出した人の言い分も分からなくもない。
何せ世間的には空賊である事に変わりないのだから……
「おれは世間的には空賊です。まぁなりたくてなった訳じゃないんだけど……みなさんがここを出ていきたいのならば止めたりはしません！きちんと別の島まで送り届けます！」
おれの発言に戸惑う人、納得を示す人、未だに別の島まで送り届けると言う事自体信用していない人と様々な反応だった。
おれはみんなにクラウドに残ってほしい訳ではない！ただクラウドに残った人達には自由に楽しく、そして何より安全に暮らしてほしいとは思っている。
その事も話をした上で、1人1人がよく考えて決断してもらいたいと再度みんなに話をした。
するとアンナがおれの前へと歩み寄り……
「私は私の夢の為に、ここに住まわせてもらいたいです！元々ウィルさんに救ってもらった命……でも私はウィルさんが信用するに値する人だと思っています！」
歳上からさん付けで呼ばれるのも変な感じがするんだけど、アンナ自身の夢の為にか……それならばおれは全力でアンナの夢を応援するだけだ！
やっと自由になれたのだから、これからの人生は好きな事をやってもらいたい！その為におれが少しでも手助けしてあげられたらなんて思う。
まぁ直ぐに空賊のおれを信用しろなんて普通無理な話なので、おれから1つ提案をしてみた。
「とりあえずクラウドで暮らしてみて嫌なら直ぐに他の島へ送り届けます。今すぐ出ていきたいのであればそれでも構いませんけど？」
おれの提案を聞いて、誰も反論する人はいなかった。とりあえずみんなクラウドで生活してみるようだ。
住人もまた増えるので、おれは2つだけここクラウドで暮らす条件を提示した。
1つーークラウドでは働かざる者食うべからず！怪我、病気、子供、お年寄り、何か働けない理由がある者以外はみんな職に就く事。
1つーークラウドでは争い事、差別等は厳禁！
この2つだけは守ってもらいたい。あと働けと言っても無理な労働は厳禁！ちゃんとみんな休日は必ず取ってもらいたい。
働きっぱなしじゃ奴隷と変わらなくなってしまう！ちゃんと自分の自由な時間は作ってもらいたいので、みんなにも話はしておいた！
今おれの目の前には、ゴンザレス以外の住人全員が揃っていたので丁度良かったと思う。
とりあえずおれは説明だけ終えると、今回助け出した人達の家を創る事に……家具等も揃えてあげなければならない為、またしても時間がかかってしまうだろう。
おれが家を創っている間、獣人達が今回助け出した人達と共に畑へと向かって行った。
とりあえずは食料が安定して収穫出来るまでは、この町の人みんなで農業に専念してもらう。
今後この町の住人が増えるかもしれないので、今回家を多目に創る事にした！
今は住宅のみだが、後々お店等のエリアなんかも創っていきたい。やはり前世の記憶にあるようなオシャレなお店等を創りたいと考えながらも、今は家を創る事で手一杯になるのだった。
みんなが農作業を終えて戻ってくる頃には、全員分の家も完成させていた！みんな驚いた表情ながらも、本当に嬉しそうに喜んでいた。
今まで牢屋等に押し込められて生活をしていたのだ。1人1人に家があるのだから喜ばずにはいられないだろう！
そしてみんなが口を揃えて言うのが、この町並みの事だ。今までこんなに綺麗でオシャレな町は見た事がないと！
それを聞くとおれも鼻が高い！みんな共通の感覚で良かったと思いつつ、家の割り振りはみんなに任せておれも自宅へと戻る事に……
「ウィルおかえり！」
自宅へ戻るとキルルが出迎えてくれ、リビングでは空賊メンバーが集まっていた。三獣士達にもそれぞれ家は用意したのだが、何故かいつもうちに居る……聞けば自分の家にいるより、こうしてみんなで居る方が落ち着くらしい。
三獣士達も出来ればこの家で、おれ達と一緒に暮らしたいようだ。ここにはそれを反対する人などいる訳もないので、おれは直ぐ様増築する事にした！
2階建てから3階建てへと創り替え、1人1部屋用意したのだ。男は2階で女は3階ーー各階に広目の風呂とトイレを創り、みんなが集まるリビングは広く創っておいた！
三獣士達はすぐ元自宅に荷物を取りに戻り、1時間も経たない内に引っ越ししてきたのだった。
まぁ空賊メンバーは一緒に生活していた方が何かあれば直ぐに動けるし、これで良かったと思う！
そして今夜は引っ越し祝いと奴隷達を救い出す作戦が無事成功した事を祝って、祝勝会が始まった……のはいいのだが、今日もゴンザレスがなかなか帰ってこない。
やはり昨日奴隷達をメビウス国から助け出した事が問題にっているのだろうか？
もしそうであればゴンザレスには申し訳なく思いつつも、今後も奴隷達を助け出す事はやめない。
少しでも多くの人に幸せに暮らしてもらいたいから！
そしてこの日、祝勝会が終ってもゴンザレスか帰宅する事はなかった・・・
ーーそれから3日の時が過ぎーー
未だに帰ってこないゴンザレスが流石に心配で、ギルドに様子を見に行きたいのだが……空賊メンバーはみんなお尋ね者になっている可能性がある為、ギルドには堂々と出入り出来ない！
