第二十八話 激闘そして激闘
敵は撃破し続けている。
しかし、その間に敵からの剣を肩と腕と腰に受ける。シールドも破られてしまう。いずれも深い傷ではないものの、そこからも痛みは出てしまう。
傷を受けたところに、癒しの魔法を使いたいと思う。そうすれば、この傷も癒え、痛みも治まるはず。しかし、次から次へと敵が襲い掛かってくるので、その時間がない。
痛みに耐えて、前に進むしかない！ こんな痛みぐらい、なんともない！
俺は、気合を入れ直して進み続ける。
そして、出城に突入し、無我夢中で敵を剣で倒し続けた結果……。
ついに塔の前の中庭にまで到達した。
中庭といっても、庭という規模ではない。サッカースタジアムぐらいの広さがある。様々な樹木が植えられ、緑は豊かだ。
やっと、やっと、ここまで来た。まず、第一の目標を達成することができた。数百いたはずの敵の相当数も撃破できた。俺の腕も上がってきたということが言えるだろう。
しかし、体は疲れている。重たい。できれば少し休憩したい。
俺は息を切らしながら、前かがみになる。
ここまで来るまで傷はさらに増えていた。既に十か所以上になっている。ほとんどが軽い傷ではあったが、先程胸に受けた傷は結構痛い。戦えることは戦えるが、さすがにここまでくると、疲れと痛みでつらくなってくる。
ここで癒しの魔法を使うことにした。傷、疲れを癒すとともに、シールドの修復も行う。
ところが、これについてはまだ初心者の域を出ていない。
シールドは取りあえず応急処置で、敗れたところを修復することができた。
しかし、傷の方は、癒せたのは半分程度。残った傷の痛みは残ったまま。そして、疲れも少ししか取れない。
こんな状態でまだ戦わなきゃいけないのか、と思っていると。
「よくここまできたな。若者よ。途中で、わたしのかわいい騎士たちに、叩きのめされると思っていたのにな。その点は褒めてやる」
ホルンラオンブルク中佐の声。
ホルンラオンブルク中佐は、一昨日の戦いで大きなダメージを受けていた。しかし、体は既に回復しているようだ。
特にもうダメ－ジは残っていないようである。
敵の陣営にもすご腕の治癒魔法使いがいるようだ。
ただ、いつもホルンラオンブルク中佐と行動を一緒にしないのは、この治癒魔法は膨大なエネルギーを使うので、これぞ、という時に備える為だろう。
康子さんはその点、改めてすごいと思う。
「お前と戦うまでは倒されるわけにはいかない！」
「まだそんなにいきがっているのか。情けない男だこと」
「またふざけたことを。俺がいついきがったというんだ！
「今の状態だよ。そんなこともわかないのか。お前の方こそふざけているんじゃないかとわたしは思うがな」
あざけるように笑うホルンラオンブルク中佐。
「お前に言われる筋合いはない！」
「そうか。ならばお前に特別なディナーを用意してやろう」
「ディナーだと？ まだ時間的に早すぎるだろう」
今はまだ朝だ。夕食の時間ではない。なにを言っているんだ。
「面白いことを言うやつだ。その点も気に入ったな」
ホルンラオンブルク中佐はひとしきり笑った後、
「さあ、わたしが大事にしていて、とてもかわいいドラゴンよ。姿を現せ！」
と叫ぶ。
するとこの中庭にドラゴンがどこからか飛んできた。
かわいくはない。とにかく大きくてとても強そうだ。
「さあ、どうする。これでも戦うというのか、お前は」
予想以上に迫力のある姿をしている。疲れているところで、こんな今まで戦ったことのない、この巨大な敵と戦わなければならない。
「どんなに大きな敵でも、俺は戦う！」
「生意気なことを言うやつだ。まあいい。では行け！ この若者に絶望というものの素晴らしさを教えてやれ！ わたしの愛するドラゴンよ！」
ドラゴンは、叫びながら、翼で風を発生させる。かなりの風速だ。疲れ切っている俺は、これを避けることができない。
「うあっ」
俺は十メートルぐらい飛ばされ、建物の壁に叩きつけられた。
すかさず口から炎を発射するドラゴン。これも直撃する。
シールドは先程修復したので、ダメージは受けなくてすんだ。しかし、何回も攻撃を受けたら、破られてしまうだろう。
敵だけに攻撃をさせていたら、こちらが苦しくなるだけだ。疲れて傷のところが痛いけど、まだ体は動かないわけじゃない。こちらから攻撃をしていくしかない。
俺は剣を握りしめ、立ち上がる。
