王女様は俺が最強だと信じてる 〜騎士として俺が彼女を女王の頂点に頂点に導くまで〜

第1章：異世界の王女たち

王女たちの誘惑 少年は少女の肌に困惑する

「じゃあ行ってくる。フィア、家のことメチャクチャにすんじゃねーぞ」

「フィアのことなんだと思ってるですか！とっとと行きやがれです」

　翌日、蓮は学校へと出掛けていった。家に残るのはリヴとフィアの二人だけである。

「さーて、それじゃあエロ本でも探すとするですぅ」

「ちょっと、いきなり何を言い出すの！」

　思わぬフィアの言葉に、リヴは焦ってしまう。

「これは遊びではないです。あいつがちゃんと発散していることを確認しないと、フィア達の貞操の危機に関わるです」

「蓮さんは、そんなことしないもん！」

　リヴの顔は赤くなっている。

「それはどっちの意味でですか？では早速、あいつの部屋を改めるです」

「勝手に入っちゃダメだよ！」

　リヴが止めようとするが、フィアはどこ吹く風。

「リヴは、この家の家事を任されているですよね？だったら、あいつの部屋の掃除もしないといけないんじゃないですか？」

「う……」

　フィアの言葉に、リヴは黙ってしまう。

　一見正論のようで、誤魔化されているようにも思える。

「あいつの性癖の確認は同居人の義務です。もしリヴやフィアのような女性が好きだというなら、自衛を考えないといけないです。というわけで、突撃ですぅ」

　蓮がもしリヴのような女性を好んでいるとしたら……。

　それを想像して、リヴの胸は高鳴った。

　フィアは蓮の部屋に遠慮なく入り込む。

　リヴはしばらく考え、そして。

「……まあ掃除はするべきだし、フィアの暴走も止めないとだし……」

　自分でも苦しい言い訳だと感じながら、結局リヴも蓮の部屋に入っていくのだった。

　部屋の中に入った瞬間、匂いが変わった。

　蓮から感じられるそれが、強くなったような。

　芳香というわけではないが、リヴの好きな匂いだった。

　そして散らかっているわけではないが、生活臭を感じられた。

　ベッド上の布団は乱れており、その上には寝巻きが雑に置かれている。

　机の上には何やら難しそうな本が並ぶ。そして小さなテレビに無数のボタンがある板が付いている。

　パソコンというものを、リヴもフィアも知っているはずもなかった。

「それじゃあ、こういうのはベッドの下と相場が決まってるですぅ」

　そう言ってフィアは頭を突っ込んで覗き込む。小さなお尻がはみ出して揺れる。

「あ、あったですぅ」

　リヴの胸がドキリとなる。まさか、彼が本当にそんなものを──

　咳き込みながら這い出てきたフィアが持っているのは、手のひら大ほどの本で、カラーイラストが載っている。中身は白黒で文字と複数のイラストが載っている。

　リヴはこれが漫画という物であることを知っていた。どうやらフィアの目当てのものではないようだ。

「どうやらこれは違うみたいです……じゃあ、こっちはどうですか？」

　今度は本棚を探索する。先ほどベッドから出てきたような本がいくつも並んでいる。

　中には女性のイラストも入っており、時に扇情的なものもあるが、そういう目的のものでは無いようであった。

「フィア、部屋を荒らしたらダメだからね」

　リヴはわかる範囲で部屋のものを綺麗に整える。同時に、そういう物が無いかも一応探してみる。

　二人は部屋を一通り確認し終えたが、とうとうそれが見つかることはなかった。

「……ね？蓮さんはそういうことをする人じゃ無いって」

「むう……これだけ探しても見つからないとは…」

　納得いかない様子のフィアに、リヴは苦笑するしかない。

「まさかあいつ……本当にホモなんじゃ……」

「………」

　リヴには、そういう多様性を否定してはいけないという良識がある。

　しかし、蓮に限ってはそうだったら嫌だな、と思ってしまうのだった。

　そして二人が探したコンテンツは、実は正体不明の小さなテレビの中に存在しているなどと、知る由もないのだった。

＊　＊　＊

　体育館で授業が行われている。今日の種目はバレーだ。

　二つのコートに男女が分かれ、若い体が躍動している。

「おりゃっ！」

　一人の男子による渾身のスパイクが炸裂する。ボールはコートの隅、ラインギリギリ内側に入っている。

　得点は確実。誰もがそう思ったその時。

「ふっ！」

　蓮が飛びつき、ボールを拾い上げた。連携は続き、ボールは相手コートへと戻っていく。

「俺の華麗なスパイクを台無しにしやがって～このっ！」