ギルドには手練れの冒険者も数多くいる為、変身魔法も見破られる可能性があるのだ！
ベティーの推測ではーーメビウス国での事は、既に情報が出回っているだろうと言う事で変身魔法はやはり危険。
どうしたもんか思い悩んでいると、アンナが家を訪ねて来た。
今日は休日だったようで、この3日間の近況を報告に来たそうだ！アンナはおれ達が浮かない表情をしている事に気付き、どうしたのか尋ねてきた。
理由を説明するなり……
「私がギルドに行って様子を見てきましょうか？」
流石にメビウス国から助け出された奴隷達全員の顔までは割れていないだろうとの事で、アンナには申し訳なく思いながらもお願いする事に。
大恩あるおれ達の頼みなら喜んで助けになると、笑顔でそう言ってくれた。
アンナには冒険者を装ってギルドに入り、ゴンザレスの様子をそれとなく探ってきてもらう。
直ぐに準備を済ませ、ゲートにてギルドの側までアンナと共に行く！
「おれはここで待ってるので！無理だけはしないで下さい！！」
「わかりました。では行ってきます！」
アンナがギルドへと向かってから30分位経った頃……急ぎ足でおれの元へと戻ってきたアンナ。
とりあえずゲートから直ぐにクラウドへと一旦戻り、みんなが待っていたリビングにて状況を聞くと……まさかの事実が判明したのだ！
なんと！ゴンザレスは今捕らえられ、牢獄に入っていると！！その理由は元部下のベティーが、白銀の空賊団メンバーだった事が原因のようだ。
ゴンザレスもおれ達との繋がりがあるのではと疑われ、牢獄に入れられてしまったようだ。
キルルは直ぐにでもゴンザレスを助けに行こうと言うのだが、今おれ達が動けば確実にゴンザレスは空賊と繋がっていましたと言うようなもんだ！
現状では疑いがある為、取り調べをおこなっているだけのようなのだ。
ベティーも今はまだ様子を見るべきと判断したようで、これから毎日インブルへと行き情報を確認する事になった。
わざわざギルドへ行かなくても、インブルの街ではギルド長が空賊と繋がっていたのか？の話題で持ちきりのようなので、街に行けば情報は直ぐに手に入る。
ーーそれから毎日インブルへと通い続ける事1週間ーー
いつものようにおれはインブルへと行き、ゴンザレスの情報を仕入れようとすると……街の住民の様子がいつもと違い、騒がしくなっていたのだ。
おれは近くにいた男の人に何かあったのか尋ねてみると……
「やっぱりギルド長が空賊と繋がってたみたいなんだよ！それで3日後に空軍の広場で公開処刑だってよ！！」
話を聞きーーおれは慌ててクラウドへと戻り、リビングに空賊メンバー全員を集めた。
3日後に空軍の広場にてゴンザレスが公開処刑される事を話し、どうやって助け出せばいいかを話し合う。
場所が場所だけに、下手な事は出来ないだろう。空軍もおれ達が現れることは想定している筈なので、それなりの戦力も揃えていると考えていい。
どう考えても今回は空軍と一戦交える事になってしまうだろう！どうせその内空軍とも一戦あるだろうとは考えていたので、おれ達にとっては遂にその時が来たと言うだけ。
何がなんでもゴンザレスは助け出す！そしてゴンザレスは嫌がりそうだけど、こうなってしまっては白銀の空賊団に入ってもらうしかない。
おれ的には船長の座も譲りたいところなんだけど……それはゴンザレスや他のメンバーも許さないだろうなぁ。
そもそもおれが船長をやっている事自体おかしいと思うんだけどね！
まぁ今はそんな事よりも、ゴンザレスを助け出す事だけに集中しなくては。
「空軍と一戦交えるんだろ？どーせなら白銀の空賊団の名を知らしめる為にド派手にやってやるか！？」
突然のベティーさんのイカれた発言にドン引きするおれ……なんでこの人はわざわざ白銀の空賊団の名を広めようとするのか？理解出来ないと他のメンバーに同意を求めようとしたところ……
「流石姉さん！やってやりやしょうぜぇ！！！」
「キルルもどうせなら派手にやった方がいい！」
・・・言葉を失うおれ。
なんでうちの人達はこんなに血の気が多い人しかいない訳？ましてやキルルまで……
それから話し合いの結果……公開処刑当日、空軍の広場に乗り込み暴れまわっている隙にゴンザレスを助け出すと言う至ってシンプルなものに。
もはや作戦とすら言えないものとなってしまったのだ！そんなんでいいのかと思いつつも、他にいい案なんて浮かばずおれは渋々承諾した。
空軍との一戦に向け、おれは三獣士達にも武器を創ってあげる事に！
ライオネルにはーー黒く鋭い刃のかぎ爪が付いたグローブを！
サイサイにはーー黒くデカイ棘の尖った棍棒を！
ハクロウにはーー刃が黒く鋭い槍を！
各々に合った武器を創ってあげると、泣いて喜ぶ三獣士達！コイツ等は一々大袈裟なんだよなぁ。
それから2日間は新しい武器に馴れるべく修行を行い、前日はしっかりと身体を休める事にした。
ーーそしておれ達白銀の空賊団の名が、一気に有名となる空軍との一戦が幕を開けるのだったーー
