いずれ神殺しとなる少年 ～異世界に行って、冒険者生活を全力で満喫する～

無ランク。割り勘サバイバル編

第7話 冒険者ギルドで仕事を探す

　鍛冶屋を出たあと、僕らは冒険者ギルドに突撃した。

　仕事といえばここ。ほかに仕事を見つけられるあてもない。ここしかない。

　おねえさあぁ～～ん。

　国民的猫型ロボットにすがる気分で、カウンターに駆けこむ。

　朝の混雑タイムが終わって、受付には人の列がなく、すぐにお姉さんは相手をしてくれた。

「今日は薬草採集はいいんですか？」

「あれはしばらくお休みです！」

　僕が言うと、お姉さんは形のいい眉をすこしだけ持ちあげた。

「あの仕事、儲かりませんか？」

「それより命が大事です！」

　お姉さんの眉が、またすこし動く。

「ゴブリン倒せるようになるまでお金を貯めようと思っています。なにか仕事ありませんか？　街中でできるやつ」

「……」

　僕が一気にまくしたてると、お姉さんは無言になってしまった。

　呆れられた？　ずうずうしかった？　意気地なしだと見下げられちゃった？

　でももう決めたことだから。なんとしてでも、仕事を貰わなければならない。

　たとえ、お姉さんに軽蔑されても――。

「素晴らしいです」

「えっ？」

「たいへん、よいことに気がつきましたね」

「えっ？」

「多いんですよ。威勢のいいことばかり口にして。無ランクの木札なのに、ゴブリン討伐の仕事をよこせ、とか言ってくるクソガ――ではなくて、若い冒険者の方々って」

　お？

「このあいだなんて、〝俺がオリハルコン冒険者になったら、愛人にしてやろうか？〟――なんて言いくさりやがりまして」

　お、おおう。

「翌日には、もういなくなってましたけどね。――止めたんですよ。ゴブリン退治は無理だから、街中の仕事からはじめませんか、って。でもああいう馬鹿は、死んでも直りませんね」

　お、お姉さんがなにか黒いものを吐いている。

「だいたい困るんですよ。死ぬのは本人たちの勝手ですけど、それで餌になったら、またゴブリンが増えるんですから。どうせ死ぬなら肥溜めにでも落ちて死んでくれればいいのに。それなら畑の役に立ちますよね？」

　ね？　と、同意を求められても……。

　隣でアルカもぶるぶると震えてる。その彼女と顔を見合わせる。

　えっ？　立ち向かうのは、僕の仕事ですか？　そうですか？

「でも肥料になって……、それで育った野菜を食べるのは……、嫌じゃないです？」

「それは確かに。やっぱりゴブリンにゴミ処理してもらったほうがいいですね」

　ゴミって言ったー！

　お姉さんやっぱり、明日死んでるゴミって思ってたー！

「あ。レンさんとアルカさんのことは、もう思ってないですよ」

　もうって言ったー！　やっぱり最初は思ってたー！

　てゆうか！　心読んでたー！

「さて。冗談はこのくらいにして。お仕事ですね」

　冗談じゃなかったと思う。ぜったいそう思う。思うよね？

　隣のアルカも、涙目になって、ぶんぶんと激しくうなずいている。

「ええと、おねがいします」

　お姉さんは、大きなファイルを引っぱり出してきた。

「これとこれ、あとこれも、これなんかもどうでしょう？」

　羊皮紙が、次々と抜き取られる。

　どこになにがあるのか、ぜんぶ覚えているのかな。お姉さんは、やはりデキる人のようである。

　依頼書は十数枚ほど並んだ。

「これ、掲示板には、張り出してないんですか？」

「出しませんよ。クソガキが受けて、不実を働いたら、ギルドの信頼度が下がりますから」

　クソガキって言ったー！

　お姉さん、もう隠さない。

「信頼できる方にしかお見せしません。裏メニューみたいなものですね」

　裏メニュー。

　それは常連さんへの特別サービス。

　その裏メニューを、僕たちは見せてもらっている。

　にへらぁ、とか、笑いを浮かべていたら、隣のアルカが、どすどすと、肘打ちを入れてくる。やめてよ。脇腹が痛いよ。

「読んでよ」

　あ。字。読めないんだっけ。

　そういや読み書きも特殊技能になるんだっけ。

　僕は依頼書を次々見ていった。

「ええと……。ドブさらい。解体所のお手伝い。市場での荷運び。土木工事の手伝い。猫探し。配達。書類整理・代筆。代読。食堂の給仕。パン屋で薪割り。店の呼び込み。野菜の皮むき。皿洗い。宿屋の洗濯」