　再度、強烈なスパイクが繰り出される。しかし高く飛んだ蓮によるブロック！

　ボールは阻まれ、今度は相手のコート内へと転がっていった。

「ナイスーっ！鷹見どうした、絶好調じゃねーか！」

「鷹見、すごーい」

　男子の試合を気にしていた美咲からも、黄色い声が上がる。

「へへっ……」

　蓮も自分の活躍に満足そうに笑った。

＊　＊　＊

「鷹見～さっきはよくも俺のスパイクを止めてくれたな～」

　教室に戻ってからも蓮は相手から絡まれていた。

「そんなに彼女の前でいいとこ見せたかったか！」

「はあ、彼女？何のことだよ」

「とぼけるな！その指輪はそういうことだろーが！いつもやる気なさそうなお前が妙に張り切りやがって、相手は誰だ？吐け！」

　冗談でヘッドロックをかけられ、蓮も笑いながら苦しそうな振りをする。

　その光景は全国どこでも見られるような、ありふれた男同士のじゃれ合いだった。

　そんな様子を、美咲と千早が微笑ましく眺めていた。

「鷹見君、今日は大活躍だったね」

　放課後、帰り支度をする蓮に千早が話しかける。

「……体育の話か？……たまたまだよ」

　確かに上手くいったが、次もああなるとは思っていない。

「この前、リヴちゃんのこと不良から助けてあげたでしょ？昔の鷹見くんが戻ってきたみたい」

　千早は小学校の頃の蓮を思い出していた。

　学業優秀、運動神経抜群。

　あの時の蓮は、いつもクラスの中心だった。

　いつの頃からか、目立つことを好まない陰のある少年になっていた。

「………」

　蓮もまた、昔の自分を思い出していた。自分はそんなに変わってしまっていたのだろうか。

「鷹見～やっぱり近藤と付き合ってんじゃねーか！」

「お前は男女が話すたびにそう思うのか？」

　それでは人口のほとんどがカップルということになるだろう。少子化が叫ばれる日本の未来は明るい。

　じゃれ合いを再開する蓮を見て、また千早は笑うのだった。

＊　＊　＊

「ただいま」

「帰ってきやがったですか」

　先に俺を迎えたのはフィアだった。

　彼女が身につけるのはミニスカートにノースリーブのタンクトップ。

　部屋着とはいえ、随分露出度が高い。

「……お帰りなさい」

　続けて出迎えてくれたリヴも、ノースリーブのブラウスにふわりとしたミニスカート。

　清楚なイメージは崩れないが、こちらも露出度がつい気になる。

　目のやり場に困る……そう思いながらも、意識していると言うわけにもいかず、彼女たちの服装には触れられない。

　しかし先に口火を切ったのはフィアだった。

「フィアたちの格好を見て、何か言うことはねーですか？」

　今の格好は、何か目的があってのことなのか。

　意図がわからないが、とりあえず無難に返す。

「ああ……似合ってるよ」

「かーっ、それだけですか！つまんねー男ですぅ」

　何なんだ一体……彼女達の望む返事がわからずに困惑するしかない。

「やっぱりお前はホモなんですね。こんな美少女二人に興味が無いなんて、枯れてるとしか思えないです！」

　またも繰り出される暴言。面白くない展開だった。

「俺はそんなんじゃない……どうしてそんなことを言うんだ？」

　前は、襲われるとか言っていたくせに。

「美少女二人と暮らしているのに、お前の反応は面白くないです。興味がないと言うなら、女の子の良さをフィア達が教えてやるです！」

　だから目のやり場に困る格好をしているのか。くだらないことを考えやがる。

「そんなことしなくても、俺はノーマルだ」

「だったらどんな女の子が好きですか？」

「何でお前にそんなこと言う必要がある」

「やっぱりホモなんですね」

　このままでは堂々巡りだ。俺はあえてフィアの挑発に乗った。

「じゃあ教えてやる。俺が好きなのは……静かで、大人びていて、言葉遣いの綺麗な女性だよ！」

　当てつけのつもりで、フィアとは正反対の特徴を挙げた。それだけのつもりだったのだが……。

「それって……それって……リヴのことじゃないですかーっ！」

「えっ！」

　しまった！と思った。

　捉えようによっては……そう聞こえるか？

　恐る恐るリヴの顔を見ると──

「……えっと……えっと……」

　リヴが茹蛸のように顔を真っ赤にしている。

「ち、違うんだ！お前のことをそういう目で見てるわけじゃ……」

「そ、そうだよフィア。別に僕は」

「何が違うですか！やっぱりリヴが目当てだったですね！ケダモノ！この家から出てけです！」

　しばらく、鷹見家には気まずい空気が流れたのだった。