転生をまたしたら強い戦士になったので、好意を持ち合うだけじゃなくて、相思相愛になりたいと思います

第二十七話 敵本拠地での激戦

　そして土曜日の朝がきた。

　いよいよ決戦の時である。

　昨日の夜の訓練と最終確認を行い、戦いについての準備も既に出来ている。

　俺はシャワーを浴び、いつもの夏の制服を着て、康子さんがくるのを待つ。

　制服なのは、いつもこの姿で戦っていて、一番自分に合っているスタイルだと思うからだ。

　ほどなく康子さんがやってきた。彼女も夏の制服姿。

　「海忠くん、準備はいい？」

　「うん。大丈夫」

　家族は家にいない。こういうことで連絡をしてもしょうがない。ただ戦いに赴くのみ。

　それにしても、面倒なことが嫌いだったのに、決戦、という一番面倒なことを行おうとしている。今でも心のどこかでそういう気持ちがある。

　なぜだろう、と思う。

　一つ言えるのは、前世までと違って、少なくとも好意を持ってくれる異性が出来たことだろう。咲緒里さん、菜緒子さん、この人たちの好意に応えたいと思う。

　そして、咲百合さん。彼女の為に、という気持ちがどんどん強くなっている。

　「じゃあ、これから戦いに向かうわよ。いいわね」

と康子さんは言う。

　「任せるよ。準備はもう出来ている」

　俺が今言えるのはそれだけだ。

　「うん。では行きましょう」

　康子さんは杖を振るう。すると、扉が現れた。

　「ここから敵の本拠地の入り口まで飛ぶわ」

　「わかった」

　「敵本拠地へ転送！」

　康子さんがそう叫ぶと、扉が開く。俺と康子さんはそこに入って、転送されていく。

　敵の本拠地の中に転送すればいいのでは、と思うかもしれないが、強い結界が張られていて、それを突破することができないのだ。その為、入り口にまず転送してもらい、そこから中へ入って行って、敵を倒していくという段取りだ。

　扉を抜けると、俺たちは入り口に到達した。

　「こ、これはなかなか大きい」

　作戦会議で話があった通り。中世の城というようなところだ。

　「海忠くん、それじゃ、後はあなたに任せるわ。戦いが終わった後、また会いましょう」

と康子さんは言った後、一回言葉を切る。そして、

　「あなたならきっと出来る！　絶対に勝利することができるわ！」

と厳しい表情で力強く言った。

　その言葉に勇気づけられる俺。そして、その期待に応えなければいけない。

　「うん。なんとか頑張る。じゃあ行く」

　俺はそう言い、シールドを張った後、入り口の門の前へと向かっていく。

　門の前には、中世の騎士のような姿をした門番がいた。頑丈そうだ。

　この門番もＡＩが組み込まれているロボットだということだ。

　俺を敵と認識したのか、剣を抜き、立ち向かおうとする。

　門は固く閉まっている。門番を倒し、この門を壊さなければ中に入ることはできない。

　俺も激闘戦闘剣を抜き、対峙する。

　先手は門番の方から打ってきた。

　「戦うしかないな！」

　剣と剣で数回渡り合った後、

　「おりゃあ！」

と俺は叫び、相手を斬る。

　堅い鎧をしていたが、難なくそれも斬ることに成功する。

　「やれやれ」

と思っていると、突然、門の壁から光線が発射される。

　「そんな攻撃にやられるもんか！」

　その光線が届かないところまで一旦退避しようとするが、一二回はそれを受けてしまう。しかし、シールドのおかげでなんとかダメージを防ぐことはできた。

　「なかなかやりやがる」

　でも感心している場合ではない。

　俺は気合を入れ、激闘フレッシュビームを発射した。

　エネルギー量は五十パーセントほど。後の戦いに備え、セーブしておく。このエネルギー量でも十分破壊力はあるだろう、と思う。

　すると、門の扉と門のかなりの部分が破壊され、光線攻撃は止んだ。中にも入ることができるようになった。

　しかし、いざ中へ突入しようとすると……。

　立ちはだかる騎士たち。一昨日の侵攻作戦で打撃を受けたとはいえ、なおもこの人数。

　こんな大軍団を倒していかなければならないのか。いくらなんでも多すぎるだろう。

　予想はしていたとはいえ、いざこの人数を前にすると怖さが出てくる。

　だが、ここまで来た以上は戦うしかない。

　俺は深呼吸をして気を整え、

　「いくぞ！」

と言って壊れた門の中へ突入を開始する。

　作戦通り、ホルンラオンブルク中佐のいると思われる塔の中庭をまず目指す。とにかく前にいる敵のみを倒し、その他の敵は襲い掛かってきたとしても相手にはしない。目標は、ホルンラオンブルク中佐を倒すことで、彼を倒しさえすれば抵抗は止むはずだからである。一々相手にしていたら体がいくつあっても足りない。ただこの作戦を実行し続けるにはスピードが大切だ。とにかく走り続け、相手に立ち止まる隙を与えてはならない。