「もうすこし信頼値を築けたら、帳簿付けなんかも紹介できますよ。――計算、お得意ですよね？　それと商店の倉庫の在庫整理とか――」

「あ。棚卸しですか」

「すごい。わかりますか」

　スキマバイトやバイト情報とかだと、「棚卸し」のバイトがよく目についたりする。

　在庫の数を数えるだけのお仕事。でも計算できないと、そもそも無理だよね。

「こっちはアルカのできるやつ。こっちは僕だけしかできないほう」

　僕はささっと、依頼票を二つのグループに分けた。

「わたし。猫探しとか、できるかもっ」

「それはないかな」

　きらりん、とアルカが目を輝かすが、僕は即座にダメ出しをした。

「なんで？」

「――これ失敗したら、報酬なしになりますよね？」

「そうなりますね」

「だから。報酬がすこし安くても、確実に稼げるほうがいいよ」

「そっか」

　依頼票を眺めつつ、色々と検討していった結果――。

　二人の仕事が決まった。

「わたし。ギルドの解体場」

　アルカは猟師さんのお手伝いをしていたそうだ。それは充分に特殊技能となるだろう。

　解体場のお手伝いは、未経験者ＮＧと書いてあったが、アルカは鳥くらいなら解体できるということなので、獣や魔物も教わればできそう。お姉さんのプッシュもあって、ねじこんでもらえることになった。

　解体場の責任者は、あの薬草の採り方を褒めてくれたおじさんだそうだ。心証もいい。……いいはず？

　そして僕のほうはといえば――。

「僕。ドブさらい」

　僕の特殊技能は算術や文字が読み書きできることだけど。

　算術の生かせる帳簿付けなんかのお仕事は、信頼値が足りない。紹介してもらえない。

　文字の読み書き関係の仕事は、安全だけど、たいした特殊技能でもないので、あんまり報酬が高くない。

　工事のお仕事は、報酬はわりと高いんだけど、体力がいるから、へなちょこ現代人には無理っぽい。

　しかし、体力がそれほどいらず、特殊能力もいらず、それなのに報酬が高めの、素晴らしいお仕事があった。

　それがドブさらいである。街の排水路のお掃除だ。

　報酬の良い理由は、もう、わかりきっている。

　人の嫌がる仕事だからだ。

　今回、仕事を選ぶに際しては、「やりたいか／やりたくないか」――は、度外視して考えた。

　考えたのは、安全さと、報酬額、あと各自の技能だけ。

　それで〝最適解〟を求めたら、こうなったわけだ。

「じゃ、夕方にー。またー」

　手を振ってアルカと別れる。

　彼女のほうは、このままギルドの奥へ――。

　僕はシャベルを背負って、街へと繰り出す――。

　それぞれお仕事を、頑張った。

　　　　◇

　慣れない仕事で、ちょっと時間が掛かってしまった。夕方までに終わらせる分を、夕方が終わるぐらいに、なんとか終わらせられた。

　ギルドに戻るが、アルカの姿はない。

　報告して、お給金を受け取ると、「先に戻ってる」との伝言をお姉さんからもらった。

　宿に向かうと、建物の外でアルカが待っていた。井戸端で腰掛けて、足をぷらぷらさせている。

「あっ。レンだ。おかえりー」

　待っててくれたんだ。

　ギルドにいなかったときには、ちょっと寂しく思ったけど。

　僕は感激して――。

「レン……。くさいよ」

　近づいたら、そんなことを言われた。

　顔をしかめて、鼻をつままれ、もう片方の手を振って、あっちいけとやられる。

　ガーン……。

「そうかなぁ？　くさい？　べつに、においなんてしないけど？」

　自分の体を、くんくんと嗅いでみる。

　においはなんにもしない。

「それ鼻が慣れちゃったんだよ。だいじょうぶ。ほんとにくさいから」

「それ全然だいじょうぶじゃないよね？」

「とにかく。水浴びするまで入っちゃだめ。最低、桶で三杯――いいや五杯。頭も体も、ぜんぶ洗ってくること。――いい？」

　そういうと、アルカは宿に入っていってしまう。

　取り残された僕は、しょぼーんと立ち尽くした。

　そういえば、ドブさらいの仕事を始めたときには、においがすごくきつかったけど。やっているうちに、ぜんぜん気にならなくなっていた。

　井戸の水汲みは、結構な重労働である。

　人気がないことをいいことに、全裸になって、１０リットルくらい汲める大きな桶で、一杯、二杯と、頭から被っていく。

　頭も体も、わしわしと洗った。

　におい、取れたかな？

　嗅いでみたが、やっぱり、ぜんぜんわからない。

　言いつけ通りに、五杯ほど。水浴びを終えてから、僕は宿屋に入っていった。