25/32

捜索開始

異変は、野崎修が借金返済のために、ダイヤモンドのネックレスを探していること。

「野崎修よりも先にダイヤモンドのネックレスを見つける」

玲奈の提案に、仁は考える。

この家のどこかにあると思われるダイヤモンドネックレス。野崎修が『こちらの世界』の手を使ってさがしているのに、まだ見つかっていない。

「先に野崎修をどうにかしたほうがいいんじゃないか？」

先に自分達がダイヤモンドネックレスを見つけたとしても、事は簡単には終わらない。

祥子への説明や隠し遺産とかで、いろいろと面倒が起こりそうだ。特に野崎修親子が、何か言ってくるかだろう。

「それだったら、問題ない。手は打つ」

野崎修は、祥子に害をなした。玲奈はそれを許すつもりはない。何をする気だと、仁は心配になった。

「そういえばさ、昨日のア(・)レ(・)は何だったんだ？」

捕縛に失敗した、野崎修が使役していた何か。実物を見ても正体がわからなかった仁が、玲奈に尋ねる。

「ああ、アレか」

忘れていた様子の玲奈。捕縛に燃えていなかったか、捕縛に失敗して悔しそうじゃなかったかと思ったが、仁は黙っていた。

「アレはもう問題ない。使い捨ての壊れたおもちゃみたいなものだったしな」

「はぁ？」

どういうことだと、仁が怪訝な顔をする。

昨日の夜、何かを直に視た玲奈は、正体がわかった。主人の命令を忠実に実行する召使、〈魔術師〉が〈使い魔〉としても使うモノ。正式名称的には〈ゴーレム〉とも呼ばれるモノだ。

野崎修が使役していたのは、姿を自在に変質できる金属タイプの〈ゴーレム〉。単純な命令しかできない、使い捨ての簡易なタイプの〈ゴーレム〉だ。

「攻撃してきたよな。アレ」

「暴走状態になっていたからな」

すでに〈ゴーレム〉への怒りを発散させた玲奈が、肩をすくめる。

作った〈術師〉が未熟者だったのか、野崎修が〈ゴーレム〉に正しく命令しなかったせいか。原因はわからない。使い捨てのタイプなら、不具合が起こってもおかしくはない。

「で、これからお前にやってもらうことがある」

「………俺になにしろと？」

にこりと笑う玲奈に、仁は不安になった。

「何、難しいことではない。この家にあるダイヤモンドネックレスの捜索をお前に任せたい」

一瞬、無理難題を押し付けられるのではないかと、警戒した仁は、ほっと一安心。

元々、捜索の依頼でこの家に来たのだ。探す物がとんでもない代物だが、こういった依頼には慣れている。時間はかかるだろうが、必ず見つけてみせる。

「それで、横山さんは何をするんだ？」

「私か？私はな」

それはそれは綺麗に、玲奈は笑って言った。

「いろいろと準備をしてくる」

何の準備だと、仁は聞かなかった。まぁ、結局のところは野崎修の自業自得だ、と仁は納得することにした。