「うおーりゃあ！」
俺はドラゴンの胴体目がけて走り出し切り込む。これに対しドラゴンは、再び炎攻撃。それをうまく避け、ダメージを与える。
ドラゴンの攻撃を避けながらの攻撃だった為、小さな傷しか与えられなかったが、それでも痛いようだ。
その痛さなのか、叫ぶドラゴン。だが、これによって獰猛さが増したようだ。尻尾を先程よりも激しく振り回すので、近づくのが難しくなった。
そして、今度は口から光線を発射する。俺はなんとかこれを避ける。
長期戦になれば、向こうの方が有利。なんと言っても、これ以上戦えば、体が動かなくなる。光線技を使うにしても、もう少しダメージを与えてからにしないといけない。中途半端なダメージでは、相手の反撃を許してしまう。
俺は、ドラゴンの攻撃を避けながら、何度も何度もドラゴンに突撃していく。胴や腕、足に切り込み、ダメージを少しずつ与えていく。
しかし、ドラゴンの方も手強い。体が大きいにも関わらずスピ－ドが速い。
尻尾も振り回してくる。出城の一部が、これによって破壊されたりしている。味方にある程度被害が出てもやむをえないと思っているのだろう。しかし、俺の方はなんとか避けることができていた。
しかし、炎や光線の攻撃は避けきることができず、シールドが少しずつ破られていく。
もう既に限界を越えたところにいると思うが、それでも体は動いていた。
咲百合さん、あなたに絶対会いたい！
その一念で、俺は戦いをしている。
最初は、途方もない強さだと思っていたが、切り込みを続けたおかげで、次第にドラゴンの勢いが弱まり始めた。
「これで決めてやる！」
俺は力を込めて切り込む。ドラゴンはこれを避けられず、胴体に大きなダメ－ジを受ける。
大きな叫び声は上げるものの、動きの方は鈍くなってくる。
よし、これならいけそうだ。
俺は一回大きく息を吸った後、
「激闘戦闘剣、激闘フレッシュ、ビームモード！」
と叫んだ後、続いて。
「激闘フレッシュビーム！」
と叫ぶ。
発射される青い光。
しかし、疲れの為、エネルギー量は三十パーセントほどしかでない。これでは、ドラゴンに少しのダメージしか与えられない。
「俺はもっと力が出せるんだ！」
そう叫び。出力は少しずつ上がっていく。しかし、ドラゴンの方も懸命に耐えている。
体も心ももう壊れてしまいそうだ。つらい。つらい。
だが、それでも耐えなきゃいけない。
出力は五十パーセントまでは来ていた。しかし、まだ足りない。七十パーセントはほしい。ここまでないと勝つことはできない。もう少しだ。
俺はさらに気合を入れていく。
「なんとか、なんとか、もう少しだけエネルギーを！ 咲百合さんの為に！」
その想いが力を増幅させる。
そして、ついに七十パーセントに到達する。俺の今持てる力の限界値だ。
「これならどうだ！ 俺の今の総力！」
ドラゴンは耐えきれず、胸部にダメージを受けて倒れる。
「よし、今だ！ 激闘戦闘剣、激闘フレッシュモード！」
俺が叫ぶと、激闘戦闘剣にエネルギーが注入される。
ドラゴンはなんとか起き上がるが、フラフラで、立っているのがやっとのようだ。
そして、
「激闘戦闘斬り！」
と叫び、ドラゴンにその剣を全力で叩きつける。
爆発するドラゴン。
「なんとか勝った……」
厳しい戦いではあったがなんとか勝利をすることができた。
その安堵感からか、少しの間だけ忘れていた疲れと痛みが一挙に襲いかかる。
剣を支えにしても、立っていることができない。
「よくもわたしのかわいいドラゴンを！」
ホルンラオンブルク中佐はドラゴンに駆け寄り、頭をなでる。しばらくそうした後、
「お前をこんな風にしたやつを今から倒してやるからな！」
と叫び、立ち上がった。
俺は座り込んでしまっていた。体が動かない。先程まではそれでもなんとか動いていた。しかし、今はもう指さえも動かすことが難しい。
そうしたところに、ホルンラオンブルク中佐がこちらに向けてゆっくりと歩いてくる。
まだ戦わなきゃいけないというのか。もういい加減にしてほしい。
そう思っていると、ホルンラオンブルク中佐が話しかけてきた。
戦いに影響する為、怒りを抑えようとしているようだが、抑えきれないところがあるようだ。その感情がこちらにも伝わってくる。
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