２．子猫探しの始まり
「ああっ！ そういえば！ ねえ、手袋。あの子の……ヘーゼルの使い魔のこと、ワタシったらすっかり忘れてたわ！ どうしましょう……」
わたくしの優雅な昼下がりに、ご主人は慌てて話しかけてきました。ときどき抜けていらっしゃるのです、ご主人は。
「それでしたら、ご主人のご友人やお知り合いに、最近生まれた子猫がいないか、お聞きになられてはいかがでしょう？」
「そうねぇ……うん、そうしましょう。ありがとう、手袋！ まずはエリンとルカに”伝書”を飛ばして……あとは村の方でも聞いてみましょう」
ご主人は机に向かい、数少ないご友人へ手紙を書き始めました。書き終わると、魔法で手紙を送ります。たいへん便利ですが、宛先は”魔女友”限定です。
ちなみに、ご主人にはわたくし以外にも”鳩”の使い魔がいるのですが、あれは伝書鳩には向いておりませんし、複数箇所を回るのも苦手なので……。今回は出番なしでございます。
「いい返事が来ますように……っと、いってらっしゃーい！」
無事、魔法で手紙は送られました。手紙が鳥のように”物理的に”飛んでいく様子は、何度見てもシュールでございます。
なにぶん急なことですので、返事はすぐには返ってこないでしょう。待っている間に、ご主人はヘーゼルを連れて村へ行くことにしたようです。まだ村に行ったことのないヘーゼルは、大喜びで出かける支度をしておりました。
なお、ご主人が魔女であることは村人には秘密ですので、村へは徒歩で向かわれます。箒でひとっ飛びすれば早いのに、と思われるかもしれませんが……めちゃくちゃ目立つじゃないですか、やだー！ 村の隣人として暮らしていくには、細心の注意が必要なのです。
この村は、元ヘーゼルが住んでいた村ではありませんが、”噂”というものは、ひとりでに伝わるものです。
サンドラに弟子入りした娘の噂も、話好きな村人によって広まっていくでしょう。もしかしたら、突然いなくなったどこかの村娘の話も、どこかで耳にするかもしれません。
そんなこともあろうかと、ご主人はヘーゼルを弟子に迎える際、彼女の姿を変えておいたのです。これからは、彼女ひとりで村や街へお使いに行くことも増えるでしょう。こそこそ隠れることなく堂々と。
ご主人も外出着に着替え、出かける準備を整えておられました。
わたくしはお留守番ですが、ご主人とは”心話”でお話出来ますし、視覚の共有も可能です。ですので、今日もまた優雅に日向ぼっこを楽しませていただきます。もちろん、家事を終えてから、ですが。
それでは、いってらっしゃいませ。むにゃむにゃ……。