　俺は立ち向かう敵を斬り倒し、前進し続ける。

　相手に対応する隙を与えず、わずかの間に次々と騎士を倒すことに成功した。百人ほどは倒したと思う。ほとんど一撃での撃破である。相手も反撃をする暇がないので、傷も負っていない。訓練の成果が出ているといえる。

　このままいけば、さほどの疲れもなくすることができるのではないかと思う。

　しかし、次第にその速度は鈍りはじめた。

　塔にたどり着くには、何か所もある出城の通路や階段を通らなければならない。ここでは、相手が密集隊形を組むことができない代わりに、物陰から俺を襲うことが可能になる。

　注意深く、しかも素早く行動をする必要があった。

　こういう狭いところの戦いは始めてで、手傷も数か所負うことになった。それでも、敵を斬り倒し続け、広場に出る。

　広場はサッカースタジアムの半分ほどの大きさ。

　ようやく一息を入れる。

　後もうひと踏ん張りで塔にたどり着くところまで来ていた。もう一つ出城を越えれば、というところである。

　しかし、敵もさるもの。新手がやってくる。この新手は、俺を取り囲む陣形を取る。

　今までは、そのスピードを持って各個撃破することができていたが、このように足を止められると。全員を相手にせざるをえない。

　こんなところで道草をくっている場合じゃないんだが。

　俺を取り囲んだ騎士たちは、剣を俺の方に向けながら、少しずつ近づいて来る。

　驚いたことに、その囲みはどんどん厚さを増してきていた。これでは全員を倒している場合じゃない。この囲みを突破しなければならない。

　突破するにしても、塔の方向にいかなきゃ意味がない。

　こういう時こそ心を平静に。

　俺は立ち向かってきた騎士に対し、わずかの差で胴体に斬り込む。それと同時に再び塔の方向に向かって切り込みを開始する。

　この囲みを突破すること自体は、それほど難しいことではなかった。

　ところが……。

　囲みを突破する寸前、後ろにいた騎士たちの一人が俺に斬りつける。俺はそれを避けたつもりだった。しかし、わずかの差で避けることができず、肩に一撃を受ける。その剣は、シールドを突破し、俺に痛みを与えた。

　「おのれ！　なにをしやがる！」

　胸を切られた。深い傷ではないが、今まで受けてきた傷よりは深く、痛い。こんなところで痛手を負うとは。くやしい。

　だが、先を急がなければならない。この騎士を相手にしている場合じゃない。

　三重になっていた囲みを突破した後は、痛みをこらえ、ひたすら塔に向かって走り始める。

　騎士たちは、一旦動きが止まった。しかし、俺が走り始めると、態勢を立て直して再び包囲しようと、後を追い始める。

　これじゃきりがない。やつらを全滅させることはできなくてもある程度の打撃は与えないといけない。光線技を使うしかないのでは。

　でも、気力・体力をかなり使用する為、奈穂さんからは使用は最低限に、と言われている。これから予想されるドラゴンとの戦いで使用しなければならないからだ。

　とは言っても、ここで倒されたらそれ以前の話になってしまう。

　俺は悩んだが、決断した。

　ここは光線技を使おう。もうそれしかない！

　俺はある程度騎士たちと距離を取ると、剣をかざし、激闘フレッシュビームを発射する。

　青い光線が剣から発射される。しかし、エネルギー量は七十パーセントほど。前回もそうだった。まだこれが限界のようだ。俺は唇を噛みしめる。

　次々に騎士たちは倒れていくが、全員を倒すことはできない。

　今回もフルパワーとにはならなかったなあ……。無念だ。それにさっきも使ったから、さすがに疲れたぜ。

　俺は一瞬倒れそうになったが、剣を支えにしてなんとか態勢を保つ。

　こんなことしていちゃいられないな。

　後ろの方からは、生き残った十数人の騎士たち、前からは新手の騎士たちが迫ってきている。塔にたどり着くまでには、この騎士たちを撃破していかなければならない。

　俺は再び剣を握りしめて、

　「いくぞ！　俺はこんなところでは倒れない！」

と叫び、前にいる騎士たちへ切り込んでいく。

　再びスピードを増した俺に対して、敵も懸命に斬りつけてくる。凄まじい戦い。

　しかし、俺の熱意が勝り、撃破されていく。

　「お前たちなんかに倒される俺じゃないんだ！」

　自分で言うのもなんだが、面倒ことが嫌いな俺が、よく熱意を持って戦い続けることができるものだ。

　康子さんも褒めてくれるといいなあ、と思う。

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